迪亚布罗施放魔术。



「《Cross Blizzard》！」



那是等级110的元素魔术，兼具水与风属性的效果。



两道龙卷风乍现。



触及之物全数冻结，遭暴风粉碎。



迦梅德帝国的一般兵纷纷尖叫逃跑。



「撤退！撤退！！」



他们似乎装备了魔导器的防具，却无法抵御这种高等级魔术。



来不及逃跑的士兵化为冰雕，被龙卷风绞碎。



「呜……」



迪亚布罗心头一紧。



迦梅德帝国兵是敌人。许多利菲里亚王国兵和教会兵都被杀了，更有不少一般民众牺牲。



更重要的是──现在迪亚布罗没有余力留敌军一条生路。



在《Cross Blizzard》的攻击下，魔导机兵依然持续运转。



『撤退！一般兵给我退下！』



红色那架魔导机兵之中发出大叫。



白色机体也发出悲鸣，不过两方似乎都还有余裕。



『呜哇──整个视野都变成白色的！？』



『魔导机兵的眼睛结冻了！？什、什么都看不见了！莉卡，你没事吧！？莉卡！！』



『艾莲娜，冷静一点。快用魔导眼的热线。』



『啊……对喔。』



魔导机兵冻白的头部一下子恢复原状。



装甲出现裂痕。



迪亚布罗的魔术仅造成微乎其微的损伤。



魔导机兵展开反击。



『去死！去死！我叫你去死啊！！』



『打不中呢。』



『莉卡也快点射击啊！』



『不，我的机体是近身战装备啊。』



白之碧亚多诺斯手持大盾。那似乎是武器的样子。



由于迪亚布罗在交战的过程中始终保持距离，对方的攻击手段只有红之布利克斯的魔导弓。



尽管射击精准，却容易被看穿。



虽然魔导机兵的性能强得不像话，但操纵者的能力──玩家的技术不过尔尔。



拜此所赐，迪亚布罗勉强还能跟两架机体打得平分秋色。



──不妙。



照SLG神臂少女的设定来看，帝国军的魔导机兵不可能只有两架。



恐怕其他战场也有魔导机兵出现吧。



连迪亚布罗突破极限的魔术都造成不了太大的损伤，利菲里亚王国兵铁定是单方面地遭到蹂躏。



现在可没闲工夫继续磨蹭下去了。



「可恶……不过……」



迪亚布罗咬紧牙关。



两架魔导机兵起了争执。



『为什么打不中！？这把魔导弓该不会坏了吧！？』



『是艾莲娜技术太烂吧。』



『呜！？你给我记住，莉卡。』



『啊哇哇。』



迪亚布罗构思的战斗模组顿时烟消雾散。



「……」



那是小孩。



魔导机兵强大无比，想必至今歼灭了不少敌兵。她们绝不是无辜的。



──不过，可以的话，迪亚布罗还是不想杀人。



就算是战争，也不该把对方当成怪物击杀。



†



艾莉西亚掷出魔石。



「受死吧。」



魔石落到迦梅德帝国兵脚下后──



突然爆炸了。



其效果等同于《Flare Burst》。



威力足以击溃大型魔族。



虽然迦梅德帝国兵配备著魔导器之盾，这波攻击却轻易破除了他们的魔术防御。



敌兵化为肉片。



蕾姆瞠目结舌。



「……好……好厉害。」



艾莉西亚从腰际的小袋子里取出其他魔石。



「接著来试试水属性吧？」



迦梅德帝国兵退缩了。



「撤退！撤退！」



「哎呀……真可惜。」



涌进联络桥的上千帝国兵和第十二区拉开了距离。



驻守的教会兵们大声欢呼。



蕾姆也称赞著说：



「太精采了，艾莉西亚！」



「谢谢您，蕾姆大人。」



「……那到底是什么啊？」



「原理基本上跟魔枪的子弹一样。将高等级的魔术封印其中，再利用些许魔力一举释放出来。」



「原来还可以这样喔！？有了这个，别说战胜帝国军了，连一般兵都能对抗魔族和魔王呢！！」



「如果数量充足的话，确实是这样没错。」



「……有什么困难吗？」



「这是克里史黛拉公爵家出资赞助，由王都魔术师公会研究出来的成果……不过目前还有其他问题。」



「……问题？」



艾莉西亚面露苦笑。



「这魔石要价不菲……甚至高于等重的金块。」



「呜！？」



重新打量过比鸡蛋更大的魔石后，蕾姆缩了缩脖子。



这颗的价钱恐怕超过去年蕾姆的冒险者所得吧。



艾莉西亚耸了耸肩。



「生成魔石时需耗费大量极稀有的贵金属。」



所以才会是这种天价。



而且那不是有钱就做得出来的东西。稀有贵金属就是因为不易发现才稀有。



蕾姆不安地问道：



「……该不会……已经所剩不多了吧？」



「但愿帝国军能就此罢手。」



很遗憾，事情没那么简单。



联络桥晃动了起来。



沉重的脚步声逐渐逼近。



建筑物后方突然出现巨大的钢铁盔甲。



是外壳漆成紫色的魔导机兵。



名叫维奥拉诺斯。



『利菲里亚王国之人啊！我可不像爱拉那么心软喔。』



操纵者为机兵长米格塔。



魔导机兵手持巨大枪械。



虽然利菲里亚王国也有魔枪，但两者形状截然不同，那把外观更加棱角分明。



枪口朝向蕾姆她们。



蕾姆顿时心生不好的预感，赶紧叫出召唤兽。



「出来吧，《金属魔》、《金属猩猩》！」



两只顽强的召唤兽出现在面前。



同时，维奥拉诺斯击发魔导枪，哒哒哒哒地接连射出无数子弹。



召唤兽的形影在超音速弹幕中扭曲歪斜，身体瞬间开了大洞，再度变成黑色水晶，回到了蕾姆手中。



「怎么会！？」



竟然连当挡箭牌都发挥不了效用。



蕾姆和艾莉西亚勉强只争取到躲进建筑物后方的时间。



不过还是得感谢召唤兽。



如果没叫出它们，两人恐怕早已灰飞烟灭了。



教会兵也损伤不轻。



到处都听得到哀号与求救声。



†



「呜……」



蕾姆咬紧牙关。



紫色魔导机兵只攻击了一次而已！



光是这样，就让部署在第十二区联络桥的防卫阵形毁了大半。



当蕾姆从建筑物背后观察敌人的动向时，某种物体从头顶滑落脸上，遮蔽了视线。



是橘色的头发──假发（wrg）。



对了，自己还是男装打扮。



受攻击余波的影响，发夹似乎松掉了。



由于在内殿里不宜作平常的打扮──蕾姆才女扮男装。虽然可以理解这么做的理由……



但这里又不是内殿，现在也不是平常时候。



「……应该用不到了吧。」



蕾姆卸下快要脱落的橘色──豹人族标准色的假发（wrg）。



黑色长发散落身后。



然后蕾姆顺便脱掉令她不自在的外套，露出以往那身布料面积少──方便行动的穿著。



一旁的艾莉西亚见状，缓下脸色。



「蕾姆大人还是适合这种打扮呢。」



「……我也这么认为。不过以前我不太喜欢自己的外表。」



「是心境上产生了变化吗？」



「……因为现在我找到愿意认同我的人了。」



蕾姆的视线落向左手无名指。



指头上套著《结婚戒指》。



艾莉西亚点了点头。



「真是太好了。」



「……虽然我们还没做过夫妻间该做的事情就是了。」



「啊啊，那位大人感觉就是这种人呢。」



「……所以我不能死在这里。」



「是。」



两人再度专心应战。



虽然教会兵偶有反击……



但如同情报所示，一般武器似乎对魔导机兵无效。



紫色魔导机兵维奥拉诺斯在联络桥上持续前进。



『别躲躲藏藏的，快滚出来！看我把你们打成蜂窝！』



魔导枪再度击发。



如果没有石墙挡著，两人恐怕早被打穿了。遭受攻击的建筑物随著轰声摇晃起来。



好可怕的连续射击。



「……我来引开敌人的注意力。」



「蕾姆大人！？」



「……艾莉西亚的魔石一定可以伤到对方。」



魔石威力不亚于迪亚布罗的魔术。如果这样还行不通，那就真的没救了。



艾莉西亚并未反对。看样子她似乎也有同感。



「不过蕾姆大人也能投掷魔石啊。不如魔石都交给您，由我来当诱饵吧。」



「……虽然我主动提议要当诱饵，但我可不打算就这样死掉喔。现在的我跟以前不同，不再只是一味地仰赖迪亚布罗保护。」



「是吗？」



「……不过我可能撑不了太久，一切就麻烦你了。」



「是，包在我身上！」



「我走了！」



蕾姆冲出建筑物后方。



「出来吧，《阿斯拉》！！」



一掷出水晶，长了三支角的巨大公牛瞬间出现，猛然冲向敌人。



米格塔嗤之以鼻。



『这家伙有办法打倒维奥拉诺斯？笑死人了。』



「再来是《Rock One》和《Dragonfly》！」



『烦死了，一群杂鱼！』



魔导机兵开枪射击。



召唤兽们一下子就被击败了。果然行不通吗？



虽然自认魔术师的实力精进了不少，可惜缔结契约的召唤兽等级太低了。



蕾姆施展辉光。



加速。



──好慢！太慢了！那时候明明更快啊！



和盖巴尔特交手时，虽然有《魔王之牙》的效果加持，但那应该是自己本身的力量才对。



既然如此，自己没道理不能发挥这股力量。



『专心啊，蕾姆。别想其他事情，好好面对自己的身体。』



蕾姆突然想起亡父说过的话。



下一个瞬间──



子弹逼近眼前。



要是被击中的话必死无疑。



蕾姆下意识地将辉光凝聚指尖。



指尖将破坏性的伤害导向他处，并从旁边对子弹施力。



骨头嘎吱作响。



皮肤绽裂。



叽！在一阵剧烈的金属声中，蕾姆挡开了子弹。



米格塔不禁怀疑自己是不是看错了。



『什么！？不是打中了吗！？』



蕾姆立刻藏身其他建筑物后。



心脏扑通扑通直跳。



──刚、刚才……我好像做了很厉害的事情！



蕾姆不认为自己能再次成功。



那只是运气好。



虽然迟早都要把这份偶然化为实力，但她知道自己目前还差得远了。



「……靠、靠天赋战斗……跟我的个性不搭。这种事情还是交给雪拉吧。」



蕾姆声音发颤。



藏身的建筑物遭敌人炮击。



至少还得再拖延一会儿，艾莉西亚才有办法扔出魔石。



得想想下一步该怎么走才行。



然而，情况却产生骤变。



†



天色一暗。



彷佛突然飘来雨云，彻底遮蔽了阳光。



周围变得十分昏暗。



「……什么？」



乌云在空中打转，逐渐变成人脸的轮廓。



是老人。



眼窝塌陷、满脸皱纹又缺牙的老人发出嘶哑嗓音。



刺耳的声音如雨水般落下。



『就是她！错不了的！快把《器之少女》带到朕面前！咳！咳！』



留下呕血般的咳嗽声后，浮现空中的影像产生了变化。



这次显现出来的画面是──



「……咦？是我吗？」



从某个角度居高俯瞰躲在建筑物背后的蕾姆。



迦梅德帝国军散发出一股非比寻常的气势。



感觉无数视线正汇集而来。



沉重的脚步声不断接近。



从建筑物后方探头一看──



只见紫之维奥拉诺斯全然不警戒周遭，在联络桥上悠然前进。



『啊啊，原来……原来就是你啊！都怪你……躲在这种地方……不晓得害多少人被带走！』



声音彷佛从地底传来。



──她在说什么啊？



蕾姆无法理解。她对这些少女根本一无所知。



不过她明白自己被盯上了。



恐惧涌上心头。



然而就引开敌人的层面而言，这种情况是再好也不过了。



令人意外的是，维奥拉诺斯竟扔掉了枪。



是子弹用完了吗？



不，考虑到先前浮现空中的老人所说的话……



──看来对方是想活捉我吧？



活捉比直接杀掉要费事多了。这对蕾姆来说反而有利。



想归想，四面八方的交战声却变得益发激烈。



先前一直保持距离的帝国兵纷纷涌来。



「上啊！上啊！抓住她！抓住器之少女！」



另一方面，教会兵也手持武器挺身对抗。



「应战！别让他们靠近！」



蕾姆感觉得到──这个地方的所有迦梅德帝国兵全都冲著自己而来。



背脊倏地窜起寒意。



维奥拉诺斯往地面一蹬。好快。



没想到速度竟然这么快。



魔导机兵轻易突破教会兵的防卫线──直驱蕾姆藏身的位置，一下子就到了眼前。



『休想逃走！』



「呜……！？」



蕾姆没道理乖乖被钢铁巨腕掳获。她同样脚蹬地面，拔腿狂奔。



『就说不会放过你了！』



穷追不舍的维奥拉诺斯背后发生大爆炸。



紫色外壳破碎四散。



『呀啊啊啊啊啊！？』



与吓人的语气相反，米格塔的惨叫声意外地可爱。



倒地的维奥拉诺斯攀著建筑物外墙试图起身。



这时，魔石飞了过来。



地面隆起，巨大魔导机兵宛如洋娃娃般被拋向天空。



『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』



是艾莉西亚。



她跳出建筑物后方扔掷魔石。



「蕾姆大人，快逃啊！」



「…………好！」



犹豫了一会儿后，蕾姆还是决定照她的话做。



如果想守住联络桥，势必得打倒那架紫色魔导机兵──这个前提并没有改变。



不过现在自己成了全迦梅德帝国兵的目标。



──必须想办法活下来才行！



上空投映出蕾姆在城里奔跑的身影。敌人正监视著自己。这样根本不可能躲起来，或者偷偷逃离王都。



这下该如何是好！？



正面传来沉重的脚步声。



自己被维奥拉诺斯拦截了！？



不对。



白色魔导机兵碧亚多诺斯手持巨盾，撂倒城里的树木现身眼前。



『有了！！找到了！』



操纵者以孩童般的稚嫩嗓音大叫。



†



迪亚布罗望向上空。



老人的脸自天空浮现，大声喊叫些什么。



这倒无所谓。



然而接下来投映出的画面是……



「蕾姆！？」



对峙中的敌方两架魔导机兵展开行动。



『莉卡，你去追《器之少女》！这里有我在就够了！』



『好！你要小心啊，艾莲娜！』



白之碧亚多诺斯奔向城内。



对魔导机兵而言，飞越外墙根本不算什么。



迪亚布罗本想施展魔术阻止对手。



然而魔导弓却连连射击，妨碍他的咏唱。



『我来当你的对手！』



「少碍事！」



『你才是呢！』



附近发生大爆炸。



是第一区通往第十二区的联络桥一带吗？



火柱窜升。



迪亚布罗手上没有任何情报。



不过，在那里对战的人肯定不是普通角色。



上空投映出蕾姆的影像一隅，隐约可见红发国家骑士的身影。



──艾莉西亚！？



没想到她的实力足以对付魔导机兵。