贾放刚开始还在感慨这些工匠的创造力和百工坊的营销能力，谁知一掉脸就听说了他大哥贾赦早先一下子定了十套这种号称“莲蓬浴件”的套装。

  贾放：“拜托各位……给我大哥打个折啊！”

  任掌柜拍胸脯答应：“自当如此，给府上送的货，绝对只收成本价。”并且吩咐赶紧给贾放院里先送一套过去。

  “三爷，您难道真的不想小的们帮您宣扬宣扬……这主意其实是您想出来的吗？”任掌柜小声问。

  贾放赶紧使劲儿摇头：“一早就说好的，这主意全都是你们百工坊的，与我无关，与我无关！”他是一早就打定主意：这些东西由百工坊出品，比他出面要更妥当，效果也会更好。

  任掌柜见贾放坚持，也就不再多说，想了想，对贾放说：“敝东家近日都不在坊中，但是有话留下来，您若是要寻他，可以直接去北静王府。”

  贾放却摇头：“我不是来寻贵东家的，就是来寻几位匠人大哥。”

  任掌柜连说“不敢当不敢当”，几个匠人却一起拥上来，围着贾放，笑嘻嘻地问：“好三爷，这又是有什么新鲜玩意儿要交给我们做的？”

  贾放微笑：“这次要请教精擅铁作和木作的两位大哥。”他说“铁作”与“木作”，其实就是指铁匠和木匠。

  贾放这么一开口，铁匠和木匠顿时喜形于色，其他工匠脸上流露出失望的表情。

  谁知贾放又加了一句：“还要请几位力气大的师傅一道协助！”

  原本那铜匠的脸上已经写满了失望，听见最后这一句，立即喜形于色，连忙拍拍胸口厚实的肌肉，说：“俺老童，别的没啥，力气一大把，三爷吩咐下来就是。”

  等到贾放拿出图纸，又报了尺寸，工匠们才闹明白他们究竟面临什么样的挑战。

  贾放要做的是：剖面是工字型的长直铁件，每一枚铁件至少需要二丈长。除此之外，有木制的轨枕，用来支撑轨道，同时又能够固定轨道的位置。

  “这真是个大件啊！”看到图纸的工匠们无不感慨。

  贾放则终于发现他可能将古代技术工种的工艺水平想象得过高了：这个时空已经出现了相对成熟的冶铁技术和比较初级的炼钢技术，能够生产一种叫做“灌钢”的钢铁，但是仅仅用于生产农具和一部分军需，而且规格较小。

  换句话说，技术上还无法做出贾放要求的，这样大规格的钢轨。

  但这难不倒工匠们，一群匠人七嘴八舌地议论了一番，最后提出用青铜为材料，用地坑法浇铸出来试试。

  这边工匠们议得热火朝天，那边任掌柜将贾放请到一旁，小心翼翼地问：“三爷，敝东家是下过严令的，三爷要做什么，小的原没资格过问。可是这……”

  任掌柜不好意思地指指贾放事先摊在桌面上的图纸，“这究竟是做什么用的呀？”

  贾放哈哈一笑，说：“好奇之心，人皆有之。不过，任掌柜，这回我真的要卖个关子。等这第一对铁轨……不，现在看起来是铜轨，等它们做出来之后，您就可以知道这是用来做什么的了。”

  在百工坊的运作模式之下，工匠们的执行力是惊人的。没过两天，两道两丈长的青铜轨道真的铸成了。

  贾放在百工坊的后院里，用两驾马车做了一个实验。

  两截铜轨铺在地面上，其中一架马车的车轮经过改造之后，刚好可以架在两道轨道上；另一架马车则直接放在平地上。

  贾放命人在马车上各堆了一千斤的重物，然后让两头骡子各自拉动车辆前进。

  放置在铜轨上的车辆，骡子轻轻一拉就动了；至于直接放在平地上的那一辆车，车夫大声吆喝着赶骡子，那骡子低着头，似乎使出全身的力气，拖了两步，便扬起头，“昂吃”“昂吃”了好几声，似乎在讨饶，又似乎在抱怨：这么重谁拖得动……

  贾放随即让人把骡子从车驾上卸下来，让人将两辆车复位，然后他回头看着工匠们，问：“有谁想来试试？”

  试试？试试徒手拖动这本身重量就不小、还堆了一千斤重物的车辆？这——能成吗？

  工匠们大多面露不信之色，倒是铜匠与贾放的合作最多，干脆脱去了外头的大衣裳，只穿了贴身的小褂，露着一对精壮的胳膊，朝车驾跟前一站，沉声说：“俺老童来试试。”

  结果自不必说，铜匠费了九牛二虎之力，将平地上的货车拖了五六尺远。可一换到铜轨上，铜匠轻轻松松，没费多少力气，就在同伴们惊呼声中将货车拖出两丈开去。

  实验过程中，贾放与任掌柜全程在旁围观。

  “我想，这时候您应该明白我为什么要做这些了吧。”贾放说。

  任掌柜却还沉浸在震惊之中，没回过神。

  这时工匠们已经将朝贾放围了过来，七嘴八舌地请贾放给他们“说说”——这些匠人们知道贾放的能耐，每一件事都能将背后的道理说明白。

  贾放乐得大方，将摩擦力和摩擦系数的原理讲给众人知道，尽量用工匠们听得懂的大白话。

  摩擦力这个名词众人都没听过，贾放就用“阻力”，摩擦系数也没法儿直接用，贾放就用“阻力因子”，但是他一边比划一边解释，又引导众人联想冬季的冰面、铺满碎石沙土的道路……虽是对初中物理全无概念的工匠，渐渐地也好似明白了什么。

  候在一旁的任掌柜，越听越是心情激荡——贾放只让人做了两丈长的铜轨，但任掌柜心思活络，知道贾放必定会让人做上几十丈、上百丈的轨道，用于重物的运输。

  就算贾放不做，他老任也要让人开工：这两条铜轨，看起来普普通通，在京里修一小段这样的道路，老百姓最多也就图个新鲜。