谁知段荷花开口说：“正好，省得哪天你把自个毒死，你爹娘都不知道你怎么死的。”

  “二伯娘……”三钮苦笑：“书上有记载，连做法都有，不信改天带你去县里书店里看看。”

  “真当我不识字？不识字也有常识。我活大半辈子就没听说有人吃桃树的汁，我爹娘小时候，有人饿得错把毒草当野菜吃，也没人吃桃树皮上的东西。”段荷花说著一激动，手里的盆一歪，杜三钮慌忙扶住，“掉了，掉了，端好。”

  “掉完正好，省得你吃吃吃。”对方嘴上这样讲，一见三钮这么紧张，还是弯腰捡起来，不由分说，拽住他的胳膊，“跟我回家。”

  “不行啊，眼看著下雨了，雨水一泡全坏啦。”三钮指著面前的几棵老桃树，“伯娘，咱们全都弄回去，好不好吗？”

  段荷花不是厉害的人，却被三钮逼得板著脸，严肃道：“不好！”

  “那你走吧，我自个弄。”杜三钮三两下爬上树。段荷花下意识往周围看，见没别人松了一口气。可是一见她十来岁的大姑娘爬树比猴儿还利索，又憋得胸口疼，“你这丫头怎么就不听劝。”

  杜三钮也想听，解释的话都说了还是不信，她也很难，“帮我摘桃胶，回去做好我先给鸡鸭尝尝，它们吃著没事我再吃，可行？”

  “那，行吧。”段荷花一听便知她打定主意，再劝也是浪费口舌，难怪丁春花在家没什么要紧的事也不陪她闺女上山，实在太气人了。

  洗脸盆大的瓷盆，三钮和段荷花两人摘大半盆桃胶，回到村里，远远就瞧见三三两两坐在树下干活的男女老少往她这边看。杜三钮故作不知，从她们面前路过，神情自若地和买豆腐的那家媳妇婆子打招呼，“家里还有豆皮没？”

  “有啊。三姑什么时候要，我这就去给你拿。”年轻媳妇想都没想，把针线筐子递给身边的婆婆，起身打算回家。

  杜三钮道：“晚上用，有的话我现在和你一块去。”

  “你先回家吧，我回头给你送过去。”对方说著推三钮一下。三钮笑了笑，“那行，我在家等你。”冲众人笑了笑，随她二伯娘走远才说：“瞧见没，这才是有良心的人。自从我告诉他们豆腐和臭豆腐的做法，我去买豆腐，人家从来不收钱。偶尔一次接下钱，不出两天一准拐著弯还回来。”

  “唉，要我说你以后少显摆，不教她们什么事也没有。”段荷花这人话不多，平日里听到什么风言风语不跟著掺和，喜欢瞎琢磨。昨天下午拾柴火的时候听村里的几个长舌妇说起三钮，想到半夜才睡著，主要担心对三钮影响不好。

  杜三钮无所谓道：“我又不是真金白银，做事周全也有人不满意，整天担心那么多日子还要不要过啦。”抬眼见她娘在门口的树下坐著，伸手接过盆，“去和我娘唠咳吧，这个我自己端回家。”

  段荷花亲手把黏糊糊的桃胶一点点从树上剥下来，一想到三钮要拿桃胶做吃的，打个寒颤，半分兴趣也没有。就连李月季问起，段荷花也是一句，“她瞎折腾。”把人打发了。

  卫炳文一行来时用掉十二天，他必须赶在九月初一前到京城，于是便同卫老说：“我们十八早上回去，父亲。”

  “这么快？！”卫若兮心中一紧，“父亲，路上走快点，我们，我们再多陪祖父几天。”

  卫老暗自好笑，“走太快若忱受不了。再说，有若怀和若愉在这儿，你还担心祖父没人陪么。放心，过些天收庄稼，村里比京城的庙会还热闹呢。”

  卫若兮呼吸一滞，她明明不是这意思，“大哥，若愉，下次再见不知道又要到什么时候。”所以，赶紧说不舍得我走，赶紧啊。

  卫若怀也不知有没有看出来，“我们正月十五回京城，五个月，没多久。”

  谁要听这个啦。卫若兮急的干瞪眼，卫大少干脆抱著小弟玩耍。

  可把卫若兮气得不轻，只得继续求救，“母亲，你昨天说特别喜欢这里，那让父亲和叔父早点回去。你不用去部里报道，也不用上朝，我们再过几天。”

  “我不回去谁照顾你父亲？”卫炳文的祖辈亲身经历过饿死人的事，在他祖父健在时，家里有钱买地买粮也不纳妾。临到卫老，年轻时在朝中势单力薄，怕被人抓到把柄也不敢乱来。等到卫炳文这一代，又因丈人是礼部尚书极重规矩，直接导致卫老这支的男丁无人纳妾养小，可谓是京城贵圈的一股清流。

  卫若兮难住了，“父亲，你都这么大的人，就不能照顾好自个吗？”

  “不能。”卫炳文也想多待几天，然而皇上给他一月假期已是天大恩赐，要怪只能怪老家离京城太远，“你也别净想著在这儿玩，我和你叔把人带走，谁保护你们回去？”

  卫若兮张了张嘴，想说叫老家的护院送她们，一想那几人是保护哥哥弟弟和祖父的，“要不这样，母亲，等大哥年后回京城，我再和他一块回去。”

  “想得挺美。”窝在母亲身边的卫若愉突然开口，“别以为我不知道，你就想偷懒。字写的还不如三钮姐，你怎么好意思说这话啊。”

  卫若兮脱口道：“写的差劲也比你好。”

  “我五岁，你九岁，不知羞。”在自个脸上比划一番，小孩儿跳下板凳，“母亲，我去找三钮姐，请她把这几天做的菜都写出来，你带上。”

  “真乖，去吧。”二夫人满脸欣慰，“等等……”从手腕上褪下个银镯子，“把这送给三钮，谢谢她把我儿子养成小猪。”

  “母亲，人家才不是小猪。”卫若愉的脸“刷”一下红了，夺走镯子就跑。二夫人登时忍不住哈哈大笑起来，卫若愉跑出家门还隐隐能听到母亲那堪称张狂的笑声。

  杜三钮把桃胶泡上，就把桂花倒在簸箕里。卫若愉到的时候，三钮盯著桂花挑拣里面的脏东西，眼睛又酸又涩，忍不住使劲眨了眨眼，发现面前多出的银镯子依然没消失，不禁问：“你还戴这个?若愉。”

  “谁戴啊。”卫若愉嫌弃的塞给她，“我母亲送你的。对了，三钮姐，父亲他们后天回去，后天能做好桂花酒吗？”

  三钮摇头道：“明天最多做出桂花露，桂花酒得好几天。你家不是有多葡萄酒，虽然现在还不能喝，让他们带上呗。”

  “不行。”卫若愉顶著圆乎乎的小脸，唉声叹气道：“你可不知道，家里的桃酒和杏酒被我大伯知道后，名曰祖父年龄大不能多饮酒，就给祖父留两坛。本来啊，我们还想告诉他家里有葡萄酒，见他这么贪心，就不敢说了。”

  “那你还问我？”三钮心想，你也是够矛盾的。

  谁知小孩自有他一番道理，“我大伯那人好面子，东西如果是别人给我父亲的，大伯喜欢也不好意思管我父亲多要。”

  “桂花酒没有，醉蟹倒是有三斤。”三钮原打算给卫家一碗尝尝味，怎料计划赶不上变换，卫二夫人居然让若愉送给她个银镯子。

  镯子上缠绕著一支活灵活现的荷花，看起来分外精致。等三钮接过来才发现镯子很圆滑，不用想，这手感，一准是因为卫二夫人常戴。所以，三钮也没推辞。毕竟对亓国百姓来说是件贵重物品，对卫家来说，也就是个饰品。

  “看看我说什么来著，就是好吃的。”卫若愉大喜，却做著不动，“三钮姐，我帮你挑桂花里的脏东西。”

  杜三钮估摸著这会儿最多八点半，卫家可能刚吃过饭，“行啊。等弄好这个，给你做好吃的。”

  “又有好吃的？”一向贪吃的小孩突然犹豫了，三钮见他神色不对，“怎么了这是？不喜欢我做的东西啦？”

  小孩摇摇头，“才不是呢，母亲说我是小猪。”

  “噗，你母亲逗你呢。”三钮指著腿上的镯子，“她真嫌你吃的胖，才不会送我这个。可她却让你送来的，就是暗示我以后多给你做些好吃的。”

  卫若愉将信将疑，三钮使劲点点头，小孩儿索性不管。

  杜三钮要做的吃食很简单，面和好醒一会儿，往面盆里加水，把面团放进去使劲揉。揉出面筋后，三钮和卫若愉说：“烧小锅。”便出去掐几棵葱，洗块姜，待锅热后倒油，炒面筋。

  面筋炒好盛出来，三钮把面盆里的水舀入锅内，水舀去四分之三时便可看到盆地有一层厚厚的面糊，三钮停下来，改往大锅里添一瓢清水。随后丢一把筷子进去，又在筷子上放个干净的碟子。卫若愉猛地站起来，“三钮姐姐，你傻啦，怎么煮碟子？”