韦姌收回目光，继续说道：“我知道你不信。我在嫁来大汉之前，每个人都说你是夫君心目中的最爱，我也从未想过抢走你的位置。但你就像个占尽天时地利的将领，让一场本该胜利的仗输得一塌糊涂。你从没有输给任何人，你是输给了你自己。”

“不要来教训我！”周嘉敏猛地站起来，转身就走，仿佛被激怒，“你不配！”

韦姌也没有生气，只是把散落在地上的两块玉牌捡起来，轻轻地放在桌子上：“这对玉牌，如同在你眼中的夫君。有用时拿来，无用的时候便随便丢弃。你从不肯正视自己的错误，活在你给自己强加的牢笼里。你将他身边的人，全都变成伤害他的工具。这不是爱。这是失去的人，最可悲的报复。”

周嘉敏停住脚步，好像面具被人狠狠撕裂，大声吼道：“我让你不要再说了！”

韦姌走到她身边，轻轻地说：“你大凡真的爱过他，怎舍得如此伤害他？就算我离开，他也不会再爱你。想想母亲，好自为之吧。”

说完，韦姌便开门走了出去，只剩下周嘉敏一个人站在暖阁中。她愤怒地踢翻了窗下的花盆，眼睛看到放在桌上的玉牌，忽然滑坐下来，目光如死水一般。

***

东线战事结束以后，萧毅和萧铎便率着众将马不停蹄地往回赶。

快入邺都之时，张永德在马上说道：“诸位猜皇上这回会赏我们什么？”

魏绪笑道：“反正使相，军使和张将军肯定会被重赏。我们其他人就跟着沾点光。”

这话说出来，有人听了得意，有人听了勉强，表情各异。

李延思没有怎么听他们说话，而是独自出神。为何很久没有收到来自京城的消息？就像京城和他们的东征大军被隔离在两个世界。这样的感觉就像走在冬日凝结着薄薄冰层的湖面上，稍微一动，冰面就会碎掉，进不得退不得，最后只能眼睁睁地看着自己掉入深潭之中。

萧铎也有不好的预感，韦姌上次寄来的字帖已经快被他揉烂了，但迟迟没有新的消息。但他心中还存着几分侥幸，大凡汉帝有点脑子，都不会在这个时候对他们下手。

他们到达邺都的萧府门前，留守的仆从来告知，皇帝身边的宦官早已等候多时。

萧毅连忙下了马，率着众人进入府邸，跪在宦官面前听取了皇帝的旨意。汉帝要萧毅立刻交出兵符，然后与萧铎一起进京，其它人则在原地待命。

萧毅倒不是舍不得手里的兵符，只是觉得这个诏令很不寻常。宦官盯着他，他便从怀中拿出兵符上缴。宦官笑道：“那小的先行一步，在京城等使相和军使了。”

“有劳公公。”萧毅让侍从送宦官出去，整个厅堂都笼罩在一种冷凝的气氛中。众人你看看我，我看看你，谁都不敢先开口说话。

萧毅坐在主座上，面容还是一贯地沉稳：“都这么愁眉苦脸的干什么？不过是让我和茂先先入京，也许皇上只是想早点听到东征的战果。不要把事情想得太坏。”

他嘴上这么安慰众人，但众人的神色没有丝毫松弛。

“使相万万不可进京！”厅堂外有人高喊了一声，吴道济手中高举着一张黄纸疾步走了进来，郑重地跪在萧毅面前。

萧毅问道：“道济，你……这是何意？”

“使相先看看再说。”吴道济将那黄纸呈了上去。

萧毅接过去打开，是一道盖着玉玺的密诏，应该是汉帝的手臂。密诏上的内容，让他瞠目结舌！不自觉地松了手，让黄纸掉落于地。

汉帝下令禁军的步军指挥使埋伏在城门旁，一旦他们父子进城，就地诛杀。又让相州的归德节度使伺机将胡弘义和宋延偓两位节度使暗杀！

他从来没有想过，自己跟汉帝会这么快走到这一步！

张永德大着胆子倾身把掉落在地上的黄纸拿起来看，看完之后先是愣住，然后仰天大吼一声，其它人也连忙都围过去看。

他们最担心的事情终于还是发生了！他们大惊之余，纷纷劝说萧毅不能进京，那无异于自投罗网。他们跟萧毅都是一条船上的人，萧毅若是被杀，他们一个都跑不了！

萧铎没看到内容，但已经从众人凝重激愤的脸色猜出了几分。吴道济继而说道：“自汉建国以来，使相忠心耿耿辅佐两位皇帝，功在社稷。现今汉帝听信谗言，诛杀忠臣，背信弃义。使相可知刘寅大人以及其满门，都已经被诛！”

此言一出，满堂哗然，更坚定了在座众人的决心。

张永德率先说道：“使相，事已至此，咱们可不能坐以待毙啊！汉帝不仁在先，我等难道甘心被他所戮？依末将看，我们不如联合宋，胡两位节帅，直接引兵南下吧！成与不成，总要搏一搏！也许使相才是天命所归啊！”

其余众人无不附和，慷慨激昂地劝说。

只有跪在最后的赵九重轻声说了句：“可使相家眷悉数在京。若使相起兵，夫人和公子该怎么办？”

萧铎一直没有说话，便是在顾虑这件事。他的妻子和母亲都在汉帝的手下，他虽然也想直接打去京城，杀了汉帝，但实在不能置家人的生死于不顾。可眼下，他们就算按兵不动，汉帝未必不会拿萧家上下的性命相要挟。

他生平第一次觉得，进退两难，难以抉择。

一时之间，众人都没有说话。这是非常艰难的处境，谁也不能替萧家父子做决定。

这时，有一名女子被侍从引来，她径自走到萧毅面前抱拳道：“使相，民女罗云英，有要事禀报。”

萧毅第一次见到罗云英，只觉得英气逼人。他让众人在原地稍待，自己带着罗云英去了书房。

四下无人之后，罗云英地把一枚金簪跟一封书信递给萧毅，压低声音说道：“二公子和薛姨娘已经安全脱险，眼下藏在安全的地方。使相不必忧心。至于在京城的夫人和少夫人，我们的人，也在设法营救。”

萧毅听了之后，沉重的心为之一振，只觉得麻痹的四肢恢复了些许知觉，他看着那枚当初作为柴氏嫁妆之一的金簪，还有信上娟秀的字体：“夫君当以汉室江山，黎民百姓为重，不必顾虑我等。天命所与，不取必悔！生当复来归，死当长相思。”

萧毅抬手按着眼睛，堂堂七尺男儿，已过不惑之年，竟失声哽咽。

……

萧铎坐在厅堂中，听着耳边众人的议论纷纷，只觉得胸口压着一口气。如若是从前，他赤条条地来去，何曾会顾念自己？但此次东征，给他的震撼太大了。他跟父亲固然可以共赴死，但接下来，汉室必定分崩离析，强虏袭境。到时大汉乱做一团，中原覆灭，他们便是千古罪人！

他手紧紧地握着，手背上青筋暴起，这个时候赵九重走到他面前说道：“军使，请借一步说话。”

萧铎跟着赵九重走到外面的院子里，日光照在身上，也不能将他晒暖。院里的老树枯枝上停着几只寒鸦，发出几声低沉的叫声，更添压抑。

“何事？”萧铎现在无心与赵九重多言。

赵九重跪在地上，经历过烽火的年轻脸庞，显露出几分超越年龄的成熟和坚毅：“属下愿带领一支敢死队，潜往京城，伺机救出夫人和少夫人！”

萧铎的身体仿佛被定住，低头难以置信地看他：“你可知此行会有多危险？”

“知道！使相和军使的一身干系重大，不能轻举妄动。但属下贱命一条，并不值钱。但求能为使相和军使分忧！”赵九重朗声说道。他固然想要立功，想要争先，但更重要的原因是，他觉得自己若不去这一趟，必将后悔终身。

萧铎亲自将赵九重扶起，按着他的肩膀，一句话都说不出来。

回来的路上，萧铎听说关于这个赵九重的许多事，包括他争功冒进，拼命为自己争取机会。萧铎知道想要出人头地并不算错，何况赵九重的确英勇，连周宗彦都对赞赏有加。

可此刻，明知道那是虎穴，赵九重仍能毅然决然地请命，让他刮目相看。

李延思和章德威站在门边，看着院中的两个人。

“使相和军使如今犹如做困兽之斗，这个赵九重现在站出来，今后在两位的心里，分量自然是不一样了。果然如你所说，不是池中之物。”李延思客观地说道。他也忧心京中的情况，但孑然一身，虽同情萧铎的心情，但一时也想不出什么好主意来。

好在顾慎之和李重进还留在京中，万一发生何事，萧家也不至于孤立无援。

章德威看了李延思一眼，闷闷地说道：“老李，你别酸。他拿命在博前程，虽然有些急进，但敢付出旁人不敢付出的代价。便是你我，也未必有此魄力。哪怕今后军使待他不一样，也是他应得的。”