皇太子看着他额头逐渐沁出冷汗来，哂然一笑， 吩咐道：“剥去他左谕德的官爵，发配到岭南去吧。那儿的瘴气天下闻名，想必能叫他清醒过来。”

  姜东面色仓皇， 忙求饶道：“臣何曾有过不轨之心？之所以坦诚直言，皆乃是为殿下计，望请殿下开恩！”

  皇太子似笑非笑道：“真的都是为孤打算？”

  他指了指跌坐在地，神情不安的齐燕燕：“那这算是怎么回事？孝期纳妾，传扬出去，御史们不把孤骂的狗血淋头才怪。”

  姜东知道他并非轻易蒙混之辈，忙道：“燕燕是臣堂姐的女儿，现下齐家遭逢巨变，又只有这一个女儿在，族亲虎视眈眈，实在没有好的法子，才想叫她委身殿下，侍奉左右。”

  齐燕燕也哭道：“妾身只求留在殿下身边做个侍婢，不敢求名分的……”

  “说的倒是好听。”皇太子忍不住笑了出来：“难道不是为了试探孤心意，日后造反，推孤上去做世家的傀儡？”

  若说之前姜东与齐燕燕脸上还有几分血色，现下却是褪的干干净净，只余惨白一片，瑟缩半晌，方才艰难的道：“臣，臣……”

  “只你们两个人，是不敢做这种事的，孤知道，但现在，孤也希望你能将自己知道的和盘托出，”皇太子道：“毕竟，如果今天掉了脑袋，即便明天是你们亲爹做了皇帝，怕也于事无补。你们觉得呢？”

  姜东与齐燕燕哪里还有别的路可走，对视一眼，颤声道：“但凭殿下吩咐。”

  ……

  打一场有准备的仗，无论是对于皇帝，还是对于乔毓，都只是小菜一碟，该吃吃，该睡睡，坐等敌人自入彀中。

  如此过了两日，终于到了卢夫人所说的时候，乔毓安顿好家里，便换身轻便胡服，跟乔南一道往郑家别院去了。

  正是傍晚时分，暮色沉沉，天边的云彩都是或厚或薄的乌色，倒像是要下雨一样。

  “今晚怕是有的闹腾，”乔毓嘴里含着一颗梅子，哼笑道：“这鬼气森森的劲儿，什么牛鬼蛇神都要跑出来了。”

  乔南低笑道：“小姑母不打算凑一脚？”

  乔毓摸着腰间佩刀，嘿然不语。

  他们到的时候，卢夫人已经在外边儿等着了，或许是天色太过阴翳的缘故，她脸上蒙着一层淡淡忧色，见这两人来了，方才笑道：“时辰还早呢，先去歇一歇吧。”

  乔毓目光四下里一转，便见屋檐下悬挂了灯笼，雾蒙蒙的发着光，几个道人正用朱砂画符纸，旁边还押了几只瑟瑟发抖的公鸡。

  她心下好笑，脸上却不显，一脸严肃的向卢夫人点点头，带着侄子进了内室等待。

  太阳逐渐西沉，终于在远方消失不见，最后一丝浅淡的光亮也消失了。

  荆王略显不安的坐在章太后身边，紧盯着殿中更漏，好似那上边儿坐着个绝世美人似的。

  “二郎，你怕什么？”章太后心里虽也忐忑，却还是瞪了儿子一眼，训斥道：“为人君主，岂能这样胆小怯弱！”

  荆王面色惶惶，半晌过去，终于到她身前跪下，瑟缩道：“阿娘，儿子有些怕……”

  “没出息的东西！”章太后恨铁不成钢道：“那么多人帮你，愿意站在你这边儿，你还有什么好怕的？皇帝登基不过三年，便倒行逆施，搅弄得民不聊生，现在，就是他自作自受的时候！”

  “那些人嘴上说的好听，可实际上，无非是想叫儿子去做傀儡，”荆王性情怯懦，却也安分，战战兢兢道：“即便真做了皇帝，怕也不如这闲王的位子坐着舒服。”

  章太后生了两个儿子，头一个扶不上墙，已经够生气了，偏生第二个还胸无大志，一点造反当皇帝的念头都没有，真是活生生要呕死了！

  “那么多世家高门、皇室宗亲支持，又有孔家那样的儒家嫡系俯首，你怕什么？”章太后怒道：“再不济，也还有申国公府的人在，谁欺负得了你？！”

  荆王被骂的不敢抬头，荆王妃见状，忙道：“王爷也是心下不安，才说出这些话来的，母后不要动气。”

  那是亲儿子，骂了也就骂了，章太后总不至于真跟他生气，但儿媳妇可不一样，尤其是娘家式微的儿媳妇。

  荆王妃这么一劝，章太后三分的火气立马变成了十分，迁怒道：“你倒是会做好人，三言两语的，却叫我成了恶娘。”

  荆王妃心里委屈，却不敢吭声，垂头站在荆王身后，一句话也没说。

  章太后心里其实也怕，所以才用怒火掩饰自己的担忧，这会儿见儿子儿媳妇都不做声了，也不禁焦躁起来：“怎么还没消息？他们到底是怎么做事的！”

  这话才刚说完，外边儿便骤然传来刀兵之声，伴着呼喊声，隐约传入耳中。

  来了！

  章太后喜意盈目，虽然知道此处看不到什么，却还是快步走到窗前，打开窗扉，遥望皇城方向。

  不知何时起来，外边儿下起雨来，细如牛毛，落地无声，夜风自窗外吹入，带着深秋的凛冽寒意，她心头却是一片火热。

  “当初，他们就是这样夺了你父皇的权位，”章太后拉住回过身去，拉着荆王的手，哽咽道：“报应不爽，他们也有今日！”

  荆王看着母亲，不知道该说什么才好，讷讷半晌，终于说了句：“母后，你别哭……”

  “母后这是高兴！”章太后将眼泪拭去，喜笑颜开，不知想到什么地方，忽然咬牙切齿起来：“乔家那个小贱人，跟她姐姐一样下作！明日擒住她，且看我怎么收拾！还有秦王、晋王那几个小的，嚣张的也够久了！”

  她脸上笑的欢喜，正拉着儿子满心畅想，就听远处似乎有兵甲声传来，正在大安宫方向，且越来越近。

  “想是事成了！”章太后连念了几声“阿弥陀佛”，忙帮着儿子整理衣冠，欣然道：“君主应该有君主的样子，可别叫那些内侍宫人看笑话……”

  荆王妃眉宇间也盈出几分激动来，殷殷看着荆王，满眼都是欢喜。

  正说话间，几人便听外边儿一阵吵闹声传来，未及反应，便听“咣当”一声，门扉大开，一颗沾着血的头颅伴着夜风冷雨滚进内室，死不瞑目的注视着这一家人。

  章太后认出那人便是自家早先安插在宫门处的心腹，现下见他授首，惊得魂飞魄散，后退几步，重重撞在了桌案上。

  一行禁军大步进门，面上冷雨未干，鄣刀雪亮，为首者冷然道：“圣上有旨，即刻送太后娘娘与荆王夫妻上路！”

  章太后面无人色，陡然发出一声尖叫：“哀家乃是太后！”

  那禁军统领嘿然不语，刀锋划过，血光一闪，章太后软软的倒了下去，眼底仍有未曾散去的惊诧，好像不信那人竟真的敢取她性命似的，如先前那颗头颅一般死不瞑目。