Chapter.4「恶星变异」(2 / 2)
「伊思卡哥,那边还有星灵能量的光芒残留着。」
就在音音伸手指向夜空的瞬间。
再次──
猛烈的轰炸声撕裂了夜之漆黑。
「又、又来了吗!」
而且规模比刚才更大。原本打算跑出旅馆的住宿客们,甚至被这阵爆炸吓得抱头鼠窜。
「凶手在和警务队交战吗?」
「很有可能呢。伊思卡,我们要加快脚步!」
众人闯越人行道,前往马路的另一端。
他们沿着大楼缝隙间的巷弄穿梭,跑向火星飞舞的爆炸地点。而在抵达之后,现场已看不见能自力站立的人。
「什么……!」
魔女公主发出了尖叫声。
只见警务队倒成了一片。所有人都是以紧握反星灵盾牌的姿态倒在冰冷的路面上,或是颓倒在大楼的墙壁旁。
不只是警务队而已。
「你们是!女王的实战部队……!」
倒在警务队底下的还有几名身穿西装的男女。虽说伊思卡看不出他们与民众的差异,但希丝蓓尔既然能如此断言,那就肯定错不了。
……既然是女王的部队。
……就代表他们是前来搜索希丝蓓尔时遭遇袭击的?
伊思卡将长方形防震箱的锁打开。
他握住藏在箱子里的两把星剑,瞪视起周遭。也不晓得该不该称作幸运,由于四下火星飞溅,所以附近并没有围观的好事之徒。
一旦有可疑人物在场,马上就能辨识出来。
「希丝蓓尔。」
「好、好的!我这就开始!」
魔女公主将手按在胸口。
她像是在集中意识似的深吸一口气,接着闭上眼睛。
「星星啊,让我看看你的过────」
「…………『有了』……」
不成声的低喃──
伊思卡之所以能察觉到那声话语,应该是对方偶然站在自己这边的关系吧。因为从上空吹来的大厦风,捎来了屋顶上方的气息。
「希丝蓓尔,在上面!」
只见一道模糊的人影,伫立在大楼屋顶的边缘处。
像是在睥睨他们似的。
「咦、咦咦,是星灵部队的制服吗!」
「看仔细了,队长。虽然很像,但那是不同的东西。」
阵将枪口对准人影。
「……看来那家伙就是凶手没错了。」
那是以兜帽遮住脸孔的长袍型战斗服。
其质料比星灵部队的制服更厚,上头还点缀着看似有毒的紫色斑点。
手上也戴着厚实的三指手套。
……只看轮廓的话,身高似乎比我还要更高。
……但那家伙若是穿了厚底鞋,就无法辨识他是男是女了。
无法辨识男女老幼。
就算底下是一名机械兵也不足为奇。这身服饰的构造就是如此奇特。
「希丝蓓尔,那是皇厅的人吗?」
「不、不是……我也没见过此人。那人并非星灵部队的士兵,也不是王家亲卫队的成员。」
希丝蓓尔用力吞了口口水。
涅比利斯的公主神色凄厉地握紧双拳,器宇轩昂地大喊:
「大胆暴徒!你所袭击的可是皇厅认可的公共部队和女王的实战部队。犯下这等重罪的你,已经无处可逃了!」
『…………』
「我能看出你拥有与王室相近的地位。若是由我──」
『捣碎吧。』
就在袭击者伸手一指的刹那──
伊思卡感受到无形的压力在头上聚集,连忙抱住希丝蓓尔。
「快跳!」
伊思卡的话声,被砸落的「重力块」摧毁殆尽。
抱着公主的伊思卡往前跳,阵往后退,音音和米司蜜丝队长则是分别扑向左右两侧。
随着「啪叽」的声响。
就在下一刻,伊思卡等人原本伫立的「石板地被掀飞起来」。
「是风吗?不对,我没听到破风声。所以是──」
「是重力!」
被伊思卡抱着着地的公主,挤出了声音说道:
「那是能操控波动的『波』之星灵的分支。警务队肯定也是被那种攻击所击溃的!」
「是啊,我们也在战场上亲眼见识过。」
那是能作为无形陷阱运用的星灵术。
若用上的是强大的星灵,那就算是行驶到一半的军车也会被压制得动弹不得。
要打个比方的话,就是蜘蛛网吧。
最可怕的莫过于遇上联手出击,也就是在被重力网逮住、无法动弹的期间,又遭到敌方以炎或是冰之星灵术集中攻击的情况。
「希丝蓓尔,离我远点。」
「呀啊!伊思卡!」
他将魔女公主朝身后一推。
他知道这么做相当粗鲁,但这名袭击者的星灵术之强,已让他无暇采取其他手段了。
……重力无法目视,也几乎没办法靠风向判读。
……要边保护她边战斗实在太强人所难了。
而破坏力也不容小觑。
能将石板地打碎的冲击,说是一击必杀也不为过。万一脑门被重力块直接砸中,那就算强如伊思卡也会失去意识吧。
……不过,这家伙用的是重力。
……和刚才的紫罗兰色爆炸不一样。这代表出手袭击的,至少有两个人吗?
「往这里走,抓住人家!」
「队长,我要拖着你走啰!」
女队长握住希丝蓓尔颤动的手,音音则连同她的手,从后方将护卫对象拉进大楼阴影中。
如此一来,应该就能逃离重力的攻击范围了。
「阿阵!」
「队长,你别大吼大叫啦。我不是说过,这等于是在通知对方『我正在狙击』吗?算了,反正对手也没有要防备的意思。」
在伊思卡身后──
狙击手隐藏气息,宛如和大楼的阴影处融为一体似的潜伏着,以左手手枪瞄准了目标。
「用重力是挡不了子弹的。」
子弹撕裂了黑夜。
袭击者躲不过自黑暗中飞来的子弹,接连被打中了肩膀、胸口和侧腹,身形为之一倾。虽说衣服的质料似乎有防弹功能,但无法将冲击力澈底抵销。
「咦?打、打中了?明明距离这么远……?」
躲在大楼角落的希丝蓓尔迸出了惊愕声。
「为、为什么在这么暗的环境下还射得中人?你的夜视镜呢?」
「别管这么多了,快给我闭上嘴躲好。」
阵击出了第四发子弹。
从大楼底下朝屋顶击发的子弹,射穿了袭击者的右脚。原本只是身形轻晃的人影,这时重重地向前一倾。
「选吧,是要就这样变成蜂窝,还是要『摔下来』?」
『唔。』
身分不明的袭击者纵身一跳。
他从大楼楼顶跃下,朝着底下数公尺远的石板地着地。这下坠的冲击足以震碎一流高手的腿部,不过袭击者却靠着操作重力轻柔地落地。
然而,放慢下坠的速度,就等于成了绝佳的剑靶。
『捣碎──』
「太慢了。」
伊思卡一气呵成地垫步拔剑。
袭击者虽然试图以轻灵的身法扭身回避,但伊思卡的出剑速度仍快上一筹。斜劈而下的黑色星剑将防护衣的布料和护具一同斩裂。
剑刃砍飞脖子上的护具,触及了底下的皮肤──
──不对劲。
伊思卡感到汗毛直竖。
「什么!」
剑尖传来了「砍到空气」的手感──这让伊思卡为之惊怖,停下了手中的长剑。
他砍到的不是衣服的纤维。
也不是坚硬的人体肌肉。那空无一物的手感就像砍过了一团水似的。
「伊、伊思卡!现在是手下留情的时候吗!这时候应该要确实击倒他吧!」
「…………」
「伊思卡?」
他无法回应魔女公主。
因为就连伊思卡也找不出一个合理的解释。驱使他及时撤剑的冷颤,以及剑尖传来的触感,全都是他过去未曾体验过的。
「你……」
『啊……脖子上的护具被砍了,这下变废物了呢。』
与之对峙的袭击者,将被砍成碎片的兜帽接口处一口气扯断,也摘下用来遮掩脸孔的面具。
展露出来的真面目是──
「合计四人是吧。以急就章聘雇的士兵来说身手挺好的。是哪边来的高手?」
那是一名红发魔女。
她的右耳别着耳针,左耳戴着大型的轮形耳环,凶悍的眼神给人粗暴的印象。
在脱下手套后,她底下的手掌小巧得让伊思卡以为自己看错了。
……看来衣服底下是个相当娇小的人影。
……虽说还不及队长或是希丝蓓尔,但肯定比音音的个子还矮。
魔女对着伊思卡的身后招了招手。
「嗨,希丝蓓尔小妹,你可真是千呼万唤始出来呢。」
「你是碧索沃兹!」
「因为第八州这里很大呢。若要特地去找你这么一个小不点,不是很费功夫吗?所以我就想啊,比起跳下去自己搜索,还是让你本人亲自亮相比较轻松不是吗?」
红发魔女淘气地送了个秋波。
名为碧索沃兹的魔女露出了可人的笑容,伸脚踩踏起趴伏在地的女王实战部队的头部。
看起来就像是在说「找到一个不错的搁脚处」一样。
「……别过来!」
希丝蓓尔立刻打直了手臂喊道:
「我不晓得你为何会盯上我,但你这只是白费力气!刚才的爆炸声会引来更多增援的警务队,也会引来更多群众围观的!」
「────」
「你之所以披上那身装束,是为了隐瞒休朵拉家异端审问官的身分吧?你若是胆敢出手,我就会将露出真面目的你视为军事政变的主谋。」
她以兜帽和面具藏住脸孔,甚至还戴了手套,可说是伪装得十分到位。
显然是有目的地隐藏自己的身分。
「只要揪出你的真实身分,那休朵拉家的地位就──」
「你揪不出来的。」
「咦?」
「『希丝蓓尔,我就让你看点好东西吧』。」
沙砾被鞋底踢飞。
红发魔女率性地踩在碎裂的石板地上,一步步向前逼近。而与她展开对峙的伊思卡,则是一步步向后退去。
「大家,『绝对不要靠近这家伙』。」
「伊、伊思卡哥,那是什么意思?」
「她很危险。米司蜜丝队长,请别让她希丝蓓尔上前。现在立刻作撤退的准备。」
「你、你在说什么呀,伊思卡!你不是为了战斗而来的吗!」
他无暇回应希丝蓓尔。
眼前的魔女──
其全身上下释放出来的古怪压力让伊思卡无暇他顾。
其带来的诡异冷颤,与始祖涅比利斯和冰祸魔女爱丽丝莉洁给人的压力都不同。而在以星剑的剑尖砍中魔女碧索沃兹之后,这股冷颤就不曾中断。
……「没砍出伤口」。
……明明砍断了肩膀和脖子的护具,皮肤却一点伤痕也没有!
红发魔女停下脚步。
她站在两栋大楼之间。
月影宛如穿透树叶缝隙的阳光,洒落在昏暗的小巷之中──
「希丝蓓尔小妹,我就预言一下明天八卦杂志的头版新闻吧──『第三公主希丝蓓尔遭到神秘怪物攻击!』」
「咦?」
「你已经忘掉了吗?还是不愿回想起来?」
红发魔女盈盈一笑。
「『你在王宫看到的怪物,是不是和这个很相像呢』?」
娇笑声回荡在夜晚的街道上。
紫罗兰色的火焰窜起,吞噬了魔女的全身。
「什么──!」
斑纹外衣烧毁脱落。
然而,红发魔女却一派轻松地站在当地。明明遭受火焰吞噬,却没有烧灼她的身体。其原因非常单纯──
因为紫罗兰色的火焰,正是从魔女全身上下窜出的。
恶星变异「Vi实验体」──
少女发生了变异。
红发向上倒竖,宛如深红色的红宝石,凝固出金属光泽。而且全身肌肤还变得透明,宛如水母一般,能穿透她的身子窥看夜空。
当然,人类的肌肉和皮肤,是不可能像幽灵那样变得透明。
换句话说──
「她不是人类」。
显现在眼前的,是明显超越了人类定义的怪物。
「咦,这、这是怎样…………」
「阵、阵哥,那是什么东西?」
「……喂,雇主小姐,这和说好的不一样啊。」
阵的声音变得沙哑。
就连和伊思卡一样、拜了帝国最强剑士为师的狙击手,此时也只能瞪大眼睛看着缓缓降生的怪物。
「虽然说好要帮你对付皇厅的刺客,但我可没听说要和那种怪物打斗啊。」
「…………啊…………啊啊…………唔!」
而希丝蓓尔──
则是浑身发抖,甚至说不出一句话来。
「────呼,想起来了吗?这样一来,就算被看到长相也不要紧了吧?今晚的猎物是你,然后下一个是女王。」
曾是人类的生物,以还留有碧索沃兹些许容貌的脸孔冷笑道。
她摊开双手。
「星星充斥着怒火。不打算歼灭帝国的血脉露已是多余之物。」
紫罗兰色的火焰──
亮紫色的火焰自她泛着光芒的肉体窜出,将夜空烧得焦黑。然而,寄宿在碧索沃兹身上的星灵应该是「重力」才对。
「……碧索沃兹,你那道火焰是怎么回事!」
「你说这个吗?这是星灵能量凝结而成的结晶喔。这就是在百年前将帝都化为灰烬的那片火焰──用水和冷气都无法扑灭的无尽之火,会持续燃烧。」
紫罗兰色的火柱蓦地窜升。
窜升至与大楼同高的火墙,在吞噬瓦砾和石板地的同时缓缓逼近。
「再见了,露家的血脉。还有你的护卫也是。」
非人魔女打了个响指。
「皇厅就由我接收了。」
「──我是很想说一句『随你高兴』啦。」
紫罗兰色的火焰被黑色的剑闪一举斩飞。
「但只有她希丝蓓尔是例外。我没打算把她交出去。」
「────什么!」
魔女的微笑僵住了。
理应不灭的火焰却被扑灭。不对,是被斩断了。挡在希丝蓓尔面前的剑士面对燃烧的火墙,以黑钢之剑将之斩断。
「居然阻绝了我的星灵能量……?」
「伊思卡!」
魔女碧索沃兹惊呼出声。
至于魔女公主希丝蓓尔则是欢欣雀跃。
伊思卡接收着可说是恰成对比的嗓声和眼神,俯视着刚被他斩断的星炎。
紫罗兰色的火焰四下飞散。
而无数火星并没有就此消灭。只见火星附着在石板地上,缓缓地以灼烫的高温烧熔着石头的表面。
「把她──」
──带得愈远愈好。
他低声托付了女队长、音音和阵。
「伊思卡!你、你曾对我说过你是专门对付星灵使的剑士,那句话应该不是在说谎吧……所以你不要输喔!」
少女的嗓声被夜风攫去。
伊思卡背对着那阵像是在倾诉一般的竭力呐喊,并没有回头看去。他说什么都不能将视线从这头怪物身上挪开。
「──这很难说啊。」
伊思卡的低喃,想必无法传递给逐渐远去的魔女公主听见吧。
「我不会输给星灵使。然而,我也是头一次对上这种类型的对手啊。」
这是他第一次看到──
……我不会将星灵使称之为魔女。
……然而,这家伙却是在不同意义上,只能用「魔女」来称呼的怪物。
魔女碧索沃兹。
他与变异为非人怪物的少女展开对峙。而只是四目相交,就足以让他的背部喷出大量冷汗。
「我绝对不会输给星灵使。这是我必须捍卫的尊严。」
「哎呀?那你就放心输给我吧。」
碧索沃兹抬头仰天。
「因为我不是星灵使──不是归纳在那个次元之中的存在呢。」
「我不是那个意思。」
伊思卡右手紧握黑之星剑,左手紧握白之星剑。
接着他呼出了一口气。
「我『不想输给』你这个魔女。我想说的是这个意思。」
「嗯?」
「刚才砍下去的瞬间,我已经理解你是非人之物了。然而──」
「那又如何?」
「以不身为星灵使为傲的你,除了星灵强大之外,再无其他强处可言。」
「嗯?」
「唉,你这种人大概无法明白吧。」
冰祸魔女爱丽丝莉洁。
始祖涅比利斯。
棘之魔女琪辛。
这些被帝国称之为魔女的纯血种,无一不是他必须赌上性命交战的强敌。而且,「她们全都是人类」。
即使身为人类之身──
她们也抱持着会被帝国军蔑称为「魔女」的觉悟释放力量。也因如此,她们全都带着教人窒息的强大压力。
「被帝国称为『冰祸魔女』的星灵使,就是本小姐哟。」
「我在百年前就明白了,想拯救这伤痕累累的世界,需要的并非英雄也不是救世主。所以我便化身为魔女消灭帝国。」
「身为人类女孩,却以『魔女』自嘲。以你的脑袋,恐怕想像不到这需要多大的觉悟吧。」
「嗯……?」
「所以我不想输。不想输给『徒有强大』的你。」
紫罗兰的火焰照亮了夜晚的巷弄。
在警报声四下响起的此刻,伊思卡迎接前所未有的战斗。
真正的──
人类与魔女之战。