“我知道脉冲星导航，大家都知道x射线属于高能光子，难于穿过地球稠密大气层，只能在地球大气层外空间观测到。”

  虚妄说道。

  “你想说什么？”

  李思特问道。

  “这问题可是你提出来的，这x射线脉冲星作为宇宙中的灯塔，依靠自身发出的极为稳定的x射线脉冲信号，为近地轨道、深空探测和星际飞行航天器提供高精度的位置、速度、时间和姿态等丰富的自主导航信息服务，从而实现航天器长时间高精度自主导航与精密控制。

  也是因为这样，我们才能够拥有太空飞船，还有太空部队。

  才不会在太空中迷路。”

  虚妄说道。

  “想当年，有个科学家说过，如果我们能够实现脉冲星的导航，不用再从地面对卫星进行追踪测量，它将自行整理数据发回，告诉地球我在哪儿。

  而且费用大大的降低，因为事先了自主运行。”

  李思特说道。

  “我也听说过，但你到底想问什么？”

  五号问道。

  “我想知道，什么是脉冲星？为什么有时候也叫中子星？”

  李思特问道。

  “前面不是说过中子星了吗？”

  五号说道。

  “你想听？”

  虚妄说道。

  “我也想知道，为什么叫中子星，又叫脉冲星。”

  李思特说道。

  “发射射电波束的快速自转的中子星，其射电波束时隐时现，好像来自迅速旋转的无线电灯塔的信号束，这在地球上的射电望远镜中引起节奏准确的脉冲式射电噪声。

  脉冲星一词是脉冲射电源的简化，是模仿类星体而杜撰的。”

  虚妄说道。

  “原来是这样，有什么历史吗？”

  李思特问道。

  “据我所知，第一批脉冲星是乔丝琳·贝尔-伯内耳在1967年发现的。

  贝尔当时是剑桥大学的射电天文学家，在安东尼·休伊什指导下工作。

  她使用专为搜寻类星体射电亮度快速变化与星光闪烁相当的射电现象，而建造的射电望远镜，发现了一类以往一无所知的高速变化的射电源。

  首批发现的脉冲星射电波时隐时现的快速变化，说明它们必然来自一个很小的源。”

  虚妄说道。

  “为什么会这样问？”

  李思特问道。

  “要知道，一颗恒星的辐射要齐步运动，仅当某个以等于或低于光的速率传播的信号传遍整个恒星去触发辐射的爆发才有可能。

  所以这种爆发必定来自一个比光在一次爆发的时间内穿越的距离更小的源，否则辐射将混淆而模糊不清。”

  虚妄说道。

  “这又能说明什么？”

  李思特问道。

  “这就使剑桥的研究小组立刻明白，他们发现的天体要比主序星小得多，甚至可能不大于地球这样的行星。

  再加上脉冲时间的极高精密度，促使这些射电天文学家严肃考虑他们已经探测到了地外文明世界的信号这一可能性。

  但不久，更多脉冲星的发现却表明，信号不是来自地外文明，而肯定是自然现象。”

  虚妄解释道。

  “为什么是自然现象？”

  李思特问道。

  “如果脉冲星是一类以前不知的恒星，那么它们的矮身材就意味着，它们要么是白矮星，你们也知道它的质量与太阳相当，但被塞在一个和地球一样大的球内。

  在一个就是中子星，它的质量与太阳相当，但全部挤压在一个直径不到10公里的球内。”

  虚妄说道。

  “然后呢？”

  李思特问道。

  “……”