兰君笑着宽慰她：“不用瞒我。师傅吉人自有天相，不会有事的。”

  “我……起初我也不信他这么容易死了。可许多天过去，不仅什么音讯都没有，反而因为忠勇侯的尸体跟他的在一块，谢府还被大理寺的人搜查了。公主，我实在怕。”方宁怔怔的，面容就像被折下的花枝，迅速地丧失掉水分。

  “他是谢金泠。”兰君只说了这五个字。方宁猛地抬起头来，微微笑了：“对啊，我怎么忘了，他是谢金泠。”

  “你跟我说说，你一直不嫁是为了师傅？你们怎么认识的？你这么好，我师傅却是个不修边幅的人……说不上配与不配，只觉得你应当看不上他。”

  方宁的脸微红，像一粒青涩的果子：“公主就别打趣我了。”但她还是缓缓的，就像唱诵一曲骊歌一样，把跟谢金泠的点滴过往，慢慢说给兰君听。兰君一边认真听，一边感慨。恐怕连谢金泠都不会想到，举手之劳的小事，居然打动了一个女人的芳心，并让她甘愿为之不嫁。

  “你喜欢师傅，为什么不与他说？”

  方宁扑哧一笑：“公主是傻话。难道说与他听，他就能应了婚事？几年之前，他刚得志时，说媒的人不知凡几，可他怎么回的？终生不娶。我喜欢他，也仅仅是我一个人的事。”

  兰君望着方宁，想起当初在云州时的自己，暗自庆幸。原来不是每一场邂逅，都会开花结果。也不是每一段感情的付出都会有回报。她只是很幸运，她喜欢的，她付出的那个人，恰好能给予同等的回应，大多数人却并没有这样的好运气。

  方宁又说了一会儿话才走，她刚走，王阙就来了。春光花影也跑到这方小小的天地里来。

  他坐在床边，握着兰君的手，打趣道：“从前我还认真思考你的女人缘为何很不好。现在看来，只有不寻常的女子才能跟你做朋友。”

  “你是贬我，还是损我？”兰君用拳头揉着他的脸颊。

  王阙把她的手拉在嘴边：“明日我便回礼部去了，算算日子，应当刚好。卫王妃不是给你下了多次帖子吗？卫王府如今风光，等她下次再开宴，就去吧。”

  “阿衡，我虽然跟她不熟，但心里有点怵她。”魏妃的死蹊跷，但却没有下文。朱璃不知用了什么方法，竟无一个人觉得有异。这女人的心机城府，想想都觉得可怕。

  “她在益州都督府的时候，就被称为小诸葛。上知天文，下晓地理，思维敏达。曾有八名饱学之士与她论道，三天三夜，败阵而归。乃当世奇女子。”王阙中肯地评价道。

  兰君听了却不高兴：“既然这么好，你怎么不喜欢她？”又在心里补充了一句，怎么她喜欢的人也不喜欢她。

  王阙扶额而笑：“公主殿下，你这醋吃的很没道理，她的好坏于我何干？有些男人的确喜欢女人心思奇巧，见解独立而又与众不同。只不过朱璃是个很有野心的女人，我不喜欢无法掌控的感觉。”

  兰君挑起眉毛：“你的意思是你能掌控我咯？”

  还不待她发作，王阙已经把她抱入怀中，缠绵地吻了起来，手在她腰背上轻柔地摩挲着，她立刻软得像滩泥，毫无招架之力。

  待他放开，兰君伏在他的怀里喘气，手几乎是掐着他的肩膀：“你！”

  王阙含住她珠玉一般的耳垂，声音就像粘腻的麦芽糖：“兰儿，现在你觉得，夫君我能不能掌控你呢？”

  兰君的脸几乎要红得滴出血，他了解她身体每个敏感的地方，轻而易举就捏住了七寸。她只能轻捶了他两下，紧紧地环抱着他。不负春光，不负深情，她已经知足。

  ***

  卫王杜恒宇返京，京城百姓夹道欢迎，高呼他的名字。他在口口相传中被美化成了一个大英雄，以一敌百的战神。宋家之外，还没有一人得到百姓于军事上如此的信赖。

  杜恒宇意气飞扬地进龙苍宫，跪在庆帝面前：“父皇，儿臣回来了，幸不辱使命！”

  “好，你做得很好！起来吧！”庆帝抬手让他起来，命毕德升拿出两颗拳头大小的明珠：“这是四海国的女皇托使臣送来的四海明珠，说是百年难得一见，黑夜里看，四周亮如白昼。赏给你了。”

  杜恒宇受宠若惊，抱拳道：“谢父皇恩赏。”

  庆帝询问起此次战事，杜恒宇一一回复。临了皇帝点点头：“不错，娶妻之后果然沉稳了许多，卫王妃居功至伟。”

  杜恒宇哈哈一笑，又收敛起神色：“父皇，既然宋昭文已死，为何您迟迟不撤他的爵位，也不查抄宋家？通敌叛国可是重罪！”

  庆帝侧目看他，神色不豫。

  杜恒宇复又跪在地上，慷慨激昂：“虎踞关失守，我军一名大将被俘，死伤数万。儿臣去到肃州，看望了受伤的将士，他们说布防阵法全都被敌军知悉，被痛打而毫无反击之力。事到如今，父皇为什么还不肯惩罚罪魁祸首？宋昭文的副将不是都招了吗？”

  皇帝沉吟道：“朕已经派使臣去赤羽国，问他们为何背信撕毁合约。”

  杜恒宇不以为然：“难道做贼的还会大方承认？”

  “那依你说呢？”

  “赤羽国人天性好战，他们领土虽然广袤，天灾又多，不如东青和四海稳定富庶，因此争抢是他们赖以生存的法则。与其费心思跟他们这样的人议和，倒不如好好守着边境，多拨些粮饷军银。国公爷虽然好，但宋昭文毕竟不是国公爷。您看儿臣的岳丈，这次奋勇杀敌，倾囊助国，忠心可昭日月，哪里比宋家人差了？”

  庆帝还没想好怎么答，毕德升端着药碗进来，附在他耳边说了两句。

  “真有此事？”

  毕德升凝重地点了点头。

  崇政殿内，早已是百官非议。这已经是几日来，太子殿下第二次旷了早朝。自庆帝生病命太子监国开始，太子一直兢兢业业，却不知是不是被卫王的胜利所激，近来懒散惰朝了。

  谢金泠不在朝中，仿佛群龙无首。百官都看向兵部尚书沈怀良，吏部侍郎张臣越，礼部侍郎王阙，御史中丞方中玉，等他们拿个主意，看要不要接着等。

  张臣越方正的脸上甚为严肃，眉头皱起，仿佛听不到身边的人鼓噪。

  王阙跟方中玉闲聊天气，方中玉战战兢兢地应着，眼睛不时地瞟几眼大殿周围。

  户部尚书李秋荣扶了扶帽子，身旁的工部尚书长孙宏悄声问他：“李大人，东宫这个时候，怎么还敢如此？”

  李秋荣笑笑：“我管国库，管钱粮，管户籍，明镜在心。这政治，可就没那么懂了，更不敢非议储君。”

  “你，你少跟我打官腔，老见你和方大人往东宫跑。太子什么情况，你会不知道？”长孙宏没好气地说。

  李秋荣扶着腰带，掐指算着数，不答话了。

  刑部尚书霍冕老迈，要不是迟迟后继无人，早就告老还乡了。他耳背眼花，旁人问什么就很大声地回：“啊？”“恩？”，旁人也没兴趣再问了。

  崇政殿里乱哄哄的，犹如市井的早市，也没有主事的人。想管的，分量不够，可以管的，谁都不出声。直到殿外传来：“皇上驾到！”

  众臣跪倒，三呼万岁。皇上这是重新出山了？