原本想要清算至今在艾莉莎面前出的糗却反而变成累加，使得政近心情消沉。就在这个时候，浴衣手肘部位被轻轻拉扯，政近转头一看，艾莉莎稍微皱眉看着他。



「真是的，别露出这么无精打采的表情。我之前说过吧？就是……」



「？」



艾莉莎稍微在意政近对面的五人而含糊其词。不过即使听她说「就是……」也过于抽象，政近听不懂她的意思。



「就是……之前一起出门的时候……在家门口……」



「家门口……？」



即使焦急的艾莉莎给了提示，政近一时之间还是想不到。



（一起出门的时候……？她说的家门口是公寓走廊吗？当时发生了什么事？）



政近一边游移视线一边搜寻记忆时，艾莉莎轻声说「真是的！」表达不满，以食指弹向政近脸颊。



「真是的，一点都不懂女人心……」



「咦，啊？总觉得很抱歉？」



政近按住脸颊眨了眨眼。艾莉莎冷眼看他一阵子之后忽然轻声一笑，愉快注视政近的脸。



「话说回来……原来你也会像这样在失败之后消沉啊？」



「这是什么话？我会喔。」



政近稍微扬起眉角，以一副「这是当然的吧？」的视线回应，艾莉莎随即有点不满般噘嘴。



「……因为，你总是一派从容就把一切处理妥当，所以我还以为你不会在事情不顺利的时候消沉。」



「……如果在你眼中是这个样子，只是因为我表现成这个样子。实际上我也和正常人一样会消沉。」



政近说完之后，立刻后悔自己这么多嘴。



（我这呆子。主动揭发自己丢脸的一面是怎样？）



政近暗自咒骂，不过艾莉莎说着「是喔……」靠近半步，轻轻依偎般让政近碰触她的手臂，然后就这么面向前方轻轻牵起政近的手。



「唔？艾……艾莉？」



政近因为突然牵手而慌张，但是艾莉莎没看向他，静静开口：



「……从今以后别隐瞒，也要让我看见这一面。」



「咦？」



「我也……我也想要扶持你啊？因为是搭档。」



艾莉莎噘着嘴，像是不高兴般这么说。然而即使不是政近，也清楚知道这只是在隐藏害羞的心情。不知道艾莉莎是否察觉这一点，她像是宣泄不满般继续说下去：



「总是受到你的协助实在不合我的个性……所以我要你偶尔接受我的协助。」



「这是什么命令？」



这个命令的内容一反语气非常可爱，使得政近忍不住失笑。艾莉莎视线瞬间变得锐利，握着政近的手伸出指甲插下去。



「少啰唆，不准笑。」



「痛痛痛，抱歉抱歉。」



即使道歉，脸上还是洋溢笑容。艾莉莎笨拙却率直的话语，令政近消沉的心变得暖呼呼的。



「谢谢，光是你有这份心意，我就好开心。」



政近笔直注视艾莉莎的双眼温柔诉说。这是政近毫不虚假的真心话。事实上，光是艾莉莎的话语与心意，就拯救了政近陷入自我厌恶的心，但是艾莉莎似乎不是这么解释。



「什么嘛……我都说到这种程度了，你还说这种话？」



「咦，咦？」



看到艾莉莎真的不悦板起脸，政近不知所措。然后他察觉自己刚才所说「光是你有这份心意～～」这句话被解释成婉拒的意思，连忙解释。



「不，我不是这个意──」



「算了。我火大了。」



艾莉莎不屑般轻声说完，迅速松手转过身去。



「呃，喂……？」



「别跟来。」



然后她留下这句话快步离开。政近伸到一半的手无处可去，在半空中迷失。



「那个……」



该不该追过去？政近还在犹豫时，这次是被人从背后拉袖子。转身一看是有希，再过去是已经相当接近的神轿。



「政近同学，相机给我。」



「咦，啊啊。」



政近依照有希的要求交出相机之后，有希朝着神轿按快门。



「会长、更科学姊，我要一起拍哦？」



「咦，真的？」



「喔，谢啦周防。」



然后，其他成员也入镜接连开始拍照。政近以余光看着这一幕没多久，艾莉莎回来了。



「喔喔，欢迎回……来？」



艾莉莎愿意回来，政近松了口气……不过看到她手上拿的东西，政近忍不住歪过脑袋。白色的折叠式容器。从容器缝隙隐约露出的物体，怎么看都是章鱼烧。



「……你这么想吃？」



「不是啦。」



艾莉莎狠瞪政近回应，然后稍微露出整人般的笑容开口。



「来玩游戏吧？」



「啊？游戏？」



「是的。」



此时，带头的神轿来到不远处，其他学生会成员的视线集中在神轿。但是政近与艾莉莎不在意周围的喧嚣，只注视着彼此。



「有希同学说的命令，我们没实行就逃避了，不觉得很不甘心吗？」



「唔咿？呃，啊啊……不，可是……那个？」



艾莉莎出乎意料的话语，使得政近想起有希的命令……「相互亲吻」，因而慌张不已，而且在慌张的同时瞥向身后的有希确认，然后压低声音开口：



「那个命令终究……不太妙吧？」



「我不在意。因为我比较讨厌被认为不敢面对。」



「咦咦～～……」



艾莉莎以充满决心的眼神笔直注视，政近不由得看向远方。但他还是想要努力说服，以视线示意周围之后观察艾莉莎。



「可是……要在这里吗？」



政近结巴说完，艾莉莎像是正合己意般咧嘴一笑。



「所以才要玩游戏……如果你赢了，我就在回到别墅之后安慰你。这样好了……我就让你躺大腿温柔摸你的头，然后亲你的额头。」



「唔，喔……真的？」



政近忍不住想像这幅光景，以正经音调反问。平常傲度总是偏高的艾莉莎，居然要以大腿枕温柔安慰，还会亲额头。政近其实已经没在消沉，所以没什么好安慰的，不过这个提案依然过于迷人。



政近无可避免被拨弄男人心，艾莉莎挑衅般朝他抬起下巴。



「不过，你当然也要背负风险哦？我的大腿枕可没那么廉价。」



「……好，我输的话要我做什么？」



「我想想……啊啊，不然就把我带走，怎么样？」



「啊？」



政近眨了眨眼，艾莉莎咧嘴露出笑容。



「在人群中拉着我的手，把我带到四下无人的地方吻我，这样如何？对……必须是热情的吻哦？」



听到艾莉莎告知的内容，政近脸颊扭曲。



「……好残忍的羞耻玩法。简直是连续剧的最高潮吧？」



「呵呵，大家肯定会吓一跳吧？不过这是当然的。我输了一样要做害羞的事，所以你也要做到这种程度才行。」



「……所以，游戏的内容是？」



艾莉莎对于政近这个问题轻声一笑，愉快举起章鱼烧盒。



「规则很简单。用这盒俄罗斯轮盘章鱼烧来比赛，抽到错的就算输。」



「俄罗斯？因为你的国籍？慢着，祭典为什么会卖这种东西？咦，错的章鱼烧包了什么料？」



「好像是大量的芥末。」



「那是谐星在吃的东西吧……话说那个，不能在吃到的时候装傻吗？」



政近说完就重新心想「不对，既然是两人比赛，忍耐也没有意义。因为自己没吃到的话就是对方吃到」，艾莉莎也像是理解这一点般耸肩。



「在这种状况，就在全部吃完之后，让对方猜哪一颗是错的。如果没猜到就算平手，进行第二回合。」



「这样的话，就算被猜到也可以谎称猜错吧……」



「这部分要保持绅士态度进行喔。」



「啊啊，好的好的收到。」



「那么，让你选择先攻还是后攻吧。你要选哪个？」



「……那我后攻。」



政近稍微思考之后选择后攻。接着，艾莉莎没特别迟疑就以竹签插起靠近自己这边的章鱼烧，毫不犹豫送入口中。



「来，请吃。」



「……好。」



然后她就这么挂着挑衅的笑容递出盒子。看着她这副模样……政近确信了。



（这家伙，看来有动过某些手脚……）



说起来，这个规则无论怎么想，擅长吃辣的政近都占压倒性的优势。但是艾莉莎的态度充满自信到无法理解的程度。而且她吃章鱼烧的时候似乎也没提防选错。



从这些线索导出的结论是……换句话说，她作弊。从一开始就确信自己会赢，才会采取那么强势的态度。



（啊啊，原来如此……是「枉费我这么贴心，你要接受报应」的意思吗？）



看来刚才「光是你有这份心意，我就好开心」这句话令她非常不高兴。察觉这个游戏的真正目的，政近耸了耸肩。



（哎，明明鼓起勇气伸出手却被婉拒，当然会火大吧……不，但是这是误会。）



然而虽说是误解，政近也确实拒绝了艾莉莎的善意，也可以说是害得鼓起勇气的女生蒙羞。那么……这时候应该乖乖中计借以赎罪吧。要洒脱败北，努力尽可能做出激烈的反应，承受艾莉莎的失笑。如果这样就能让艾莉莎消气最好。



（唔～～但我不擅长忍受芥末的呛辣……哎，至少小心千万别吐出来吧……）



像这样心想的政近下定决心，接连将章鱼烧送入口中……



（咦？没抽到啊？）



不过吃下第三颗的时候，他感到意外以及些许的不对劲。



「那么，我这是最后一颗。」



艾莉莎说完之后，果然也毫不犹豫将第四颗章鱼烧送入口中，露出挑衅的笑容。从她脸上丝毫感觉不到忍受呛辣的模样。



（这是偶然吗？从至今的表现来看，艾莉莎也像是确信自己必胜……只是我刚好一直都没抽到错的那一颗……？）



「好啦，最后一颗了。」



「啊，啊啊……」



政近思考的时候，盒子递到面前，他以竹签插下最后一颗章鱼烧。但他在这段时间也没停止思考。



（怎么回事？总觉得怪怪的……可是，对艾莉不利的游戏规则，以及她毫不犹豫的举止，作弊的成分绝对…………啊。）



此时，政近察觉了。察觉了可以说明一切突兀感的唯一解答。



反过来了。没有什么作弊的成分。真正不存在的不是作弊成分……



（错误的选项……如果从一开始就不存在呢？）



这么一来，所有的前提条件都不成立。没错，这不是必胜策略。反倒该说这个游戏是……



（……既然一开始就没有错误选项，我当然不会抽到。这么一来依照规则，我必须猜出艾莉吃的第几颗有芥末……不论我是否猜对，始终是由艾莉自己告知。换句话说……）



是的，换句话说……对于艾莉莎来说，这是必败的游戏。



察觉这一点的瞬间，政近被一种像是傻眼，也像是会心一笑……这种难以言喻的心情袭击，稍微露出苦笑。



真是笨拙的安慰方式。利用玩游戏的名义，解释这是因为败者要接受处罚所以情非得已……这个温柔的搭档打算以这个借口安慰政近。但是……



（必须这么做，我才会接受安慰……是我害她这么认为的吗？）



理解一切的政近，将最后一颗章鱼烧送入口中咀嚼……不过果然完全不觉得辣。这一瞬间，艾莉莎露出笑嘻嘻的表情。



【我赢了。】



她轻声说。这句俄语使得政近确信自己的推测正确──



（哎，既然察觉了……我可不能率直拿下胜利。）



在内心呢喃之后，政近睁大双眼，啪的一声将手按在嘴巴。



「喔咕，啊，好辣！」



「啊？咦，咦？」



「～～～～！好，好辣……唉～～是我输吗……」



政近咽下嘴里的食物抬头一看，和慌张眨眼的艾莉莎视线相对。她困惑与混乱交错的这张表情，引得政近咧嘴一笑……从她手中抢过空盒，然后以另一只手搂住艾莉莎的腰抱过来。



「那么我们走吧？大小姐？」



「咦，啊，好的──？」



政近在极近距离恶作剧般这么问，确认睁大双眼的艾莉莎点头之后，抓住她的手飞奔而去。



「咦，喔，政近同学──？」



背后传来有希充满惊讶的声音，但是政近头也不回一直跑。留下五人跑向神社的鸟居。



政近一边关心艾莉莎防止她跌倒，一边在人群中不断前进。在超越神轿，看见鸟居时……响起「轰」的响亮声音，夜空绽放大朵烟火。以视野一角捕捉这幅光景的政近继续奔跑。穿过鸟居，跑下石阶，直到抵达铺满碎石的小型停车场才终于停下脚步。



这座停车场是海拔比较高的平台，走到底就看得见沿海城镇的夜景……以及夜空绽放的烟火。



「……」



默默穿越停车场，走到木制栅栏前方之后，政近终于松手。两人就这么并肩仰望烟火十秒左右，此时艾莉莎忽然以有点严厉的语气「唉」了一声。



「嗯？」



转头一看，艾莉莎挂着不悦表情瞪向这里。不过政近完全知道原因，所以没有慌张。



「这是什么意思？」



「你说『什么意思』是指？」



「唔！不准装傻……我知道你没吃到错的那颗。为什么假装输给我？」



那盒章鱼烧没有超辣章鱼烧，艾莉莎自己很清楚这一点。换句话说，那是政近装出来的……是要将胜利让给艾莉莎。艾莉莎柳眉倒竖询问这是怎么回事，政近不为所动稍微歪过脑袋。



「那么，我反过来问你。」



「……要问什么？」



「你为什么打算假装输给我？」



听到政近这句话，艾莉莎察觉了。察觉自己的策略与想法都被看透。艾莉莎睁大双眼，脸颊顿时变红，政近咧嘴朝她露出笑容。



「哇哈哈，居然妄想要给我颜色瞧瞧，总之你还是再练个十年吧！」



政近夸耀胜利般笑完换上正经表情，以温和的眼神注视艾莉莎。



「谢谢你想要安慰我。不过，我真的没事了。光是你有这份心意，我就真的很开心。」



听到政近真挚的话语，艾莉莎嘴巴暂时开阖……最后她深深皱起眉头，像是撇过头般看向烟火。政近对此露出苦笑，和她一样重新面向烟火。



就这样，两人暂时默默专心欣赏烟火。将夜空染色的艳丽火光，震撼空气的爆炸声。以全身感受这一切的艾莉莎轻声低语：



「……好美。」



「是啊。」



同意艾莉莎这句话的政近忽然心想。



（啊，糟了。依照惯例，这时候应该说『你比较美』吗？）



政近如此心想，斜眼瞥向艾莉莎的脸蛋。被五彩缤纷的烟火照亮，因为红光与滤光而在黑暗浮现的艾莉莎侧脸，果然美得令人差点感动叹息。然而……



（唔……不对，看不清楚。绝对是在白天比较亮的地方看她比较美。）



政近脑海浮现这种毫无情调可言的感想。但他同时也觉得应该履行承诺……所以重新将视线移向前方，抓准烟火迅速升空绽放的时间点开口：



「Ты Красивая.（你好美）」



这句呢喃被震撼夜空的响亮声音消除。政近偷看艾莉莎的脸，确认自己的俄语没传入她耳中，伴随着害羞的心情看向前方。



（唔，喔喔喔喔喔喔～～！羞死我也～～！真亏有人敢这么做！）



政近不改表情紧咬牙关，拼命忍受着全身发痒的感觉。他的右肩……轻轻放上一只手。



（怎么回事──？）



以为被拍肩的政近，正要转头看过去之前……



「唔──」



艾莉莎的嘴唇按在政近脸颊。脸颊清楚感受到艾莉莎嘴唇与鼻尖的触感。毋庸置疑的亲吻触感使得政近僵住了。大脑完全当机，连烟火的声音都听不到。



放弃运作的政近耳朵，接收到「啾」的细微声响，然后艾莉莎的身体静静离开。政近至此终于只移动视线看过去，艾莉莎嘴角透露娇羞之情，却挂着挑衅的笑。



「你刚才说我妄想要给你颜色瞧瞧……然后怎样？」



艾莉莎一边玩弄耳后的垂发，一边得意洋洋这么说。这句话使得政近想起自己刚才的发言以及有希的命令，但是艾莉莎那一吻过于震撼，他暂时无暇反应。



「不对，你──这──」



政近就这么按住脸颊语塞，艾莉莎露出计画成功的表情，高傲抬起下巴开口：



「所以呢？政近同学，你会吻哪里？」



这句话使得政近睁大双眼，倒抽一口气。



（如果──）



如果这时候将手搭在艾莉莎的肩上……艾莉莎会配合吗？



脑海浮现这种荒唐的思考，政近立刻消除。然后他认为这时候果然应该亲吻脸颊回应……但是在黑暗中浮现的艾莉莎脸蛋过于美丽，他立刻心想自己办不到。



把嘴唇按在她白皙的肌肤。感觉自己实在不被允许做出如此亵渎般的行为。



一度冒出这种想法之后，连亲吻手背都倍感犹豫。那么干脆隔着衣服……政近也这么想过，但是亲吻对方的物品，总觉得在某方面来说像是变态，就算这样，要是这时候只有自己拒绝亲吻，站在男人的立场也不太对……



「～～～～！」



强烈纠结数秒之后，政近下定决心静静走向艾莉莎，将右手伸向她的耳际。



「唔……」



政近的手指碰触耳朵，艾莉莎酥痒般闭上单边眼睛。但她立刻换了一张表情，笔直注视政近的脸。政近看着她的双眼回应，右手轻轻向下捧起艾莉莎的头发……以自己的嘴唇碰触发梢，然后立刻松手。



（唔唔唔～～～～！）



接着政近闭上双眼，在脑中满地打滚。羞耻心因为自己的这个行动而突破极限。



（话说，居然亲头发！冷静想想我居然亲头发！一个不小心的话，那是「人帅真好，人丑性骚扰」排名第一名的部位吧──！）



因为绝对不敢亲吻肌肤，所以选择头发当成苦肉计逃避……不过重新思考就发现这可能是非常做作的行为，政近在脑中疯狂撞头。



「呵，呵呵！」



此时传来小小的笑声，政近战战兢兢睁开眼睛，随即看见艾莉莎按着嘴角，以打从心底觉得有趣的眼神抬头看他。



（插图014）



「呵呵……一瞬间还以为要吻我的嘴唇……居然是头发？」



「……少啰唆。真抱歉啊，我是个胆小鬼。」



感到羞耻又有点赌气的政近撇过头去。就像是觉得这样的政近更加有趣，艾莉莎轻声发笑，慢慢捏起政近刚才亲吻的那撮头发……在移动视线注视的政近面前，将发梢按在自己的嘴唇。



「唔，这──」



政近目瞪口呆，艾莉莎咧嘴朝他一笑。



「没骨气。」



接着，艾莉莎极为挑衅地这么说完，突然抓住政近的手臂，以自己的手臂和政近的手臂交缠并且紧紧抱过来，然后重新面向烟火的方向，稍微将头靠在政近肩膀。



「受不了，不懂女人心的搭档，真令人伤脑筋。」



然后，她以傻眼般的语气，但是脸上挂着恶作剧般的笑容这么说。看着她的这张表情……



（啊啊，原来如此……）



政近即使不愿意也明白了。不得不明白。



（艾莉，你──）



至今一直不去正视。但是走到这个地步已经无法掩饰。已经……无法假装没察觉了。艾莉莎对他──对政近的这份恋心。



察觉之后……政近有种内心被勒紧的感觉。



（……可是，我──）



政近紧握拳头，看向夜空。直到刚才纯粹觉得美丽的烟火，现在不知为何看起来虚幻又惆怅。



无视于政近这样的想法，烟火像是掌握这唯一的时机般接连绽放之后消散。梦幻又美丽的光辉，在地面映出两人相互依偎的身影。