而明远也想找一家肯签长期雇佣合同的雇工，与对方谈过，明远对胡家两口子的年纪、脾气都很满意。当他看见胡四两手的茧子和阿关姐精明干练的模样，明远便感到很满意。

  两人的过往工作经验也很不错。

  明家如今左邻右舍都是官宦人家，各家仆从打起交道的时候，胡家两口子的经验应当很有帮助。

  于是明远点了头。

  然后就是谈钱。

  双方打算签十年的雇工契约，相当于将胡家两口子十年的劳动力都买断，因此按照程朗的说法，价钱并不便宜。

  明远：感天动地不便宜！

  “原本单雇胡四一个是50贯，如今明小郎君要雇他们夫妻两口，胡家夫妇愿打个折扣，以80贯出佣。”

  明远脱口而出：“不用打折，100贯！”

  程朗和胡家两口子都傻愣在原地。

  由罗寿介绍给明远的程朗更是恍然明悟，为啥此前罗寿还特地嘱咐他：“好好干！”

  明远话都出口了才往回找补：“胡四哥为人忠厚，阿关姐精明能干，过去的经历又都是有官牙作保的。两位在市面上，论谁都能挣到50贯，这个折扣，安谁头上也不合适，是吧？”

  胡四哥和阿关姐相互看了一眼，竟都觉得有点儿道理。

  “就这么定了吧！”

  明远能花100贯怎么可能只花80，当下马上请程朗办契。

  在牙行里等候的时候，明远和胡家夫妇见到不少打听雇主的劳力。没有哪家雇主能像明远这般爽快大方的。胡四和阿关姐对视一眼，都对明远心存感激。

  旁边有人在为几贯的工钱讨价还价，嘴碎得很，扯起了荒年时的情形。

  “若是在荒年，别说是这几贯雇工钱了，那种时候大街上卖儿卖女的都有。”邻近有几人正在闲聊。

  “是呀，男孩儿百来文，女孩儿二斗米就卖了2，也只是想给孩子找个活路……”

  “唉……”

  一时间牙行的大厅里人人叹息。

  这种情形在关西，可并不怎么稀奇。遇上荒年，或是党项人吐蕃人犯边，百姓便会抛下耕耘多年的土地，拖家带口地逃进关中。

  “也就这好年景，我们又遇上了好心的小郎君。”

  听着左近的议论，阿关姐快人快语，直接将明远夸上了天。很明显这种当面夸奖的话是老实巴交的胡四决计说不出的。

  一时间契约办好，明远领着胡氏夫妻两个回到家中。胡四和阿关姐一起拜见了舒氏娘子和十二娘，口称“娘子”“小娘子”。

  从此胡四负责外院，阿关姐负责内院。另外，阿关姐厨艺不赖，自然也包下了厨房的活计。

  明远问过阿关姐，晓得她会记账，当即给她预支了一部分家用，大约在20贯上下。

  至此，早先“父亲”明高义捎来的那些盐钞，明远已经花去了大约900贯。

  依他的个性，剩下的100贯会捏在手里，暂时不会花出去，除非新的注资到账。

  当晚，阿关姐在新雇主面前使出浑身解数，做了一桌好菜，吃得明远和十二娘赞不绝口，连舒氏娘子定下的“食不言”规矩都给忘了。

  舒氏则满脸温柔笑意，慢慢品尝明远和十二娘挟到她碗里的菜肴。

  刚用过饭，明远陪着母亲和妹妹在自家院中遛了一小会儿弯。阿关姐那里已经烧好了热水，正在认真学习了解明家的卫浴设备。

  明远便从后院退出来，正要回屋休息，忽听外面有人拍门。

  胡四去应了门，过了片刻将人引了进来。那是一个三十来岁的中年男人，穿着绸袍，看起来是商人模样。

  胡四说这人姓周，是特地在长安城里打听了一圈，才找到明高义家的。

  还没等胡四说完，这周姓的商人就一把鼻涕一把泪地扑到明远跟前，同时高声喊着：“恩公啊……”

  明远：……？

  “多亏恩公借银救命在下才不至于在生意场上满盘皆输……”

  “偏偏恩公施恩不望报飘然而去只留下话命在下将钱还至长安给小郎君您……”

  “在下也知道为人应重义气守诺欠债还钱天经地义……”

  “您……您要向家父还钱？”

  明远听对方语速飞快地说完一大段，终于意识到了什么。

  “不不不依令尊所说这些钱都是给小郎君的，任明小郎君您花用……”

  这……这是试验方新的注资方式？

  “您欠家父多少钱？”

  连明远的好奇心也被调动了。

  “快进来！”

  这时，才有候在门外的挑夫挑着银箱进来。