虽然两府里的管事都不看好贾放，但是身为经验丰富的设计者，区区一个稻香村是根本难不倒他的：

  由于前期工作做得非常好，贾放率领施工队有条不紊地进场，各项材料已经采买停当，按照约定的时间送到了园中。二十几名工人各司其职，各项工作一起推进。

  宁荣二公在百忙之中来看过一次，见到贾放将各处工程都安排得头头是道，便放下这桩心事，任由贾放自己行事。

  贾放则将全部精力都放在修缮工作上。大观园的钥匙现在由他掌管，他一大早起，自己先去开了大观园的园门，招呼工匠进场。到了晚间，贾放也是等所有工匠离开，清场之后再自己锁门离开，回归自己的小院休息。

  每天锁上园门的时候贾放都要回头看一眼稻香村。他还记得第一次与贾赦一道进这园子的时候，依稀见到稻香村晚间有灯火。

  但自从这次修缮工作开始，他每次收工之前都要检查一遍，确认没有明火才能离开。

  这天，他完成了所有的工作，提着一枚灯笼，准备回自己的小院。园子里的工匠们已经事先离开，连赵成都借故先溜了。

  贾放在锁上园门之前，又回头看了一眼稻香村——他的双脚立即钉在了原地。

  那种温暖又蛊惑人心的灯光，正从稻香村中隐隐地透出来。

  第24章

  “三爷，太太那边来人传话，嬷嬷叫我赶紧来找您！”福丫清脆的童音在贾放身后响起。

  贾放只得恋恋不舍地将眼光从稻香村的方向收回来，心里有点怄得慌——难道不选个良辰吉日，就真没机会探寻这园子的秘密吗？

  *

  自从贾放带队进场开工以后，京城就从来没有下过雨。这种良好的天气条件让贾放的团队进度异常顺利，可是愈发严重的旱情也令人渐渐有些担心。

  因此贾放决定，把稻香村“村口”的那一眼土井改成一口深水井。毕竟这口井将作为大观园中的主要饮用水来源，深水井有不受地表浅水层污染的影响、水质水量稳定等诸般好处。

  谁知京里能打深水井的工匠却很难请。好不容易请了来，却说是只有三天的功夫，打完这口井就赶紧要上别家去的。

  贾放与挖井的工匠闲聊了一次，总算了解了京畿附近旱灾的具体详情：

  原来，北方不少地方的旱情从去年春夏之交就开始了，去年夏收好多地方就有歉收的，最惨的只收成了两三成粮食。而一直持续到冬天的旱情让农民们的冬小麦无法播种，眼看就是绝收。

  “这不京里的大户人家也都在赶着掏深水井，免得今年夏天吃水困难呢！”掏井匠解释了他们最近在京里连轴转打井的原因。

  贾放好奇地问：“那今年年初不才刚刚下过一场透雨吗？既是这样，是不是能再赶种上一茬儿春小麦，这样也不至于颗粒无收。”

  掏井匠叹了一口气，说：“三爷您这是在京城里才说这话。年初那场透雨，只下了京畿附近。最近城外已经来了好些北方的流民，说他们那儿滴雨未见，今年绝收已经是板上钉钉的事儿……话说北方绝收，京畿一带就算是补种了春小麦，回头也是个绝收的命。”

  听见眼前的匠人这么说，贾放原本想问为什么，突然间脑海里灵光一现，他吃惊地问：“难道会有……蝗灾？”

  掏井匠面色凝重地点点头，说：“大旱之年，最是容易出蝗虫，等那蝗虫一起，铺天盖地的一阵黑云过来，所到之处，那简直是片草不留……”他一面说，一面脸上肌肉抖动，似乎正回忆着以前曾见过的恐怖景象。

  “您看这城外头的流民如今渐渐多了起来，若不是实在没法子活了，谁愿意抛下土地，携家带口逃荒？”

  贾放点着头叹了口气：“说的是啊！”

  “像小人这样的，虽说在京里有个饭碗，一家老小有口饭吃，可到了那青黄不接的时候，京里粮价一涨，有多少积蓄也都得填到肚子里去。”掏井匠摇着头说，“到时候也是熬日子罢了。”

  说着这匠人起身要继续干活，显然是急着要把宁国府里的差事干完。他张望一眼稻香村跟前刚刚平整出的田亩土地，苦笑着说：“小的刚来时一瞅您园子里垦出的这地，当真吓了一跳——以为国公老爷家都需要种地救荒了呢！”

  贾放一听，也只能陪着呵呵干笑两声。

  他保留了这稻香村的原有风貌，尽量让这稻香村保持原有的乡野风貌。但是就凭稻香村跟前这几畦田地，对“救荒”没有任何帮助——这么点地方，就算袁隆平爷爷亲自来了也没用。

  说白了，这大观园里的乡村，只是士大夫理想中的乡村，是他们借以躲避凡尘俗世的桃花源。这座稻香村，与人间疾苦没有任何关系，也帮不了任何受灾的人。

  贾放凝神想了一阵，叹了口气——无计可施的感觉确实让人不好过，可他也确实无计可施。

  唯一值得慰藉的，就是他的这座稻香村的景致已经进入全盛时期：如今稻香村附近的几百株杏花，正如喷火蒸霞一般，正是“红杏枝头春意闹”的时候，美到了极致。叫人见了，能稍许忘忧。

  贾放已带人将稻香村修葺一新：

  稻香村周围的黄土院墙已经叫工人用“版筑”的方法重新筑好，墙头上只用稻茎掩盖。村中几座茅屋的梁柱已经重新加固，朽坏的梁柱和门窗都已经重新换掉，茅屋屋顶也换了新的。

  茅屋内的地面则稍许垫高，铺上平整的水磨青石板，房间内的各处隔板也换了上好的木料。唯一保持原样不变的，就是正屋正中挂着的那幅《烟雨图》和两旁的对联。贾放亲自为这幅中堂跟前的汝窑花囊换上了新采的杏花花枝，整个正堂立即因此倍增亮色。

  从外观来看，稻香村已经基本上完工了。但卫生设施和烹饪设备都还未达到贾放的标准。所以贾放早晚都会住在他在荣国府的小院里，只有白天的时候会待在大观园里。