过去



突如其来的交通事故，夺走我的双亲。



大概是想赎罪吧，老天给了我三个同伴。



那是我六岁那年夏天的事。



艳阳高照，当我蹲在炎热的庭院，看着一排排的蚂蚁时，叔叔跑了过来。



我抬头向上看，叔叔背着阳光，我看不清他脸上的表情，只看见一个黑洞，张着一个西瓜般的血盆大口对我说：「爸爸和妈妈出车祸过世了……」



残酷的言语从红色的西瓜中流泻出来。



我闭上眼，两手捂住耳朵，心里默数：「一、二、三……」



数到十，我张开眼睛。



眼前仍是叔叔，那张脸依然发黑。



之后，我像个傀儡娃娃。



叫我穿什么，我就穿，叫我坐哪，我就坐。



还很多人哭着拥抱我，我知道周围的人都特别留意我。



平时最讨厌的薰人线香，此刻我却不介意了——我已经变成毫无情绪的娃娃。



一个想法闪过我麻木的脑袋。



要坚强一点。



现在不是哭泣的时候。我要比谁都勇敢。



对。假如我有妹妹，就不能太软弱，一旦流泪妹妹就会笑我。不，不只是嘲笑，妹妹够刚强的话，可能还会骂我：「明明是哥哥，哭什么啊？！」



我得坚强起来……



过了几天，浑浑噩噩地睡着又醒来，就这样，周遭的声音渐渐平息。



不变的是，我依旧像个娃娃。不只如此，周围的人也慢慢像人偶。



大家都变得像人偶一样有个圆圆的头，却没有眼睛、鼻子。单调的脸孔。



镜子映照出我的脸。



那不是我，是和我很像的双胞胎妹妹。



我要保护妹妹……



某一天，亲戚在我家会客室集合。



我被迫坐在爸爸的宝座。



亲戚坐满了旁边的沙发，大家看起来都是人偶。



「小孩子不在比较好吧？」一个人偶开口说话。



「不，现在要讨论他的问题，就让他一起听。」另一个人偶反驳。



这类的话语环绕在我的四周。



而且，人偶们谈论着我今后的去向——不，我想他们更热中讨论爸爸的遗产。比起我的去向，他们更关心谁来管理财产。我清楚明白一件事：他们要钱，不要我——结论一开始就很明确。



我安抚妹妹。没关系，不要担心。有哥哥在，哥哥一定会保护你。



此时，会客室的门被打开。



「你们是什么人……？」



不理会人偶们的制止，三个男女走进来。



走在最前面的，是一个穿白色西装，年约二十五岁左右的男子。胸口挂着一条金项链，粉红衬衫的领子外翻。那种装扮，任谁看都会觉得他是「流氓」。



然后一个花稍的姐姐跟着走进来。穿着合身的红色洋装，手拿着一根和衣服、嘴唇一样鲜艳的红色棒棒糖。我打量着她，一面想她大约几岁，而她竟朝着我抛了个媚眼，仿佛在说：「就算是小孩，也不能窥探女生的年龄喔—」



走在最后面是一个穿着制服，举止鬼鬼祟祟的男生。一头长而凌乱的头发垂在肩上。



这三个人想做什么……？我有些茫然地想着。



他们为什么会到这里来？而且，为什么这些人不是人偶……？



白色西装男跪在我面前。



「华纳夫妇的事，真的很遗憾。」他直视着我的眼睛说。然后，立刻转身对在场的人偶们放话：「你们想要的是华纳夫妇的遗产，而不是这小子。」



他说「这小子」时，手指着我。



人偶全都闭上嘴听他说话。



男人大剌剌地继续说：「既然看透你们的心思，我也不浪费时间。」然后，他瞪着我，说：「这家伙我要带走。」



虽然他瞪我，我却不感到害怕，反而有股兴奋感。



「告诉他们『遗产随便你们要怎样，不过此后别再跟我扯上关系』。」



「你们到底是谁？」其中一个人偶抓住男人的肩膀。



男人一点也不慌张，轻轻把人偶的手拨开。理理西装领子后，从口袋掏出名片。



「真抱歉，忘了介绍——我的名字是神宫寺直人，从事电玩创作的工作。」



「电玩……？」



喃喃自语中透露出不屑，仿佛是说：「电玩不就是小孩的玩具。」



人偶再度开口。



「华纳的工作是研发商业软体，想不到他竟然会去认识玩具商。」



听到这句话，神宫寺耸耸肩，伸出一根指头说：「我是那种遇到不懂就问的人。问个问题好吗？」不等对方回应，他就把脸凑近人偶说：「你，真的跟华纳有血缘关系吗？程度未免太低了吧。」



说完，他看着我，「我一直想跟你父亲共同创作电玩游戏。见了几次面后，以为终于可以合作……可是……真令人遗憾。」



神宫寺说话的同时，流露出深沉的悲伤。



这是第一次——第一次遇到打从心里替爸爸的死感到难过的人。



眼泪从我眼中落下。



神宫寺伸出手，他的瞳孔里有我。那不是人偶，也不是妹妹，而是我——朱利尔·华纳。



「华纳常常跟我提到你。他说再过几年，他的儿子会是比他更强的程式设计师——所以，我们来邀请你。」



……邀请我？



「钱、房子这些不必要的东西，全部都给这些家伙。」



这句话让人偶动也不动。



「必要的东西我们都给你。相对地，我们要借助你的才华。」



神宫寺的眼神相当认真。



「来吧。我们一起追逐同一个梦想。」



「梦想……？什么梦想？」



这时，神宫寺微微一笑。



「创作出第一流的终极电玩游戏。」



神宫寺身后，红色洋装的女人对我微笑。制服男也点点头。



「被邀请的人，只有我吗？妹妹呢？」



「你有妹妹吗？」



「回答我！」



「只要你肯跟着我们，想带谁都没问题。你们都是我们的伙伴。」



听到这句话，当下我做了决定。我握住他的手。



房子、金钱，我曾经拥有的东西全都抛弃了。



现在，在我手中的是他们三人——需要我的三个伙伴。



红色洋装的是鹫尾丽亚小姐。我是不太清楚，不过听说她好像是有名的冒险作家。穿制服的是柳川博行，国中生，话不多。光问出这些资料，就花了不少时间。



「我是朱利尔——朱利尔·华纳。」我报上名。



神宫寺开心地说：「很好，这样一来栗井荣太终于全员到齐，总算可以开始行动。」



「KURIIEITA……？」（栗井荣太的日文发音）



「没错，朱利尔。」惊尾张开她红艳的双唇说：「我们四个人就是『栗井荣太』，梦想创作出第一流的终极电玩游戏。」



第一流的终极电玩游戏——这句话深深烙印在我胸中。



呈献



放学回家的路上，我走在高级住宅区的街道。



学校的课业一点都不有趣。我认为少了朋友，根本没必要去上学。



「朱利尔，你住哪里啊？」对我很有兴趣的女生问我。



「不要看到外国人就靠过去啦你。」



旁边还有一个随便误会我的男生答腔。（虽然外表是外国人，但我可是拥有日本国籍的日本人。）



因为有许多朋友，学校才显得有趣。但是，更有趣的是回家之后的生活。



不管哪一栋房子，都有宽敞的庭院，树木生长得十分茂密。我走近高级住宅区中最大的一间房子准备开门。



往玄关的小路旁种满各式各样的药草，这是柳川—willow的兴趣。



玄关处有狮子造型的门环，上面有个特别的装置。



「叩、叩叩叩叩，叩、叩。」只要按此旋律敲，门锁就会解开。我打开门，走进屋里。



我一走上回廊，厨房的门打开了，神宫寺穿着围裙探头出来，对我说：「哦，回来啦！课上得如何？」



神宫寺不变的台词。刚开始我还会详细报告，现在我只会点头说：「嗯，还好。」而已。



话说回来，神宫寺穿着围裙，这表示——



「柳川哥又窝在房里啦？」我把手放在耳朵旁问。



神宫寺看见我的手势，知道我在说什么。



「他结尾的部分不满意，说要重做。」



柳川负责配乐及电脑绘图。



「……我觉得还没差到非重做不可耶。」



「willow是个追求完美的人啊！」神宫寺叹了口气。神宫寺称柳川为「willow」。



在家里，一直都是柳川煮饭，他的手艺可是一流的。



「如果开发游戏赚不了钱，就来开个『栗井荣太烹饪教室』吧。」神宫寺常常开玩笑。



「今晚吃什么？」我问神宫寺。



「我看看……



神宫寺从围裙的口袋中拿出便条纸，念着：「生干贝鱼翅鸡汤、义式生章鱼薄片、西柠煎软鸡……这是什么菜？」



我看一眼便条纸，说：「字面上来看，大概是炸鸡块吧？」



「……是吗？」神宫寺歪着头。



「写这张便条纸的不是你吗？」我问。



「我怎么可能想得出这么复杂的菜单。」神宫寺回答。



也就是说——



「公主来了啊……」



我顿时感到全身无力。



公主——冒险小说家鹫尾丽亚，平常住在离这里不远的公寓。当截稿日期逼近，便会住进饭店闭关，再写不出来就逃到这里。



公主一来，就表示……我这几天别想安安静静过日子了。