郭怀旭笑着敬了郭铁匠酒之后，又举起酒杯对刘氏道，“儿子以前不懂事，对娘多有误会，还请娘谅解。”

  刘氏有些怔楞，她也举起了自己的茶杯，“是我做的不好，你怪我也是应当应分。”

  郭铁匠打岔，“亲娘母两个，说这些话做甚。老二，你看开了就好，都是一家子，不用客气。”

  郭怀礼也跟着活络气氛，郭怀旭一边笑着与家人吃喝，一边在心里想着自己的计划。

  等酒过三巡，郭怀旭对郭铁匠道，“爹，儿子有件事想请示您。”

  郭铁匠有些发红的眼睛看向二儿子，“什么事？”

  郭怀旭道，“爹，我们兄弟三个都长大了，家里只有一间铺子，爹想过以后要怎么办吗？儿子可以什么都不要，但三弟不行。”

  郭铁匠立刻打断他，“胡说，你和老三是一样的。”

  郭怀旭笑道，“爹，您当年能赤手空拳在镇上立业，儿子也想跟爹学一学。”

  郭铁匠眼里精光乍现，“你有什么想法？”

  郭怀旭自己给自己倒了一杯酒，然后一饮而尽，“爹，儿子想外出学手艺。”

  郭铁匠的酒立刻醒了一半，“怎么，我的手艺不够你学的？”

  郭怀旭摇摇头，“爹，儿子学了打铁，难道以后跟大哥抢饭碗？”

  郭铁匠想了想道，“你都十六岁了，怕是人家不肯收这么大年纪的学徒。”

  郭怀旭放下酒杯，从怀里掏出一根簪子递给郭铁匠，“爹，这是儿子打的，您看看。”

  郭铁匠接过那一根铁簪子仔细看了看，眼里忽然露出欣喜，这簪子比县城铺子里卖的也不差什么了。

  他抬眼看了郭怀旭一眼，仿佛又看到了当年那个细心教导他打铁的郭大人。面如冠玉、气质儒雅，听说他是什么探花郎，娶了侯门小姐，因为什么缘故从三品侍郎贬为六品主事，被派到省城来监工，还要亲自督查工人干活。

  虽然被贬官，他的脸上却没有一丝怨气，认认真真干活，发现自己对打铁有兴趣，还亲自教导自己，甚至还开玩笑说二人都姓郭，不如连个宗算了。

  郭铁匠当然不敢，连连拒绝。没想到最后他在危难关头，把刚刚出生没几天的小儿子送给了自己。

  是了，听说郭大人不仅文采出众，且一双手十分精巧，去了工部后，发明了许多利国利民的好东西。旭哥儿大概像他爹吧，自小就心灵手巧，没有任何人教他，他却能打出这样好的一根簪子。

  郭铁匠的手紧紧握着那根簪子，这个孩子，自己想藏起来，怕是藏不住了。既然你想飞，那就去飞吧。

  “你这簪子打的像模像样，倒不用去给人当学徒从头干起。既然你有这个天赋，爹不能埋没你。过一阵子爹去县城和府城打听打听，哪家首饰铺子需要小伙计，你去多学一学。要是手艺能精进一些，往后回来自己开个铺子，在这平远镇也能立足。”

  郭怀旭没想到郭铁匠一口就答应了自己，心里长舒了一口气，“多谢爹成全。”

  郭铁匠把簪子还给他，“往后你就专心打你的首饰，铺子里的事情交给你大哥。需要什么工具就开口，爹给你置办。”

  郭怀旭摇头，“多谢爹，儿子有趁手的工具。”

  郭铁匠也想起来他最近忽然多了一把特别好的小刀，“你那把刀哪里来的？”

  郭怀旭沉默了片刻后，决定撒谎，“云舟给儿子的。”

  郭铁匠嗯了一声，“沐公子对你不错，往后他有吩咐，你要全力以赴。”

  郭怀旭点点头，“儿子知道。”

  过了端午节，郭怀旭果真开始认认真真研究首饰。刘氏没几样首饰，郭怀旭就在记忆中搜索沈珍珠的首饰。她的金步摇、她的金钗、她的金丁香，还有她送给自己的玉佩。

  郭怀旭用铺子里剩下的边角料打造，铁比较硬，不如金银软，不好成型，打长直的簪子还可以，一旦涉及到需要做一些花样的东西，就凸显出了铁的缺点。

  郭怀旭自己动手给自己做了几样工具，一柄小镊子、一柄特别小的锤头、还有一把小锥子，配合他那把刻刀，用起来方便多了。

  郭怀旭一心一意研究自己的技术，几乎到了废寝忘食的地步，且再也没去过沐家。

  每天沈珍珠带着毛毛从门口路过时，毛毛会到铺子里跟他打个招呼，也就这个时候，他会放下手里的活儿，跟毛毛玩一玩。

  当然，沈珍珠不会站在门口傻等，毛毛只能匆匆而来，匆匆而去，郭怀旭每每只来得及在它的小荷包里放一颗枣子或是一小块儿糖。

  他不知道枣子和糖她吃了没有，但第二天毛毛来的时候，荷包里的零食都没了。

  郭铁匠知道儿子的心一时一刻都没死过，故而每天把自己弄得非常累。自己养了十六年的孩子，郭铁匠自然也心疼。

  等到了五月下旬，天气热了起来，沈珍珠身上已经换上了夏季轻薄的衣裙。沐氏虽然不怎么跟郭家来往，但她说话算话，仍旧给郭怀旭做了两身夏天的衣裳，并亲自送到了铺子里。

  郭怀旭见到沐氏送的衣裳时满脸震惊，“婶子。”

  沐氏把见郭怀旭发愣，笑着把手里的布包放在案板上，“当初答应过你的，自然要说到做到。夏天来了，你身上的衣服翻来覆去总是这两身，也该换换新的了。”

  郭怀旭感觉自己内心的那股痛又涌了出来，沈家人说话算话，自己却食言了。

  他低下了头，“婶子，我不配。”

  沐氏轻笑，“没有什么配不配的，对得起自己的心就好。听说你最近在自己琢磨打首饰，这很好，男子汉大丈夫，有了立世根本，以后才能撑起一个家。你忙吧，我先走了。”

  郭怀旭等沐氏走远了，伸出手摸了摸那个布包。拆开一看，里面是两身崭新的衣裳，除了外衫，还有中衣和里衣，甚至还有两双鞋袜。

  郭怀旭感觉眼睛有些酸涩，他连忙把包袱又系好，放回了屋里。

  第二天，郭怀旭穿上了沐氏做的新衣裳。沈珍珠路过铁匠铺门口时看了一眼，然后又若无其事的走了。

  这回，郭怀旭没有视而不见，而是抬头看了一眼沈珍珠的背影。她的衣裙在风中飘荡，鲜艳的颜色看起来那么夺目。

  郭怀旭摸了摸毛毛的头，把自己早上吃剩下的半个鸡蛋黄塞进它嘴里，毛毛急匆匆而去。

  没过几天，郭铁匠果然帮郭怀旭找到一份差事，府城祁州有一家比较大的银楼正在招学徒。