1



奈迦选择作为战场的地方是安殷要塞前不远处，由凯萨德拉王国南下的大路——近来鲜少有人行走，称为大路有些言过其实，顶多只能算是用脚踩出来的一条小径——仿佛穿梭在丘陵地带间的地点。



这个地点中，左右两方的丘陵逼近大路，南下的八八旅团一般只能以纵队前进。由于行军时理所当然会采取纵队的队形，又经乌琪确认旅团拔营后，呈纵队朝这里进攻，故确定了对方势必会以纵队经过此地。



不过，在接近攻击目标安殷要塞时，旅团很有可能改变队形，因此奈迦在经过再三考量后，选择了这个地点的地形。



奈迦的策略要能成功，对方的队形占有举足轻重的地位，而他会选择这个场所作为战场，还有另外一个理由。



凯萨德拉王国的王都以南，除了中间会经过一座山，在抵达闇黑森林前基本上只有一片荒凉的平地，而这附近却有虽然低矮，但连绵不绝的丘陵。



山坡处长满高而茂盛的野草，或是低矮的小树，不是能够骑马奔驰的地形，这也是奈迦选择此地的一大原因。



站在下着雨的低矮丘陵上，俯视着即将成为战场的场所，奈迦发现自己比原先想像的还要冷静。



这将会是决定魔女命运的一战——同时也赌上了落入异世界的自己的命运——他原本以为自己的情绪会更高亢或是紧张，没想到在迎接决战的这一刻，自己的心情意外平静，让他觉得有些扫兴。



忽然间，奈迦口中吟诵出像诗又像词的文句。



「※人生五十载，与天地相比……」（编注：典出幸若舞《敦盛》。据传这首歌谣颇为织田信长所喜好。）



「？」



一旁的蕾菈、瑟雷娜、娣恩和艾瑞欧萝莎不约而同露出讶异的脸色，望向奈迦，但他没有发现。



「如梦又似幻……事到如今，慌张焦急也没用。」



「那是什么、意思？」



听蕾菈这么问道，奈迦把头转了过去。



「那是什么诗还是、词吗？」



「我说了什么吗？不对……我唱了什么吗？」



奈迦回问，蕾菈、瑟雷娜、娣恩和艾瑞欧萝莎不禁面面相觑。



「你又在无意识中想起了什么事情、吗？」



「噢，原来是这样啊。」



「听你讲得好像不关自己的事情、一样。」



「所以呢，我说了什么？」



让奈迦这么一问，蕾菈在脑中回想起先前的话，告诉奈迦。



「唔……人生五十载，与天地相比如梦又似幻……应该是、这样。」



「噢，原来是这个啊。」



见奈迦点头，蕾菈又再次向他确认。



「你知道是什么意、思对吧？」



「人生不过短短的五十年，如同梦幻一场，用不着执着……大概就是这个意思。」



「……唔？」



「用不着执着梦幻般的人生，也就是用不着恐惧死亡，只要有这样的觉悟，一定能开创出新的道路。刚才艾瑞欧萝莎也说过，置之死地而后生，就是这个意思，应该吧。」



「你没有一句话是肯定、的呢。」



蕾菈挖苦着说，听得奈迦哈哈大笑。



「我丧失记忆了嘛，这也怪不了我啊。」



「居然看开、了！」



「在我看来不只人生五十年，连身处在这个世界的现在这一刻也如同梦幻一般。」



「这么说来，奈迦——」



娣恩在一旁问道：



「——你对这个世界也没有执着吗？」



奈迦闻言浅笑，缓缓转着头，望向周围。



眼前是陌生的景象，虽然被雨淋湿了，但和奈迦原本所在的那个只剩下零碎记忆的世界相比，这个世界疑似更加干燥。



虽然是陌生的世界，但住在这里的人和先前的世界似乎没有多大的分别。



那里有奈迦的家人，也有辅佐他的家臣。



（这里不是也有吗？有帮助我、接受我、相信我，与我一同奋战的魔女们。）



「我不执着于人生或是世界，不过对人可是很执着的哦？对胜利和名誉也是一样。」



「换句话说？」



「我是从其他世界来到这里的男人，不过现在我打算与你们同生共死。」



听见奈迦这么说，娣恩总算展开深锁的愁眉。



「所以我们一定要赢，为了拓展我和你们的未来，而且不只是我和你们，这件事也攸关所有魔女的将来。」



包括娣恩在内，蕾菈、瑟雷娜和艾瑞欧萝莎都用力点头。



「好，我们这就开始作战吧，这一战一定要赢得胜利。」



「我准备、好了。」



蕾菈看向排列在地面上的多张咒符，咒符已经写上咒文，咒文几乎没有受到大雨影响。即便被雨淋湿，只要蕾菈吟诵咒文，咒符便会立即呼应，使出魔法。



奈迦的目光先是转向蕾菈的咒符，接着马上抬起头，望向由北方通往此地的大路。再过不久，八八旅团的五百精锐便会在那里现身。



（好了，之前那场战役我们被打得落花流水……这一次不晓得战况又会如何呢？）



奈迦一动也不动，令人怀疑他简直成了座活雕像般地，始终笔直凝视着前方。



开战的时刻正一分一秒逼近。



2



「雨愈下愈大了。」



海恩泽岱骑在马上，向朱耶尔舒特说。



「从凯萨德拉王国出发的时候还是晴天，真不走运，这下看来也没办法用火箭了。」



「确实，有必要稍微改变攻击方式。」



朱耶尔舒特这么回答，又在内心继续加上了几句：



（还是等雨势变小之后再展开攻击？不，魔女也不一定会坚守要塞，还是得先确认魔女的动向，攻击方式等确认后再调整也不迟。）



朱耶尔舒特这么盘算着，告诉副团长：「攻击方式等确认魔女的动向后，再做最后的决定。」



「遵命。倒是……」海恩泽岱确认了一下前方与左右两侧，接着向一旁的朱耶尔舒特询问：「下雨视线不佳，请问需要派出侦察部队吗？」



担任前锋的第五中队呈两列纵队前进，两人则是并肩走在最前面。



身为全军的指挥官，让自己处在这样的位置其实是种缺乏常识的举动，不过因为朱耶尔舒特总是如此，旅团成员们也就没人放在心上。甚至要是旅团长没有在最前面领军，他们反而会心感不安。



「我想想。」朱耶尔舒特瞬间陷入沉思，但他马上勒住马，发出高亢的号令声。



「……不，停军！」



「什么？」



海恩泽岱反射性地停下马，把头转向旅团长。



因为头盔面罩没有放下，可以清楚看见他脸上闪过讶异的神色。



「停止部队行军。」



尽管不知道理由，既然旅团长号令停军，他也只得服从。



海恩泽岱在马上转过身体，放声下令。



「停止行军！各中队停止前进！」



在后方待命的传令兵在掉转马头的同时，鼓手敲响了钲。太鼓因为下雨收了起来，尖锐的钲声冲破雨声，响遍四周。



八八旅团的第五中队保持两列纵队的队形，立即停止行军。队伍完全不见凌乱，行动整齐划一。



「请问怎么了，团长？」



听见海恩泽岱这么确认，朱耶尔舒特一时间不知道该如何回应。他并没有明确的想法。左右两方的丘陵逼近大路，因此无法远眺前方，只是这样而已。而且因为下雨的缘故，正如同副团长指出的，视线不是很好，但这也是理所当然的事情。



过去他们不只在雨中，也有过数次在雪中行军的经验。他们甚至曾经在条件比现在还要恶劣的环境中移动，或是与敌军作战。这种程度的雨势照理来说不是什么大问题，但朱耶尔舒特却不由自主下令军队停止前进。



说不定，是有什么东西刺激了他的直觉。



（因为对手是魔女……吗？）



想到这里，朱耶尔舒特立刻打消了这个念头，因为这样的想法等于承认自己惧怕魔女。



朱耶尔舒特骑在马上不发一语，环顾着周围。



先前提到过，朱耶尔舒特身为旅团长，却总是走在队伍的最前锋。万一遇上敌军，他所处的位置必定会第一个遭受攻击，但是他完全不以为意。



他认为，要是遇上敌军，这个位置可以率先攻击敌人。而且从后面也能清楚看见他站在最前方，毕竟是个魁梧的巨汉跨坐在巨大的马匹上，这样的身影可安定军心，鼓舞军队。反过来说，要是没看见他的身影，陆续而来的士兵势必会深陷不安，恐怕还会造成混乱。



在之前那一战中，奈迦察觉他有实力与极佳的部队统帅能力，因此也把这一点纳入考量。



「请问发生什么事情了吗？」海恩泽岱再次问道。



「不……没什么事情。」朱耶尔舒特回答，对自己的行动却有些困惑。



他停止行军，并非是因为有什么在意的事情。像这样停下脚步，环顾前后左右，也没察觉什么异状。硬要说的话，感觉得到些微的敌意……只有这样而已。



（不……也许我太在意魔女了。）



朱耶尔舒特暗自摇头。



（可能是这次魔女的战斗方式和过去那些魔女差别太大，让我变得有点神经质了吧。）



朱耶尔舒特的胆量过人，但不是个鲁莽的人，也不会草率行辜。



既鲁莽又草率的人，在战场上存活下来的机率极低。



他能战无不胜，是因为他细心又大胆，慎重又勇猛。



朱耶尔舒特再次环顾四周。



眼前并无异状，没有发现任何奇怪的地方。



（看来是我杞人忧天了吧。）



朱耶尔舒特在内心苦笑，一副若无其事的样子望向副团长。



「没事，重新开始行军吧。」



海恩泽岱明显露出了讶异的表情，但他不会质疑团长，也不会追问团长的用意。



「遵命，属下立刻下令重新开始行军。」



他复诵道，接着再次唤来传令兵。



3



「怎么样，瑟雷娜？」



奈迦问道，人则是趴在山丘上，俯视着下方。



在他的身旁，娣恩、艾瑞欧萝莎和蕾菈也一样趴在地上，脸上神情满是紧张，凝视着前面的斜下方。



其中只有瑟雷娜为了不让雨滴进眼睛里，用手掌覆盖脸庞，呈现仰卧的姿势躺在地上。



如今她全身湿透，轻薄的衣裳完全变得透明。



她这么仰躺着实在是非常危险的光景，但是奈迦趴在地上，无法从上方窥看……她于是豁了出去，使用天眼。



「敌军的前锋部队停止行军。」



「和后续部队相隔多远？」



「在天眼的范围内只能确认有另外两支中队，两支部队一样配合前锋停止行军。」



「这样啊，所以说距离没有缩短。」



「是，部队之间的距离没有太大改变。」



「那就好。」奈迦咧嘴一笑。「他们停止行军的时候，我还担心对方是不是察觉到什么异状了，不过看来事实并非如此。事情应该能按照我们的计画进行。」



「没事的话他们为什么要停止、行军？」蕾菈自言自语似地问道。



「这我也不知道，我不懂那一位指挥官的想法……也许他感觉到什么事情了吧。」



「他感觉到什么、事情？」



「这我可就真的不知道了，在战场上，该怎么说呢，偶尔会出现一种独特的直觉。」



「是这样、的吗？」



「话说回来，这雨下得真大。这样真的能下到两个小时吗，艾瑞欧萝莎？」



也难怪奈迦会这么担心，雨势愈来愈强劲——甚至下起了猛烈的暴雨。



「两个小时没问题，正确来说是我会想办法让雨可以下两个小时，只是……再久我就没办法保证了。」



「只要能下两个小时就够了，反正如果演变成超过两个小时的混战，我们也没有胜算。」



奈迦说着笑了出来。



「欸欸，奈迦。」



趴在一旁的娣恩开口。



「什么事？」



「他们会因为感觉到某些事情而停军，难道不会在陷阱前面停下来，仔细调查四周吗？」



大家似乎和娣恩有相同的疑虑，只见众人全部把脸往奈迦转了过去，除了瑟雷娜必须仰望天空使用天眼，不能转头，所以只是轻轻地点着头。



「我想是不会。」



「不会吗？」



「假设他们真的停了下来，也找不到什么蛛丝马迹。光是从上面巡视的话，绝对不会发现那个机关。我们为了挖掘而踩来踩去的那些脚印也被这场雨冲刷干净，不会留下痕迹。除非旅团里有会使用魔法的家伙，能够透视地底。」



听到奈迦这么说，娣恩忍不住哈哈大笑。



「旅团里怎么可能有人会使用魔法。」



「对吧，要是真有那种家伙，在和我们作战前就被肃清了。」奈迦也笑着应道。



奈迦等人笑了一会儿，在笑声渐歇的时候，蕾菈喃喃自语似地说：



「没想到艾瑞欧萝莎这场雨是一石、三鸟呢。」



「我也很惊讶，没想到自己的魔法可以像这样在战场派上用场。」



「不，你的魔法当然有用，我反倒比较讶异怎么可能从来没派上过用场。」



「我的魔法需要的准备时间很长嘛，所以我一直以为在战场上使用会来不及。基本上，我的魔法适合用来耕种，在干旱时下雨，在雨下不停的时候让雨停下来……诸如此类的。」



「那也得视状况而定。有时候战争会在无预警，完全无法准备的情况下开始，也有像这次一样可取得充分准备时间的例子。不论是什么样的魔法，都能视状况找到适合的使用方式。」



「这么说真让人高兴。」艾瑞欧萝莎羞涩地微微笑着，接着说：「原来我在战场上不是个没用的人。」



「战场上没有什么没用的人，如果有，那也是因为长官无能，不懂得人尽其才。」



不晓得是不是多心，艾瑞欧萝莎的眼眶看起来有些湿润。



至于蕾菈用凶狠的目光盯着艾瑞欧萝莎，那就绝对不是多心了。



「这件事暂且放到一边。雨下得这么大，挖掘的痕迹将会消失得一干二净，泥土则因为雨水增加了重量。重量一增加就容易陷落。而旅团成员也因为雨水淋湿衣服，不方便行动，另外……」



奈迦脸上浮现出和先前不同的骇人笑容。



「经过我们反覆挖掘，土质变得松软的坑洞底部一旦淋到雨，就会马上变得泥泞不堪。他们的身体本来就变得沉重，这下肯定是动弹不得。」



「到时候再用魔法攻击，让敌人防不胜防。」



娣恩兴奋地说，奈迦接过了她的话。



「没错。趁他们无法动弹的时候，再用白银铠甲无法防御的魔法进行攻击，这种做法才叫做人尽其才。」



「居然夸奖起自己来了！」娣恩忍不住吐嘈。



「不过能拟定这样的作战计画，最重要的是因为之前和他们交手过一次。」



奈迦一说，蕾菈马上露出严肃的神情，转向他的方向。



「上一次那场、败战吗？」



「没错，那时候我们一败涂地，可是也因此掌握到敌军指挥官的实力、指挥能力、战斗力和个性。相反的，旅团那些团员因为战胜，想必对自己的战斗能力信心大增，认为魔女不足为惧。这样的自信容易变成自大、傲慢，也就是说那场败战也不是一无所获。」



奈迦仰起身体，露出「听得懂吗？」的表情看向蕾菈、娣恩和艾瑞欧萝莎，遗憾的是，三人都是一副不明所以的样子。



她们不知道该如何回应，只是默默回望奈迦。



「最重要的是，只要是人，不管再怎么厉害也会有输的时候。简单来说就是要人尽其才，活用败战经验，成为下一次取得胜利的根基。虽然你们不是人类，而是魔女就是了。」



奈迦说着，开心地笑了起来。



「奈迦！」



忽然间，瑟雷娜紧张地叫着，奈迦脸上的笑容立刻消失。



「怎么了？」



「敌军有动静了！前锋部队开始行军！」



奈迦的表情也跟着消失，只说了句「这样啊」，又把脸转回大路的方向。



由于身处在连绵的低矮丘陵后方，还看不见旅团的前锋部队，不过奈迦的目光锐利，宛如已经捕捉到敌军部队的身影。



奈迦盯着空空荡荡的原野，微微扬起嘴角。



（终于要开战了。赌上我和魔女未来的战役就要正式开战，我们拟定了各种对策，也掌握了敌军战力，做了最齐全的准备。就算战力不如人，也绝不会因此战败。）



奈迦的眼里清楚映出尚未出现的骑兵队踪影。旅团的前锋维持纵队，以缓慢的速度前进，在最前面领军的骑士，则是跨坐在一匹巨马身上的彪形大汉。



奈迦瞪视着下着雨的虚空，视线忽然和缓了下来。



（万一这场战争输了，也只能承认我确实技不如人。）



4



朱耶尔舒特仔细观察着前方与左右两侧，慎重地骑马前进。



虽然认为不需要担心魔女发动攻击，但她们发动攻击的可能性也不是完全没有。



随着队伍逐渐接近魔女盘踞的要塞，他感觉仿佛有一股无形的庞大压力，愈来愈沉重地压在自己身上。



这样的变化让朱耶尔舒特十分意外。



行军再度启动时，副团长海恩泽岱的位置改调到前锋第五中队的后方，因为朱耶尔舒特认为接下来靠近魔女要塞的时候，团长与副团长一同待在最前方行动未免过于无谋。



朱耶尔舒特对自己的力量并没有如此自大。



（目前还没有事情发生，不过这也是理所当然。这么看来，敌军果然打算死守要塞，也或者她们早就从要塞逃了出去。）



朱耶尔舒特一边骑着马，一边从右往左投去尖锐的视线，接着再把视线从左到右转了回来。



果然是什么都感觉不到。



水平方向上，他的视线在前方一百八十度的范围内不停来回。



垂直方向上，他的视线则是从零度，也就是由水平往上三、四十度的角度来去。



偶尔他会仰头望向正上方，因为似乎有个魔女懂得运用魔法在空中飞行。只是不管他再怎么定睛凝视，平地或是山坡上都不见敌人踪影，上空甚至连只鸟也没有飞过。



因为雨势惊人，维持向上仰望的姿势很难睁开眼睛，但是如果有魔女飞过来，他不可能没看到。就算魔女隐匿气息，躲藏在某个地方，而且隐匿气息的技巧非常高明，那也藏不住蓄势待发的敌意。



朱耶尔舒特身经百战，在距离如此逼近时，如果有敌军埋伏打算发动攻击，他一定会察觉对方的企图。



然而此时此刻，他完全感觉不出攻击的气息。



（感受得到视线，不过……只有这样而已。她们大概派人守在某个地方，监视我军的行动。若是如此，也就是说魔女没有放弃……认真考虑死守住那座要塞吗？实在费解。）



朱耶尔舒特更提高了警觉，观察周围的气息。



这里再强调一次，一旦开战，胆识过人的朱耶尔舒特就不可能退缩，不过在战争开始后，他的行事会格外谨慎而且慎重。如果不是这样，势必难以从无数次的死战中存活下来。



这一次面对的是极为危险的魔女，却没有感觉到危险逼近的征兆，这一点反而引起他的怀疑。对方不打算发动攻击，只是屏住气息，定睛观察我军的一举手一投足——此时的氛围给人这样的感觉。



（奇怪。不对……这样其实很正常。上一场战役魔女惨败，不可能打算在野战中抵抗我军前进……所以这样的举动不足为奇。）



朱耶尔舒特试图说服自己，但是怎么也克制不住掠过心头的那一抹无以名状的不安。



或许可以归类成……那是只有一流战士才拥有的独特直觉。



不过，他不能让其他部下看见自己脸上流露出担忧，不能让他们察觉不安的神色。



指挥官的不安会立刻传染给部下，指挥官的惧怕会随即蔓延至整支部队。



（没错，我们很强。我们面对过比那些魔女更强大的敌手，并且打倒了对方。用不着考虑其他事情，我们唯一需要做的只有相信自己的实力，挺身面对敌人，神一定会在前方祝福我们。）



朱耶尔舒特高挺起胸膛，抬起头，悠然地骑着马。



雨声哗啦作响，路上寂寥冷清，呈纵队队形进军的八八旅团前方部队跟在他后头，于大雨的敲打声中持续前进。



5



大雨如注，雨势愈来愈大，即使放下头盔的面罩，雨水依然险些打进眼睛里。



四周和日暮时一样阴暗，雨声又响亮，假使有敌军埋伏，恐怕无法立即察觉，情况变得极为不妙。



（糟糕，从出发时的天色看来，没想到天气会变得这么差。怎么办？要暂停行军吗？先停下来，等雨势小一点再继续前进吗？不过万一雨下到傍晚，势必得夜宿在这个地方，最好能避免这样的情形。）



就在朱耶尔舒特犹豫不决，正自问自答的时候——



6



天摇地动般的冲击袭向周围，「咚」——沉重的低音在腹部回响。



下一瞬间，朱耶尔舒特与他身后的第五中队团员们都有种身体忽然变得沉重的感觉。



7



（这是之前遇到过的魔法！果然躲起来了，那些混帐魔女！不过！）



「吃过一次亏还不够吗！同样的魔法上次没有成功，居然还打算故技重施！」



朱耶尔舒特判断，魔女大概和上次一样，打算用让身体变重的魔法使他们无法行动，再用弓箭或是石头发动攻击。



但和上次不同的是，这次到处都没看见魔女或是木偶的踪影，朱耶尔舒特虽然疑心，却也很清楚自己挡得住这种魔法的攻势。



（只要让在魔法攻击范围外的后方士兵用长弓应战就行了。）



朱耶尔舒特从弯下膝盖的马身上跳了下来，忍受着变重的身体重量，跨稳了脚步。



马匹倒地，在地上挣扎，不久便痉挛抽搐，垂下了头，一动也不动。



朱耶尔舒特的坐骑体型庞大，想必支撑不住增加了数倍的身体重量。



踏稳脚步后，朱耶尔舒特往倒地的马匹伸出手，拿起突击盾牌。接着他转头，打算下令在魔法效果范围外的旅团成员拿起长弓，但映入眼帘的景象却让他惊讶得忍不住脸庞扭曲。



（什么？中队所有团员都在魔法的效果范围内！？）



全员屈膝跪地，这离谱的景象让朱耶尔舒特不禁混乱。



（这是怎么一回事？前锋部队全部都在魔法范围内，可见魔女就在我军附近，否则不可能整队都笼罩在魔法之下。）



朱耶尔舒特拉起面罩，咬牙切齿地望向四周，却到处都找不到魔女的身影。



大路旁没有地方可以藏身，虽然也想过说不定魔女在路旁挖了个小洞，躲在里面，可是不管下雨视线再差，也不可能没发现魔女就在附近。



如果魔女在视线无法企及的远处，便不可能将前锋部队全部纳入魔法范围内。



（到底躲在什么地方！？难不成……）



他望向脚下泥泞的地面。



（她们在地底挖了条地道，躲在地下吗！？）



尽管有这样的可能性，但这么一来她们也无处可逃。



（不，先不管她们躲在哪里，既然使出这种魔法，表示接着就是投石攻击。）



朱耶尔舒特举起盾牌，再次看向后方团员。



旅团成员从上一战中得到教训，用不着朱耶尔舒特指示，他们早已举起盾牌，摆起防御架势。



（没错，这样就行了。用盾牌防御投石攻击之后，后续的第四中队很快就会抵达。到时候只要下令后续部队用长弓攻击，对方用不着多久就会停止攻势。）



在增加重量的这个魔法有效的期间，魔女不会发动近距离攻击，朱耶尔舒特如此判断。



由于白银铠甲可以削弱魔法的效果，和上一次一样，增加的体重并非完全无法承受。



（这个魔法恐怕对其他魔女也一样有效，所以她们没办法靠近，只能从效果范围外发动间接攻击。既然这样，对我军不至于造成太大威胁。好，把石头砸过来吧，这样藏身的位置就会曝光了。）



朱耶尔舒特简直像是迫不及待要接住投石攻击，却迟迟等不到魔女发动攻势。没有攻击，魔女也并未现出踪影，只有时间不停流逝。



（这是怎么一回事？难不成她们以为只用这个魔法就能压死我们吗？如果是这样，未免太瞧不起人了。）



朱耶尔舒特带着「这种程度的重量不只压不死我，甚至无法让我倒下」的意志踏出了右脚。



然而，脚下没有传来踏在地上的感觉，让他难掩困惑。他不由自主低头望向脚边，脸上立刻因为惊愕而扭曲变形。



地面陷落了下去，而且正在崩塌。



「怎、怎么一回事！？」



脚下失去支撑，朱耶尔舒特不停往洞底坠落。



8



在他的后方，陷落的地面同样接连吞噬其他旅团成员。



朱耶尔舒特的手脚在空中胡乱挥舞，挣扎着试图支撑起身体，但这么做并无法停止坠落。



朱耶尔舒特与第五中队的团员就这么接二连三摔进了坑洞底部。



摔下时，朱耶尔舒特的腰部遭到强烈撞击，幸好这个坑洞不深，骨头、内脏和关节等部位



没有感觉到异状。



朱耶尔舒特忍住腰部的疼痛，望向四周。



（这到底是……）



接着，他由洞里向上仰望，为了不让雨水打进眼睛，眯细了眼观察。



（陷阱……不过看来像是普通的地洞。）



犹如在矿山的地底深处挖掘出的坑道——虽然远比矿山坑道还要宽敞——向前延伸出一个狭长的地洞。而且这时发生的事情也像是发生在矿山的坍方意外，看来实际原因正是地道的顶部坍塌。



（可是从这里往上看，顶部有相当的厚度，为什么会突然崩落！？）



百名骑兵确实有相当的重量，不过本来没有发生任何问题，而且在毫无预警的状态下，忽然发生坍方意外也很奇怪。一百名骑兵重归重，但也不是全部聚集在同一个地方，地道顶部实际上支撑的大概只有数人的重量而已。



（从那样的厚度看来，顶部不可能会坍方……何况掉进这种低浅的地洞里，所受的伤顶多也只是摔伤或扭伤。如果下面有剑山的话还可以理解，可是这底下什么也没有。难不成她们以为这样就能让我军无法继续战斗吗？再说这个洞也没有深到爬不上去。）



只要一人站在另一人的肩膀上，就可以轻易逃出这个地方，朱耶尔舒特更是只要站起来伸长背脊，就能把手攀到地洞上方。



（好，来试试吧。）



腰部的疼痛消退，朱耶尔舒特打算站起来，确认是不是真能把手伸到地涸上方。



这一试，他发现自己犯了一个严重错误。



他没办法起身，身体仰躺着无法动弹，根本连站都站不起来。



（这是那个魔法！那个让身体变重的魔法还在持续发挥威力！这么一来……）



朱耶尔舒特感觉自己身上冷汗直流。



（惨了！要是在这时候遭到投石攻击，势必无处可逃！）



向来以孔武有力自豪的朱耶尔舒特在全身穿着铠甲，身体变重数倍的状态下，要从仰躺的姿势起身极为困难，尤其洞底瞬间变得湿滑泥泞，很难站稳脚步。如果连他也站不起来，其他团员更不用说。



接着，他想通了，他终于明白地洞顶部为什么塌陷。



（是马！因为马的重量变成了好几倍！）



薇妲的魔法——奏之轻重——可以增加生物的重量，不管是人是马都没有分别。而且马的重量远比人重，一百匹七、八十斯坦重的马（约四百四十到五百公斤重）同时变重数倍，整体重量必定相当可观。一百匹马等同两、三百匹马的重量，不对，重量说不定甚至可与四、五百匹马匹敌。



（所以才会坍方啊！）



朱耶尔舒特因为过于惊愕，思考瞬间停止。



由于知道对方有这样的魔法，很有可能利用这一点设下陷阱，他格外注意地面的情形，也交代干部需要特别注意地面。



只要挖洞，一定会留下痕迹。如果在挖好的洞上另外盖一层土，肯定能看出与周围地面不同。除非是晚上，否则只要提高警觉，必定能发现异状。



但是在行军到这里之前，一路上都没有发现地面遭到挖掘的痕迹。即使大雨倾盆，也不可能将痕迹冲刷得一干二净。而且，滂沱的雨势反而可能将为藏起地洞而铺上的泥土冲走，露出下面的木头或是木板。



雨势变得激烈后，朱耶尔舒特甚至认为不需要再提高警觉，提防陷阱。



假使他们没发现痕迹，掉进陷阱，也只会有少数骑兵中计，其他旅团成员只要不再前进便不会掉进去。至于那些落入陷阱的团员，可以把他们视为牺牲自己，识破敌人陷阱的侦察部队。



朱耶尔舒特这么盘算着，结果反而落入圈套。



奈迦看准旅团成员全部是骑兵，利用了这一点，结果计画顺利成功。骑马中队因为薇妲的魔法重得压毁坑道，接着同时被崩塌的地面吞噬，掉进洞里。



不过，第五中队虽确实是在洞底动弹不得，但这样并不会对他们造成严重的打击。只要静待在洞底，薇妲的魔力总有耗尽的时候。



奈迦到底打算如何攻击敌人？



他的答案是在洞底作战。



然而，在薇妲的魔法发威的期间，其他魔女也一样动弹不得。



至于奈迦如何解决这个难题，他给了这样的答案——



9



他决定不顾薇妲的魔法如何发挥威力，动员魔女的总战力，投入所有资源攻击摔落洞里的旅团前锋部队。在此同时，如果发现后续部队接近，便竭力阻止——就是这样的答案。



10



「可恶——！」



朱耶尔舒特怒吼，在全身筋肉使力。



原本粗壮的筋肉更是高高隆起，压迫着铠甲。



手脚沉入泥泞之中，但他毫不在意，持续施力。



他的身体稍微往上抬了起来。



（还差一点了！）



只要再加把劲，就能把身体转过去。



朱耶尔舒特咬紧牙，在手臂和脚上加倍卯足力气。



就在这个时候，十来道神秘黑影如巨大的蚯蚓，扭动着在幽暗的地底爬行。



那是伊可希奴释放出的刺青，即使在薇妲的魔法范围内也不会受到影响，因此刺青才能像这样若无其事地展开行动。



使出刺青的本人则是藏身在与坑道成直角的横向小洞里，她全身赤裸，忍受变成数倍重的身体，低声哀号着，但是至少她能像平常一样操纵刺青，攻击敌人。



在伊可希奴的刺青之后，有个更加细长，宛如蛇的物体弯曲扭动，爬向旅团。



那是可舞的皮带。



可舞的皮带是无生物，因此不会受到薇妲的魔法影响。



虽说本人无法距离皮带太远是个缺点，但她和伊可希奴一样藏身在坑道旁的小洞里，至少可以让皮带爬行到坑道的另一边，要袭击趴倒在地上的旅团成员不成问题。



当然，可舞本人也受到薇妲的魔法影响，赤身裸体着在洞里低声哀号，忍受自己变重的身体重量，与伊可希奴的情形如出一辙。



如果奈迦在场，伊可希奴和可舞的模样正合他意，肯定能让他省跃不已。



只是奈迦耐不住魔法攻击，如果他在场，在为这美妙的光景雀跃不已前，恐怕内脏就已经让魔法压得碎裂。基于这样的理由，奈迦这次就算想来，也无法亲临战场。



暂且先不管这件事情，两人的魔法最重要的地方，在于伊可希奴的刺青以及可舞的皮带几乎没有厚度，能钻进旅团成员的铠甲隙缝之间。



魔女自身不只可以从远距离发动攻击，其攻击的地方也不是对方的铠甲，而是钻进铠甲里面，直接攻击本人，这可以说是两人的魔法最大的长处。



除了两人以外，还有其他战力。



其中一个是兰婕。



她的情形和伊可希奴还有可舞不同，攻击时需要使用武器。于是她事先尽可能地将武器塞进体内，和两人一样裸身躲藏在坑道旁的小洞里。由于一次可以埋入体内的武器数量有限，她另外准备了备用的武器。



不过，薇妲的魔法使得她难以行动，因此她趴在地上，在自己的前方和左右两边摆满了箭和短剑。这么一来，她只要趴在地上稍微移动，就能使放在一旁的武器没入体内。箭和短剑没入体内后，她就能让这些武器出现在视线范围内任何一道黑影里，无法动弹的旅团成员根本无处可逃。



由于必须准确攻击铠甲的隙缝，虽然做不到百发百中，但还是能以相当高的机率对敌兵造成致命伤。



另外还有莉丽。



她擅长使用雷击，是最为适合攻击被雨淋湿的敌兵之魔女。



虽然必须承受薇妲的魔法，但只要吟诵咒文就能使出雷击。



莉丽也躺在坑道旁的小洞一边拚命忍受变重的身体（同样全身赤裸），一边施放出雷击。



由于被雨淋湿，雷击比平常更容易发挥威力，即使敌方身穿白银铠甲，也无法让莉丽使出的雷击完全失效。



伊可希奴、可舞、兰婕和莉丽会光裸着身体（可舞的情形是解开皮带后就会变得赤裸，意义上有点不太一样），其实是为了替之后利用爱妞希欧妮的魔法脱离坑道预做准备。



接着，巨大的石头落下。



那是从薇妲的魔法效果范围外，由艾茵丝掷出的石头。



以五十至六十度的角度，从斜上方使力丢出的石头展现出惊人的速度砸进坑道，接着落地。不过因为是从远处抛掷出石头，艾茵丝看不见坑道里面的状况，因此也无法瞄准攻击对象。



石头如大雨倾泻，十颗中大概有一颗会直接击中敌兵。虽然有铠甲保护，一旦砸中手脚还是会导致骨折，砸中身体则会伤及内脏，砸中头盔则是当场昏厥。



一击必中的是伊可希奴和可舞的魔法，只不过因为她们的攻击方式是以绞杀为主，让敌兵倒下需要耗上不少时间。



尽管耗时，但由于不是攻击白银铠甲，而是直接攻击本人，因此即便铠甲的魔法防御能力再高，也不会造成太大的影响。



两人操纵的刺青和皮带接连绞杀旅团成员，刺青与皮带在击倒敌人后，又接着袭向下一个猎物。只要两人的魔力仍在，攻势就会持续下去。



准确度虽然稍微低了一点，但可以达到一击必杀的是兰婕的魔法。只是她在攻击时需要另外准备武器，一旦武器耗尽，她也无法继续攻击。



至于莉丽魔法的长处，在于能够一次进行大范围的攻击。不过她的魔法无法达到一击必杀，对方身穿白银铠甲，虽然铠甲被雨淋湿，仍会减弱雷击的威力。尽管有人因为触电致死，不过大多数团员只是全身麻痹，昏厥过去罢了。



昏倒的团员正好成为伊可希奴的刺青，以及可舞的皮带下手的目标。



就这样，魔女们在坑道底部接连袭击旅团成员，将他们赶尽杀绝。这种战斗方式正是所谓的人尽其才。在如此的状况下，旅团成员无法抵抗伊可希奴等人的魔法，呈现单方面遭到屠杀的景象。



由人类的角度来看，魔女进行这场战争的方式「卑鄙又顽劣」，但从魔女这一方面来看，这样的战斗方式非常正当。



不管手里拿着的是剑、长枪、弓箭还是魔法，奈迦认为这些只是武器种类的不同。人类士兵舞剑或是挥出长枪，和魔女使用魔法是同一回事——奈迦这么评断。



这是战争。



这里是战场。



战争中没有什么卑鄙可言。



这就是奈迦的价值观。



战前，想尽办法为战胜备妥战力。



如果战力赢不过对方，就思考可以用来拉近战力差距的战略。



即使是对方认为卑鄙的手段也无所谓，获胜才是重点。



在战争中，要不择手段赢得胜利。



这就是奈迦的战争观。



可是，这一战并不是只有获胜这个目标。



所以他在最后的最后，准备了一场特别的战役。



11



「喔喔喔喔喔！」



朱耶尔舒特发出怒吼。



在他周围，旅团成员陆续昏死过去，他不知道是什么东西在攻击他们，但是很肯定这是因为遭受魔女的魔法攻击。



「由我率领的八八旅团竟遭到魔女的蹂躏！不可饶恕！」



愤怒的咆哮声响起，他转过身体，姿势终于从仰躺换成趴倒在地上。



朱耶尔舒特避开打在脸上的雨滴，大大吐了口气。



（这个姿势一定行。）



双手与双膝似乎就要陷入泥泞，但朱耶尔舒特完全不以为意。他用掌心按住地底，在两只手臂施力。



筋肉倾轧，抬起了上半身。接着膝盖弯曲，他继续用手臂的力气抬高身体，然后在腰间使力。朱耶尔舒特挺直了上半身，展现出惊人的臂力和背筋力。



他把手伸向掉落在附近的长枪，那不是他自己的长枪，不过这个时候，那是谁的长枪都无所谓。一握住长枪，他便奋力把长枪拉向自己，让枪柄后端垂直竖在地上，接着双臂像缠住长枪般按住枪柄后端。



「唔唔唔唔唔！」



他发出野兽般的咆哮声，终于在坑道底部站了起来。



站起来后，视野也跟着变得宽敞。



放眼望去，第五中队约有八成团员已经是一动也不动。



「可恶！在哪里！魔女在什么地方！？」



朱耶尔舒特睁着血红的双眼环顾坑道，四处都没找到魔女的身影。



「我要找出使用这个魔法的魔女，把她碎尸万段！」



他用长枪支撑身体的重量，在双脚卯足全力，一步又一步在坑道底下前进。不过，他走一步就停一步，接着走一步又停一步，行走的速度简直和乌龟一样缓慢。



在他眼里，坑道另一头仿佛远得没有尽头。绝望支配他的身体，愤怒的火焰同时在他的眼里熊熊燃烧。



「在哪里！滚出来，魔女——！出来和我一决胜负——！」



受到激愤与悲痛驱使，朱耶尔舒特不禁吼叫。



在此同时，倒在坑道地上的旅团成员们仍接连遭到伊可希奴等人的魔法攻击。



12



薇妲在一个垂直的小洞底部铺上一块布，全身赤裸，盘腿坐在地上。



她如今位于坑道中央附近的地底下，地道有一部分向下挖掘，并且在地洞上方摆上木头，垫了块布再盖上一层土，让坑道里的人光用肉眼看不出来这个小地洞的存在。



爱妞希欧妮的斗篷就放在薇妲身旁，开战前，爱妞希欧妮先用魔法将她送来这个地方。万一出了什么状况，爱妞希欧妮会前来接她逃走，所以为了随时可以移动，薇妲和伊可希奴她们一样光裸着身体。



爱妞希欧妮只要没有现出全身——具体来说，只要她的脚底没有碰触地面——就不会受到薇妲的魔法影响，因此在薇妲使出奏之轻重时，仍可以自由移动。



薇姐吊起柳眉，神情紧绷，持续使出魔法。



她的额头、脖子和瘦小的身躯大汗淋漓，脸上尽现疲态。



（虽然知道旅团那些家伙已经掉进了洞里，但之后不晓得是什么情形。没想到在这样的状态下持续行使魔法，会是如此耗费精力的一件事。）



话虽如此，作战计画如果失败，爱妞希欧妮必定会过来接人。



（她没有过来这里，表示作战计画进行得很顺利吧。）



薇妲用这样的说法，勉强说服了自己。



事情正如同薇妲的猜想，掉进坑道的旅团成员这时已几乎悉数遭到歼灭。



13



山丘上，奈迦正在观望战况的发展。



除了蕾菈、瑟雷娜、娣恩和艾瑞欧萝莎，在战斗开始没多久后，荷丽歌恩、凯雅和洛洛薇尔也爬上了这座山丘。



她们属于应付意外状况的预备部队，如果有部分敌军朝这里进攻，她们负责阻止，挡在敌军面前，好让奈迦可以逃离战场。



同时，如果负责阻挡后续部队前进的亚尔卡茵等人陷入苦战，她们也必须赶往现场，提供协助。



一旦有事，在上空侦察的乌琪也会前往支援。



即使用上望远镜，蕾菈也因为角度问题而看不见坑道的底部，因此只能靠瑟雷娜用天眼确认战况，只是雨势太大，她也无法看清楚详细情形。



不过到目前为止，还没有发生什么大问题。



不管有没有下雨，天眼都没办法确认躲在坑道旁洞穴里的魔女状况如何，但是爱妞希欧妮不时会到坑道里确认情形，既然她没有联络，可见作战计画目前进展得还算顺利。



「怎么样，蕾菈？」



蕾菈在山丘边缘摆出单膝跪地的姿势，回应时手里始终紧握着用来观察的望远镜。



「没有发现后续、部队。」



「后方的情形如何，瑟雷娜？」



瑟雷娜露出赤红瞳孔仰望天空，动也不动地做出回应。