06



「你应该知道『飞碟』的字源？」



以前创也好像曾经跟我说过，不过一般人怎么可能知道那么多，我懒得跟他解释，只是一径地摇头。



创也大感讶异，开始详细说明：



「一九四七年六月二十四日，肯尼斯阿诺德驾驶自用飞机飞行时，目击九个不明飞行物体，形状跟『闪闪发亮的咖啡盘』一样，所以称作『飞碟』。」



啊啊，好像在哪里有读过，不过详细日期及人名当然不可能牢牢记住。



「不过，其中却出现了错误。阿诺德并没有说『看见盘状飞行体』；他说的是：『其飞行方式，宛若将咖啡碟自水面上抛过对岸一样。』换句话说，所谓的『飞碟』，并非指他所见物体的形状，而是飞行方式。」



「……」



「他从头到尾都没说看到『圆盘』，可是，媒体却错误报导成：『看见圆盘状飞行物体。』当时在美国造成相当大的骚动，一时之间，此类的目击报告犹如雨后春笋般出现。」



「……」



「直到现在，幽浮＝飞碟的印象在人们心中仍然根深柢固。因此，就算在天空中看到的不是圆盘，先入为主的观念，仍容易让人产生圆盘的错觉。」



「……」



「典型的幽浮真是圆盘形吗？这点十分值得怀疑。」



「喔——」



我附和，企图结束这个话题，创也仍一副意犹未尽的模样。



——对了，为什么现在我会想起创也说过的废话呢？



那是因为，此刻我从岩缝中所见到的东西，就是一个个「圆盘」。



如同两个咖啡盘贴在一起的形状，上半部是银色，下半部为黑色，没有尾翼。



叫小学生「试着画画飞碟」的话，一百人中有九十九人会画的那种圆盘。



「……创也，你有没有看到？」



「嗯。」



「是真的吗？」



「……怎么可能是真的。」



创也停了一下才回答。



「说得也是。」



我轻松地说。



周遭的气氛变得和缓。



因创也的一句话而破坏殆尽，



「然而，那个圆盘如何进到岩石中来制造？」



「……」



「不管栗井荣太撒多少钱，总会有办不到的事情。」



科学能力花钱也买不到。



那么，眼前的真是飞碟……？



「惨了！」



「放在冰箱的布丁，今天到期！」



创也拍拍我的肩。



「我了解你想逃避现实的心情，但是，要逃到何时？」



「……创也，你告诉我，这是事实吗？此刻所见真是现实吗？到底是游戏，抑或真实世界？」



「可以确定的只有一样，这是真人版角色扮演游戏——栗井荣太创造的世界。」



「……」



创也转身背对我，走向来时路。



我点亮火把，匆忙跟上。



「游戏世界？现实世界？——想这些有啥用？最重要的，冷静对待眼前所发生的一切。」



创也喃喃自语。



我们回到岔路。



此时，一阵细微的声音传进我耳里。



出现「喀、喀」的脚步声，似乎有人朝我们走来。



我熄灭火把，因为在黑暗中手持火把，仿佛是跟对方说：来找我啊。



站在原地，竖起耳朵。



脚步声……听不见了。



「你是不是太紧张了？」



创也说。



也许他说得对，可是，刚才我的确听到脚步声。



「我也听到了，但搞不好只是我们的回音。」



创也悠哉地说。



「……」



我又重新点燃火把，往刚才没走的右边道路前进。



虽然没听到声音，但总觉得背痒痒的，很不舒服的感觉。



过了一会儿旋即走到尽头，跟之前一样。



我熄灭火把，等到眼睛适应黑暗后，才左右观察。



发现有亮光自岩缝中透出。



眼睛对准岩缝往里瞧。



「……」



我无法将眼神从缝隙中移开。



些微的明亮光芒，感觉像岩石本身发出光亮，而不是电灯的关系。



中央有个圆而浅的游泳池——一个不能跳水的游泳池。



绿色凝胶状的东西布满整个泳池。



泳池边还有各式各样粗细不同的电线，简直像纠结不清的毛细管。



「看到什么？」



我不发一语指着岩缝。



创也看了一眼，立刻问我：



「……那个又是啥？」



对于无法回答的问题，沉默是最佳选择。



我们靠着岩石，各自找缝隙观察眼前的情形。



这时，泳池底部有光芒产生，凝胶状的东西闪闪发亮。



……什么？



池面掀起微微的波动，波动逐渐变大，不久，数根手臂般大小的东西浮出池面。



「……」



我们都无法言语。



到底会发生什么事？



池面浮起之物，渐渐串连在一起，变得更是巨大。



「……」



一个黏答答类似人偶状的东西不停抖动，似乎要从泳池爬出来。



「这……这，这个……」



讲话结巴，少了平常应有的流利。



「这是不是外星人在培养他们的同伴啊？」



「……」



创也没作声。



对于无法回答的问题，沉默是最佳选择。



飞碟的制造工厂、外星人培养场——这一路看见的情景，给了我们极大的冲击。



「啊啊，我忘记了！」



我双手互打站起来。



「租来的DVD忘记还……今天到期。」



创也这次没说「别逃避现实」。



温柔地拍拍我。



「那真是太糟糕了，逾期费很高喔。」他同情地说。



有钱人家出身的创也，竟然知道逾期租借费用高昂，有点小窝心。



「那我们赶紧把『终极RPG——IN塀户』破关，回到我们居住的城市。」



「也好。」



我们相互搭肩，踏上原来的道路。



幸好没遇到奇怪脚步声的主人。



07



我们走出裂缝，重回悬崖边。



找个树荫坐下来。



好累，精神疲劳更甚于肉体。



「喂……」



我靠着树问创也：



「脑中一片混乱，来到山上，我的行动力优于思考力，导致无法好好整理思绪——所以，思考的事还是交给创也来做。」



我面向创也伸出一根手指头。



「我最想知道一点，外星人真的存在吗？」



「……」



创也没有回答。过一阵子，他才轻声说：



「以现今的地球科学来说，想在岩壁中做出那种飞碟，根本完全不可能。所以，外星人是确实存在。不，等等……」



创也抬头。



「昨晚飞碟坠落之后，外星人立刻做出新的来，可能吗？那么短的时间内……」



「……」



「不管外星人有多强的超能力也办不到。」



「等一下，创也，既非地球人，又非外星人，那剐才看到的飞碟，是谁做的？」



我问。



这问题问得真棒。



「你的问题很好，地球人有文明上的缺陷，外星人有时间上的不足。这么说来，根本没有人制造飞碟——太白痴了！」



说到此，创也合不拢嘴。



然后，



「外星人只有一个吗……？」



创也自说白话。



「喂，停一下。」



我阻止创也继续往下想。



「有件事要先讲清楚。」



「耶？」



创也楞住，我说：



「外星人用『一个人』来数，正确吗？」



「什么？」



「因为『一个人、两个人』是地球人的数法，外星人直接这样数可以吗——？」



「……」



创也死命地盯着我，表情突然一变，温柔地笑着说：



「内人，给你出个考题，仔细想想再回答。」



伸出一根指头。



「五斗柜的单位量词是啥？」



啥咪？五斗柜的量词？



一个……两个……不对，不是那样。我记得奶奶有教过。嗯，是什么哩……



不理会沉思中的我，创也喃喃自语：



「栗井荣太的档案中，有塀户村的略史，里面含有塀户村的龙神传说。」



五斗柜是一箱、两箱——错。不是箱。



「龙神传说……从前人不晓得飞机长怎样，一看见闪闪发亮的飞碟……可能会认为龙神在天空飞。——也就是说，以前飞碟就来过这里。」



一碗、两碗……嗯，不合不合。



「而昨晚飞碟又再度到来。飞碟两度造访同一个村落，这当中一定有理由。什么理由呢？」



好像跟鱼有关系，一条、两条……怪怪的，根本不对。



「对喔！第一次来的飞碟掉在村里，所以昨晚又来一架飞碟前来相助——事情兜起来了！」



一尾、两尾……喔，就是这个！残存的记忆告诉我：「宾果！」



「我知道啦！」



我们一齐叫喊。



「外星人有两个！」



「五斗柜的量词是『尾』！」



我们一起大叫，同时间沉默下来。



创也早我一步开口．



「你刚说什么？」



「我想到五斗柜的量词。『一尾、两尾』，对不对？」



创也用力噘起嘴巴：「噗噗！」



耶——！



创也怜悯地看着失望的我。



「五斗柜量词是『一棹、两棹』。这是因为古时候以竹竿来搬运五斗柜。」



啊啊，对啦！我就记得跟鱼有关，只差一点……



振作起来后，我问创也：



「创也你知道什么？」



「我们都搞错。外星人其实有两个。」



虽然心里很在意，创也用「两个人」来形容外星人，不过无妨，现在不是争论这些的时候。



「一件一件来思考。昨晚掉落的飞碟，来地球有何目的？」



太简单了。我注意着自己的发音说：



「观光！」



创也握紧拳头。我保护自己的头部，以防被揍。



深呼吸一口气，创也接着说：



「昨夜到访的外星人——先暂且假设他叫『纽』。」



「神宫寺已经给他取名为『巴欧』。」



「你不认为叫『纽』比较帅气？」



关于创也取名的品味，还是别深入追究。



「纽专程来解救很久之前造访塀户村的外星人。」



「你怎么知道？」



「村里流传的龙神传说，是村民看见空中的飞碟所编造而成。」



「……」



「先来塀户村的外星人——假设叫『欧鲁德』。」



关于创也的品味（以下从略）。



「欧鲁德的飞碟也恰好坠落在塀户村。这地方的地磁气好像有破坏飞碟仪器的设定。」



创也说得忘我。



「欧鲁德为了回去自己的星球，经年累月重新打造飞碟。那就是我们刚才看到的飞碟工厂。」



「问题！」



我举手。



「从以前一直待在塀户村的外星人——叫什么来着？」



「欧鲁德。」



创也一脸厌恶，我以手安抚他的情绪。



「欧鲁德能长生不老吗？龙神传说很久很久之前就有了。来地球已经那么长的时间，竟然还没死不是很奇怪。」



「欧鲁德寄生的村民若寿终正寝，就寄生到下一位村民。



—他靠这种方法活到现在，不让任何人知道他的真实身分。」



「下个问题！X是纽还是欧鲁德？」



「……」



创也不作声。



创也不服输的个性，要他说「不知道」，比登天还难。



我换个方式问。



「X对我们下毒手的用意何在？」



「对外星人而书，杀个地球人没什么大不了。道理跟我们走路时，不小心踩死蚂蚁一样。」



我脑海里「外星人的印象盒」中，ET（※中译片名为「外星人」。一九八二年上映的美国科幻电影，造成相当大的轰动，二十年后经过数位化又再度登上大银幕。剧中的外星人无害的可爱模样，以及与主角小男孩真挚的情感交流深得人心，让「ET」一词一度成为外星人的代名词。）和拉姆（※高桥由美子的漫画《福星小子》里身穿豹纹比基尼的火辣美女外星人。）顿时消失，取而代之的是异形、终极战士及突变第三型等电影里外星人恶心又可怕的形象。



「即使皆为地球人，只因文化语言习惯的不同而产生隔阂，于是互相憎恨、甚至残杀。所以我实在想像不到，外星人究竟打什么鬼主意。」



创也摇头时，



「看来不需要给你们提示。」



神宫寺的声音响起。



本人从旁边的树荫下走出来。



「真了不起。到现在为止，『终极RPG——IN塀户』的故事都有掌握住。」



神宫寺咧嘴一笑。



创也左手指抵住右手掌心。暂停。



「我们进去裂缝时，你跟在后面吗？」



「没有。我一直在这里等你们出来。」



听完神宫寺的回答，我和创也面面相觑。



他没说谎。身为游戏王，若说谎的话，「终极RPG——IN塀户」便无法成立。



神宫寺打开手中的档案。



「为了接下来故事的进展，必须给玩家提示，但你们两个已经顺利地往下一关前进。」



所以，刚才创也说的话都正确罗？



「其他的玩家如何呢？」



「无可奉告。想知道，自己去调查。」



神宫寺拒绝透露其他人的消息。他一页一页翻阅档案，一边说：



「今后要小心提防巴欧和涅提夫，还有被外星人寄生的玩家，希望你们安然破关。」



涅提夫……？



「什么东东？」



「啊啊，外星人的名字。从以前就住在村中的外星人叫『涅提夫』，昨晚才来的叫『巴欧』，你们好像称作『欧鲁德』与『纽』。」



神宫寺噗哧一笑。你们两个的sence，只是五十步笑百步……



「一旦被外星人寄生的话，会怎样？」



创也问。



「被巴欧以及涅提夫寄生的人类，没办法恢复原状。不作任何改变将game over。想取得胜利，就要跟所有玩家成为伙伴。」



「如何成为伙伴？」



「你被寄生后我再说。」



神宫寺给我的回答。



「那么，我想今后游戏的进展，你们已大致了解。换你们回答我的问题。」



神宫寺阖上档案。



「我今早去过农具棚，彻底被烧得精光。那不是你们干的吗？」



我和创也一起摇头。



「不。我们是被害者。不过，你既然这么问，代表——在餐厅偷袭我们的X，跟放火烧农具棚的并非同一个人。」



创也推推眼镜。



「程式出错？」



神宫寺没有正面承认。但他嘴角上扬。



「也许吧。」



笑着说。然后，叹了一口气抬头望着天空，嘴里念念有词。



「我也不知道怎么搞的。」



「经验不足犯下的错误吗？」



对于创也的讽刺，神宫寺摇摇头。



「程式病毒。已经模拟过无数次，去除当中的问题。然而，竟还出现这种不能预测的错误……」



他看着我们，眼神中带着歉意。



创也耸耸肩。



「无论多优秀的程式，难免都会出错。不用介意。而且，『终极RPG——IN塀户』很有趣。」



神宫寺笑了一下。



「嗯，请让我问个问题。」



我羞怯地举手。



「关于程式的病毒……有没有可能杀人魔埋伏在村子里？不是游戏世界，而是现实世界……混在『终极RPG——IN塀户』的杀人魔，为了掩饰自己的罪行而展开行动——而他的行动却被当成电脑臭虫？」



突然，创也与神宫寺表情茫然，不多久两人出现同样的反应。



创也双手抱胸。



「嗯。故事变成那样，又会有不同的乐趣。」



神宫寺在手中持有的纸张，记录下来。



「这样也很好。去跟公主说说看，要不要加到脚本里。」



……不行，这两个人，脑中只有游戏。



我想起草丛中的骷髅头。



该不该将此事告知神宫寺呢？



但，这两人无视于我的存在，开怀地聊着天。



「分不清现实与虚拟世界的玩家，太糟糕。」



创也点头附和神宫寺。



「没错。就算游戏品质不断提高，玩家程度太低的话，根本无法发挥游戏的性能。」



「只怕今后要考虑先培育玩家……」



神宫寺叹气说。



「真令人讨厌。」



创也跟着叹口气。



两个人一同盯着我。



说来说去都是我不好。



「喔，不行。竟然忘记自己游戏王的身分，跟你们聊起来。」



神宫寺看着手表。



「你们继续加油。距离最后一关还很漫长，坚持到最后，千万别大意。」



说完，神宫寺离开。



「创也，接下来怎么办？」



我问：



「游戏背景算是了解。到现在为止，我们都顺利破关。神宫寺叫我们注意不被外星人寄生，不过一直躲躲藏藏到游戏结束也非好方法。」



创也微笑。不知道的人会以为那笑容是「天使的笑脸」。我吗？当然觉得是「恶魔的笑脸」啦！



「换我们反攻了。」



被恶魔的笑容震慑住，我无法言语，只有点头的份。



08



我们步上村中的主要道路。



晴朗无云的天空，偶尔几只鸟从头上掠过。



好一幅恬静的风景画。



身处这般景色，谁能想像得到之后将与外星人展开恶斗。



「创也，要去哪？」



创也走在我跟前。



「我想见见森脇或金田先生。他们会在哪里？」



——你的意思就是要漫无目的乱走。



疲倦顿时席卷我全身。同时肚子也开始咕咕作响。



此时太阳就在头顶。已到午饭时间。



「创也，我饿了。」



听到我说话，创也转过头来。脸上表情很是吓人。



「又不是幼稚园小孩，稍微忍耐一下。」



「即使不是幼稚园小朋友，肚子会饿就会饿！」——我若那么说的话，创也脸色一定更难看，也罢。



这时，沿途一家店里传出声音，叫住我们。



「小朋友，进来店里吃点心吧。」



昨天木板套窗关起来的商家。



如今玻璃拉门敞开着。



探头一看，原来是间杂货店。好怀念喔……



定睛一瞧，好多东西我叫不出名字。这是我出生前一个时代，所开的杂货店。



店内一处稍微隆起的地方设有座敷。



而丽亚和朱利尔在那里铺上坐垫坐着。



「肚子饱了没？」



丽亚舔着肉桂的包装纸问。



「嗯，非常饱。」



我精力充沛地说。



「真是太好了。」



丽亚微笑。



「这间店是怎样？」



创也问。



「塀户村的杂货店兼卖零嘴。龙王家的大少爷不晓得杂货店吗？」



丽亚双手托腮。创也满脸怒容。



「我知道。百科全书上看过。」



……喔。孩提时代我最常跑的杂货店，对创也来说竟是百科全书的世界。



「我想问的是，为什么杂货店有开？」



「这是我个人买下的，与栗井荣太无关。」



丽亚笑着说。



「不只店铺本身，连里面的商品我也一并买下。所以，有喜欢吃的东西，尽管吃不要客气。」



我将一袋红豆面包拿在手上。



因为没印消费期限，到底能不能吃也不清楚。



「食物写上消费期限始于一九九五年四月。换言之，这袋面包已有十年以上的历史。」



创也小声地说。我悄悄把红豆面包放回原位。



「没礼貌。」



丽亚鼓起两颊。



创也继续大谈阔论。



「根据网站资料显示，赏味期限是指：调理包、罐头、远食品等等，包含制造日期在内，经过六天以上也不变质的食品，其味道与安全性可以提供保证的一段期限。相对于此，消费期限则为，便当、肉类、低温杀菌的牛奶等等，从制造日开始约五日内，品质极易劣化的食品，其能安全食用的期限。从制造日开始五天内，观察食品的变化，来决定使用哪种表示方法。即使过了赏味期限，食物也不会马上坏掉，但过了消费期限的东西，不要吃比较安全。」



「这不是老旧食品。公主买了新零食，安心地吃。」



朱利尔一面吃咖哩仙贝一面说。他的头被丽亚狠狠一敲。



「叫我姐姐！」



我虽然没有姐姐，但像丽亚那样的姐姐，个人不想要……



「那么，我们先告辞。小朋友，假如肚子饿的话，可以回民宿。身为一个美食研究家，我会替你们准备美味的食物。」



「谢谢，期待你的手艺。」



我和创也尽可能自然地回答。



心里暗自下决定，游戏结束前，除非必要否则绝不踏进民宿。



丽亚与朱利尔走后，我仔细端详店内。



这家杂货店可真名副其实，不仅有玩具及写生簿，连文房四宝都具备。另外，我想要洗衣网，新毛巾也——



醋昆布和仙贝买不买是个人喜好。捡起垃圾桶内一个大宝特瓶。



企图找找有没有卖米，可惜没有。任何一户都种稻子，没卖米很正常。（不过店内有米瓮，用塑胶袋装一点带走。）



虽有手电筒，无奈却没有干电池。



我不停忙里忙外，创也却站在玩具前发呆。手中握着一个可替换衣服娃娃的外箱。



「创也……你有那方面癖好喔？」



我战战兢兢地问。突然创也把娃娃拿给我看。



「内人，你对这娃娃有何看法？」



外箱上的粉红色「美香娃娃」，字体颜色已褪色。



「有何想法……你是指这娃娃？」



创也叹气。



「美香娃娃是高度经济成长期的热卖商品，现在出到第四期，仍十分有人气。这个箱子中装的是未开封第一期的娃娃，大概值一百万。」



……耶。



我细想创也话里的含意。一百万，说的是娃娃吧……



创也将娃娃放回玩具堆里。



「喂，一百万耶！」



我吼叫，创也冷静地答：



「这是假货。真正的美香娃娃，怎可能沉睡在这种深山里的杂货店。」



搞半天，原来是假的……



「创也可真博学多闻，除了游戏以外，对娃娃也了解甚多。」



「创作游戏需具备各式各样的知识。」



原来如此。我脑中对创也的印象，从「喜欢巫女的电玩宅男」，进化到「不只喜欢巫女，连美少女人偶也不放过的电玩宅男」。



我拿风吕敷包裹收集来的物品。



「收集了不少东西的样子，要用在哪里？」



创也问。



「之后不晓得会发生什么事，先做好万全的准备。」



「嗯……」



创也看见我手中的衣架。



「要洗衣服吗？」



创也歪着头，一一解释太麻烦。



「创也，先替我付钱。」



我说，创也拿出钱包，楞楞地盯着看。



「干嘛，没带钱？」



「这间店能刷美国运通卡吗？」



杂货店不可能刷卡！



算了。我打开自己的零钱包，掏出两枚伍佰圆硬币，投进店内的手提式金库。这样应该够吧。



「既然准备跟外星人对战，应该买些更合适的东西吧？」



创也取出店头纸箱里的玩具枪，扣上扳机，发出哔哔的金属声。



「这，怎么用？」



对喔，百科全书没有刊载玩具枪的使用方法……



我手拿一盒比火柴盒还小的钢弹。移动手枪的盖子，将钢弹倒进手枪。



「枪口不要向下，因为钢弹会跑出来。」



基本的注意事项。



「了解！」



创也开心地回应。



我找到一块纸包着的口香糖。



「创也，请你吃一个。」



我说。



「……没过期吧？」



创也一脸狐疑。



我立刻拆开外包装，塞进创也口中，自己也吃一个。



「……」



创也恶狠狠地瞪着我，一面嚼口香糖。



不管他，径自吹一个泡泡。



「吹得好。」



创也说。



「莫非，你……不会吹泡泡？」



「……」



创也答不出来。



「会不会？」



「会不会吹泡泡，跟我的人格毫不相干。」



被逼急了只好随口胡诌，蒙混过去。



这小子摆明不会。



接着在店内角落找到一箱可乐瓶。



可乐瓶并非一般常见的旋转塑胶盖，而是跟啤酒一样的王冠金属盖。



「喂，创也，有可乐，过来喝。」



「……能喝吗？」



「瓶盖还紧紧盖着，放心喝。」



创也尝试扭金属盖，结果手疼得不住挥舞。



「这种盖子怎么开？」



「……」



我突然想到电影「回到未来」其中一幕。



「用开瓶器。没有开瓶器的话，这样做——」



我将瓶盖刻痕对准混凝土的一角。



创也说，我手上动作不曾间断。



「你知道瓶盖刻痕的正式名称吗？」



「……」



「正式名称为skirt。」



「……」



「啤酒的王冠金属盖刻痕，固定有二十一个。」



「创也——」



我打开可乐瓶，交给创也。



「知道刻痕的数量能怎样？懂得不用开瓶器而打开瓶盖才有用。」



「……」



这次换创也沉默。派不上用场的知识一大堆。



我也开了一瓶可乐给自己。



此时——



轧啦轧啦轧啦轧啦碰、轧啦轧啦轧啦轧啦碰！



此时——



木板套窗刷地一声关起来。店内唯一的电灯泡，瞬间熄灭。



「来当我们的同伴。」



阴暗中，有个庞大的黑影站在店内角落。



昨晚在餐厅攻击我们的X。



「创也！」



我大喊。创也手持玩具枪。



「……」



X不说话，望着创也手上的玩具枪。



黑色头巾的关系，导致看不到脸上的表情——话说回来，头巾下真的有张脸吗？



「那是啥东东？」



X问。



「玩具枪！」



创也答。



「……凭那种东西，就能打倒我们吗？」



X嘲讽地说，整间店都是他的声音。



「外星人X先生，那个可以打败你。」



我从刚才起，不停摇晃可乐瓶，并将瓶口朝向X。集中精神在玩具枪上的X，完全没注意到可乐瓶。



王冠金属盖渐松，以大拇指压紧。



最后一次用力摇——



可乐以惊人的力量冲破瓶盖。



「哇！」



瓶盖正中X眉心，X忍不住哀号，倒地不起。



「趁现在！」



我和创也一起扑向X，企图压制他。



这时，三点失算。



第一，创也莽撞的个性，毫不犹豫飞扑到X身上。



第二，店内很昏暗，创也不偏不倚被一箱苹果绊倒。



最后一点误算，创也个人没有运动神经可言，被绊倒后又撞我，整个人压过来。



「哎哟！」



我能体会，承载肥胖欧巴桑的平衡球，其心情如何。



轧啦轧啦轧啦轧啦碰、轧啦轧啦轧啦轧啦碰！



木板套窗被用力打开。



太阳光射进店内。



当我跟创也跌倒在地时，X乘隙逃跑。



「有收获了。」



创也把眼镜扶正，若无其事地调查起杂货店。



我则在心中不停呐喊：「你不出纰漏的话，我们就抓到X！给我好好反省！」



可惜，创也神经太过大条，丝毫不起作用。



创也看着我。



「当X出现，门自然而然关上，这一点你有何想法？」



问题来得太突然，我呆了一下。



「耶……不需要如此惊讶吧？X可以控制重力，关门只是小case。」



创也露齿而笑。



「那正是X的目的。」



创也指着收纳木板套窗的空间说。



「你仔细瞧瞧。」



依着他的话去做，有哪里奇怪的吗？



……？



我的鼻子嗅出润滑油的味道。套窗的沟槽涂上一层润滑油。



手指碰触看看。最近才涂上去的。



有别于铝制套窗，你可知道木板套窗多难关？



湿度过高套窗会膨胀，真的非常难关。



然而，只要涂一层薄薄的润滑油，便顺畅许多。



手插进收纳空间，想将套窗拉出。



……竟然没动。纵然使出吃奶的力气拉，套窗不动就不动。



为什么这样？



「那个套窗靠机械开关。」



创也说明。



「大概是油压式。」



创也敲敲收纳空间。声音听来不像木头，反倒像金属音。



「利用木头作掩饰，其实内部装有最新技术的机器。」



「……」



「证明X没有超能力。」



「换句话说——」



「X绝非外星人，他是非得依靠机械的地球人。」



我点头赞同。



直到现在，仍害怕与X正面交锋。一个棘手又可怕的敌人。然而，若对方是地球人的话，那又另当别论。



创也持续搜查店内。



看看天花板。三个布满灰尘的风筝吊在墙上。



拿起最角落的风筝。



「你看！」



一个极普通画有铠甲武士的风筝。可是，翻过来一看，背面竟是一台无线式小型监视器。刚好位在铠甲武士的眼睛，没仔细看还不知道。



「X透过这台监视器得知我们走进店里。」



难怪。X出现得如此凑巧。



「村中到处装置这种小型监视器。」



「栗井荣太装的？」



「肯定是。回想一下，当我们到达民宿，尚未按门铃前，神宫寺便现身。」



没错。



「只要待在民宿，栗井荣太即可掌握村里的情况。若非如此，神宫寺这个游戏王非常难当。」



「有没有可能是其他人设置监视器？」



创也摇头，手指向镜头。



整齐地贴着一张「栗子」贴纸。



我倍感无力。



「没忘记让玩家尽情享乐喔。」



而创也却十分雀跃。



我叹气，一边整理目前有的头绪。



X并非拥有能力的外星人。他是地球人。而且，X绝对是栗井荣太的一名成员。



耶，等等……



「创也，你忘了一件很重要的事。X能控制重力，地球人做不到。」



刚才还手舞足蹈的创也，立即平静下来。



「……距离破关还有超过半天时间。」



创也表情严肃。



「时间一到，我必定会解开那道谜题。赌上龙王创也的名字。」



我暧昧地微笑。不管创也多神，总有办得到与办不到的事……



我忧心忡忡，创也说：



「请放心，内人。栗井荣太未免太轻敌。无论装再多监视器，利用它收集敌人的情报，看扁敌人的力量，这些都会导致失败。更何况，我身边有个史上最强生存者。」



创也拍打我的肩膀。



……我身边却有个做事莽撞的大笨蛋。



想的同时，我一面打包风吕敷，捆绑于背上。



09



「你们也来买东西？」



店门口传来声音。



金田先生背光站立在门口。



「思……」



创也随便糊弄过去。



金田先生问我们：



「我来买铁钉，有卖吗？」



「啊啊，刚刚有看到，有在卖。」



我把架上的铁钉盒递给金田先生。



金田先生从怀中掏出钱包，取出一张纸币，投入手提式金库。在这种场合下，金田先生并未如同创也，掏卡片付帐，果然是个有常识的人。



「金田先生，你现在住在哪？」



创也问。



「这条小路一直往上爬就到我家。」



「可以到你家拜访一下吗？」



「没问题……我有事想请你们帮忙。」



「OK。」



我们随着金田先生离开杂货店。



走在田埂上。



沿路有好几个上盖的水井。



尽头有间平房，四周围着篱笆，门柱上有门牌脱落遗留的痕迹。



「我住这。」



入门处是个宽敞的庭院。



「乡村平房的庭院多用来晒稻谷，所以庭院必须宽广些。」



创也说。



庭院一隅有农具棚和鸡舍，两层楼高的鸡舍，大概还养蚕宝宝吧。



平房右侧是玄关，装满水的水桶就放在玻璃窗前。左侧有条走廊，所有的窗户都被拆下来。



一点也不像废墟，感觉比较像普通家庭正在年底大扫除。



有个人从房子里走出来，是亚久亚，她手上握着扫把。卸下巫女装扮的她，穿着蓝色针织上衣，头上绑一条头巾。



亚久亚注意到我们。



「啊，是创也和思……」



「内藤，内藤内人。」



亚久亚不记得我的名字，创也太抢眼，不管谁站在他身边都相形失色。



「买回来了。」



金田先生把铁钉交给亚久亚。



「那我去修理橱柜。」



亚久亚走进屋内。



金田先生拧抹布，开始擦拭玄关大门。



「我来帮忙。」



正准备去拿抹布，创也却阻止我，转头对金田先生说：



「这样好吗？金田先生的角色是『废墟爱好者』，修理房子、打扫房子等工作，跟你的角色不太符合……」



我想叫创也别说这些冷淡的话语，但他的表情却十分认真。



唉，只要跟游戏相关，便无法通融……



「……」



金田先生将抹布放在水桶边，走到庭院。



「这里以前是村长家。」



金田先生告诉我们。



庭院居高临下，站在这里可将村中的景色一览无遗。



「完全没有改变，除了人口减少，与那里盖了一栋新建筑外——」



金田先生的手指着栗子民宿。



「你以前到过这个村子？」



我问金田先生。



「已经超过半个世纪了，相当久远的事情，当时我还未满二十岁。」



他遥望着村子说。



……那么久的事喔。



「战时吧。」



创也说，金田先生点头。



「我驾驶的飞机坠落，突然无法控制，当我想补救时已经来不及，飞机撞上岩壁。幸好在爆炸前一刻逃了出来，但也身受重伤。」



金田先生指向村子的东方。



耶？



风神屏风明明在西边……



创也跟我一样，一脸不可置信的表情。金田先生虽然一口认定，但他该不会老人痴呆吧？



金田先生不理会我们，继续说。



「很幸运我死里逃生，村民把身受重伤的我抬到这里，足足躺了三个月，我才能起身。」



金田先生回忆从前。



「十分宁静的村落，让人忘了此刻正在战争……疗伤期间，我不断思考，我究竟为何而战——」



「……」



「以前从来没想过这些事，我始终深信身为日本人，为国捐躯是理所当然的。然而，那时候却渐渐开始怀疑，这观念真的正确吗？」



金田先生遥望远方。



「然后越来越不愿意打仗，我在想，敌国也有如此平静的村落吧，于是，越来越觉得战争真要不得，可是……」



金田先生表情扭曲。



「最终我仍旧选择战争，为了保护自己以及救我一命的村民，我要继续打仗，我要杀光所有敌人，你们会觉得我是坏人吗？」



……我答不出来。



「不过，战争一结束，就没有机会与敌人交锋。我选择打仗，却没有战斗的时机——到底对或不对……我自己也不清楚，恐怕到死，仍然没有答案吧。」



「不晓得哪本书有写过，没有人知道正不正确，大家都是带着疑问死去。」



听完创也的话，金田先生闭上眼。



「很可惜，年轻时的我应该会想看看这本书，但如今我已心如止水。」



「不好意思。」



创也低头。



金田先生走到水桶旁，拿起抹布擦拭玻璃门。



「既然有机会重回塀户村，当然要来探望恩人，一看才知道这里早已荒芜。所以，我才着手整理与修缮。」



「……」



「『废墟爱好者』不能做这些事，我心知肚明。所以，我跟游戏王说：『恩公的家中竟如此荒凉，我不忍心放手不管。』我说完后他不作声，开始东弄西弄，正在思考他到底做什么时，只看到一台小型监视器被拆下。临走前他说：『很抱歉打扰您。』——然后就离开。他是个不错的人。」



金田先生起身，挺直腰杆。



创也问正在洗抹布的金田先生：



「金田先生，你是背负什么样的任务在飞行？」



「耶？」



「就我所知，当时这附近并无空军基地，为什么你会飞越塀户村上空——」



「……」



「再根据你刚刚所言，坠落后足足三个月时间，军队都没有派人救援，这又是为什么？」



「……你认为呢？」



「你是否肩负极机密的任务？」



「……」



「只有军方高层长官才清楚，其他人也许不晓得你去哪，为何一去不复返？」



「如何？」创也仿佛在询问金田先生。



金田先生叹气。目光如炬。



「你很冷静。」



「抱歉，生来就是这种个性——」



创也为自己辩护。



「关于那点我不能多说，随着战争结束，军队也形同瓦解。不过，那道命令永远留在我心中。」



听完，创也点点头。



此刻，创也脑中究竟在盘算什么？



亚久亚走了出来。



「橱柜修好了。」



「啊啊，谢谢。」



金田先生道谢，态度一百八十度转变，像个慈祥的爷爷。



创也插嘴：



「亚久亚，你家有没有塀户村的地图？丽亚画的地图，好像错误百出。」



「有是有，但很老旧。」



「多久以前？」



「我手头上的是战前手绘地图。」



「太好了，任何一张都强过我手上的。」



创也从口袋掏出丽亚画的地图。



万一丽亚在场，创也恐怕死路一条。



金田先生朝我们跟亚久亚说：



「谢谢，已经不需要你们帮忙了，剩下的我一个人慢慢做。」



我们慎重地向金田先生点过头后，正式与他告别。



10



穿过鸟居，爬上神社前的阶梯。



茂密的树木遮挡太阳光。



微凉的空气使人身心舒畅。



雄伟的本殿，巍峨耸立在参拜道路的尽头。建筑本身并不华丽，但感觉得到村民非常重视此神社。



「要参拜神明吗？」



亚久亚的提议，被创也郑重拒绝，因为现在最要紧的是先看地图。



「这边请。」



亚久亚走在我们前面，以手示意本殿旁一栋质朴的建筑。



一踏进去，就有种熟悉感涌上来，因为我是日本人。



「请稍待一会儿。」



将我们留在八张榻榻米大的和室，把茶端出来后，亚久亚便去拿地图。



角落有张书桌，上面摆着花瓶。



书架上排满文库本。



这里大概是亚久亚的房间。



我和创也跪坐在坐垫上。



「有关我取名字的sence。你似乎有诸多不满。」



创也突如其来地说。



「没那回事。」



我赶紧摇头。



创也冷哼一声，丝毫不相信我。



「取名时有几个规则，例如，狗就叫『波吉』，猫则为『塔玛』。」



没搞错吗？



有生以来，我还未遇过叫波吉的狗。



创也未多加理睬我的不满，自顾自道：



「替双胞胎取名时也一样有规则可循，比方说，一个叫『铃铃』的话，另一个——？」



「兰兰！」



「北之狼？」



「南之虎！」



我反射性地回答。



创也满足地点头，我的答案正当化了他的理论。



「如同你刚才的回答，两个相像东西的取名模式，不是相似，就是相对。」



是这样喔。



创也葫芦里到底卖什么药？



「这就跟替三个女孩子取名为亚衣、真衣、美衣，是一样简单的方法，而且也容易记，那么——」



创也面向我，伸出一根手指。



「若取为风神，那——」



「雷神！」



创也听完后，微微一笑。



不懂……



「让你们久等，花了一些时间清灰尘。」



亚久亚回来，两手多了报纸大小的框架。



旧式和纸上是毛笔绘制的地图，看一眼，就觉得比丽亚的地图可靠多了。



「你看这里。」



创也指着村子东边。



与风神屏风对称的位置。



「耶……」



毛笔写着「雷神的屏风」等文字。



丽亚的地图没有这个地名，只胡乱画些水井。



「竟然有雷神的屏风……」