沈既白在墓室里陪伴着玉棺中的尸体，漫长无涯的岁月中，他时而练刀，时而修炼，将关秋生曾经传授的道法全部捡了起来，练习最多的便是幻颜术。

  她喜欢漂亮的皮囊。

  我不能这个样子见她。

  他一遍遍告诉自己。

  山中无岁月，当沈既白第一次幻化成功下山采买物品时，才知道已经过去了十几年。

  长生接任太清观观主，尽欢楼也开至大江南北。但关于张卿清的消息并不多，这人一改往日张扬的作风，变得很低调，不知为何一生未娶，连个妾都没纳过。

  “光忙着赚钱了吧！”

  沈既白听见旁边桌的人调侃：“这么多酒楼，每天光盘账都能盘到天亮，哪有功夫找女人。”

  “你啊，思维有局限，觉得皇帝用的都是金算盘！”他的同伴说道，“人家这么有钱，肯定会聘请专门算账的账房。”

  “客官还想打听些什么？”茶博士碾了碾手指。

  沈既白又递过去一粒碎银：“大理寺如今如何？

  “官家的事儿我们小老百姓上哪儿知道？不过听说这一任大理寺少卿是上上任的远亲，上上任失踪了，当年圣人还因此大发雷霆过。”

  沈既白喝了口茶，没再言语。

  其实离开东都时，他回过一次桂花小院，特意等到夜深人静正屋熄灯时才现身，隔着门和沈夫人说了几句话。

  他谎称自己要远行，拜托她帮忙递辞官的奏章，沈夫人追出来时没看见人，只看见放在门口的积蓄。

  一别经年，当年的稚子也长大了，都能接替他担任大理寺少卿了。

  一声惊雷炸响，茶博士瞥了眼黑云滚滚的天幕，叹道：“又要下雨，天天下，生意都不好了。”

  沈既白掏出一粒碎银放在桌案上，起身走到门口，却没有离开。

  片刻之后，淅沥沥的小雨落了下来。他抬起头，透过檐角的一隅天空望向雨幕，耳边响起少女浅唱。

  “最美的不是下雨天，是曾与你躲过雨的屋檐。”

  曾？

  沈既白蓦然回神。

  为什么是曾？

  “雨快停了，我们走吧，再不走就没机会共撑一伞了。”

  他的身体止不住地战栗。

  此时此刻，沈既白终于明白为什么在宫中见到她后便有一种不踏实的感觉。

  那份他看不懂的沉甸甸的情绪，是诀别。

  她早已做好了赴死的准备，她不是来接他回去，她是来与他告别的！

  所以那个吻才满是秋意，凉得他心里发慌。

  “沈既白，别怪我好不好？我不得不这么做，我也只能这么做，从我来到这里的那一刻，我的命运已经注定了。”

  “……对不起……可我没有选择啊……沈既白……”