茯苓一头雾水，也不知道自家主子和傅大人怎么了，只好小心猜测，问道：“公主，傅大人不肯带您一起去扬州吗？”

  秦桑直起身来，道：“不带我去算了，我还懒得求他。我们自己去。”

  秦桑没开玩笑，接下来几天她也没再去求傅连溪。等三日后，傅连溪前脚一出门，她后脚便也带着茯苓出门了。

  茯苓胆小，有些怕怕的，跟在秦桑身边小声问：“公主，咱们这样离开京城，傅大人知道了会不会有什么问题啊？”

  孟州城的街道上，一名红衣劲装的女子牵着一匹马行在路上，此刻正好奇地在街上四下张望，仔细一看，不是秦桑又是谁。

  秦桑没所谓地道：“那有什么。我和傅连溪说好了，咱们俩各过各的，互不干涉。我都不管他，他也不能管我。再说，和离书都签了，指不定很快我就能恢复自由了。”

  说话间，便走到一间客栈门口。

  店小二满脸笑容地迎上来，“两位客官，打尖还是住店？”

  秦桑一笑，道：“住店。”

  她将牵着的马绳递给店小二，道：“麻烦小二哥帮我喂喂马。”

  说着从腰间掏出粒碎银子来，递给店小二。

  店小二接过缰绳，将银子揣进怀里，满脸笑容道：“您就放心吧，保管将客人您的马喂得精精神神的。”

  又扭头朝里面喊，“两位客官住店，开两间上等的厢房！”

  秦桑和茯苓从京城出来，赶了两天路，才总算经过一处繁华的大城。两人上楼回房间休息一会儿，换了衣裳便下楼吃饭。

  因离母亲的忌日越发近了，秦桑这几天心情不是太好，也没有什么胃口，随便吃了点勉强填饱肚子。

  吃过饭，两人出门去转了转。

  孟州自是不比京城繁华，但也算是个不错的地方。秦桑到一个地方最爱去逛书店，她看书杂，上到各类医书，下到各种话本子民间轶事杂书，但凡感兴趣就要买回去。

  在冷宫那些年，全靠这些书给她解闷，才没有觉得太孤独。

  书商老板见秦桑一口气拿了很多书，便知自己遇到个大主顾，顿时激动不已，连忙将秦桑引去上座，亲自看茶，“姑娘稍等一下，咱们书铺是整个孟州城最大的书铺，各类藏书应有尽有，您稍微，我立刻让伙计再去取其他书来。”

  秦桑端起茶杯饮茶，笑了笑，“不着急，慢慢找，我有的是时间。”

  书铺外面，凌南正领着几名暗卫暗中视察城内情况。

  一名下属将附近都视察完毕，回来低声报告，“这附近都查完了，没有异常。”

  凌南嗯了声，眼睛却望着书店里面。

  他以为自己眼花，那坐在里面饮茶的红衣姑娘怎么那么像他们家少夫人？

  可是不应该啊？少夫人不是在京城吗？

  他觉得纳闷，路上都还在想，回去和傅连溪报告完检查的情况，退下前还是忍不住说：“大人，属下刚刚在外面，好像看到少夫人了……”

  傅连溪坐在书桌前，正握笔写着什么，闻言，写字的动作微顿了下。

  凌南又道：“不过属下不太确定，看着是很像。但少夫人不是在京城吗……”

  他还在想自己是不是真的眼花了，倒是傅连溪没什么反应，淡漠地应了声，“我知道了，你先下去吧。”

  “是。”

  秦桑和茯苓在书铺里待了很久，买了许多书，她付了钱，让店家帮她送去客栈里。

  两人出了书店，又在街上瞎转了一阵，吃过晚饭，天黑了才踏着月色回家。

  秦桑今日话一直不太多，茯苓从小跟着秦桑，知道她每年的这几天心情都不会太好，便一直默默地跟在茯苓身侧，也没有出声讲话。

  回到客栈时，天已经彻底黑了，店小二满脸笑容迎上来，“姑娘回来了，刚刚志成书铺的伙计给您送了些书过来，小的已经帮您送回房间去了。”

  秦桑笑了笑，“多谢小二哥。”

  “不客气不客气，姑娘有什么需要尽管吩咐。”

  秦桑一笑，道：“那麻烦你帮我烧点热水上来，我想洗个澡。”

  “好的，小的这便去烧。”店小二热热情情应下，高高兴兴就跑去烧水了。

  上楼的时候，茯苓才问秦桑，“姑娘，咱们什么时候再上路？”

  秦桑道：“今晚歇一晚，明天就走吧。咱们得赶在母亲忌日前过去。”

  “好。”茯苓有些担忧地望着秦桑。

  秦桑知她在想什么，便笑了，她拍拍茯苓的肩膀，“好茯苓，谢谢你陪我。不过我没什么事。你快回房休息吧，明天一早还要赶路。”

  茯苓见秦桑笑了，也跟着笑，她点头诺了一声，“那我便回房休息了，姑娘也早些休息。”

  “嗯。”秦桑一笑，这才推门进屋去。

  进屋时，她便看到桌上放着的书。

  她一看到书，心情便好，走过去看，却发现面上一本是翻开的。

  她咦了一声，正觉得奇怪，翻着书，却隐隐约约闻到一股沉香木的味道。

  且这味道莫名有一点熟悉，她正想是在哪里闻到过，却忽然听见身后传来脚步声。

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