在为数众多的军人中，偏偏遇见了曾近距离接触过迪亚布罗的人。



──啧！要是被认出来的话，麻烦可大了！



更重要的是，一旦被发现自己扮成女装，魔王的威严肯定荡然无存。



虽然迪亚布罗忘得一乾二净了，但男人其实叫哈罗德•威廉。



即便把出身人族名门世家这点纳入考量，三十岁就当上少校的哈罗德依然相当优秀。



不过比起武艺，他更有后勤方面的才能。



这次远征他也奉命留守王都，负责保卫都市和管理补给线。



哈罗德目不转睛地盯著迪亚布罗看──



然后开口说：



「……好美。」



「啊？」



迪亚布罗不自觉地流露本性。



不过哈罗德似乎没发现的样子。



「标致的容貌、雪白的肌肤、强健的身体，多么优秀的女性啊！」



「喂，你……」



顺带一提，为了遮盖象徵混魔族的痣，迪亚布罗脸上扑了厚厚一层白粉，所以皮肤看起来才会如此白析白。



「请跟我结婚！啊啊，不，方便请教芳名吗？」



──这家伙在说什么啊！？



雪拉挡在举步接近的少校面前。



「抱歉抱歉！！现在要护送鲁玛琪娜小姐回去了，请不要挡路喔。」



「呜……也是。抱歉，我失态了……」



哈罗德出身名门。



他从小接受良好的教养，少说也懂得关心身体不适的女性。况且昏倒的又是教会最重要的人物。



哈罗德让出路来。



「猊下，请保重身体。」



他致上合乎士官风范的标准敬礼，同时不忘朝迪亚布罗投以热切的视线。



等到一行人走远──



蕾姆冷冷地说：



「……看样子，之后他肯定来教会找人。」



「哎呀呀……这也是另一种麻烦呢。」



迪亚布罗烦恼又厌烦。



†



让鲁玛琪娜坐进备妥的大型马车后，迪亚布罗、蕾姆和雪拉直接跟著上车。



圣骑士多莉雅和莉莉妲娜也尾随在后。



鲁玛琪娜深深地低下了头。



「真是非常抱歉。」



马车开始缓缓前进，车厢摇晃了起来。



「等一下。」



迪亚布罗卸下假发（wig），脱掉女性衣物，然后穿上原本的黑色斗篷《暗之来访》。



可是脸上的白粉无法完全用手抹净。



──竟然被男人求婚，开什么玩笑啊！



蕾姆和雪拉依旧维持男装扮相。迪亚布罗把原本的衣服收进小袋子里，却把她们的衣服留在马车上。



之后还得去回收马车才行。



希望停在门外不会被偷……



让外表大致恢复原样后，迪亚布罗这才靠著椅背盘起双手，开口回应鲁玛琪娜：



「哼……把你抱过来根本不算什么。话说回来，发生什么事了吗？」



鲁玛琪娜的行为极不理智，恐怕不只是为了久别重逢而开心。



「是……我不知道该怎么办……好希望有人能帮忙……」



她语气发颤。



蕾姆和雪拉也认真地倾听。



鲁玛琪娜接著说：



「就在我不断祈祷的时候……大神降下神谕，告诉我北门将出现援手。」



「是、是喔。」



通常有人说『听见神明的声音』时，一般人多半都不会相信吧。



不过这位少女似乎真能接收神明的旨意。



实际上迪亚布罗也出现在北门了。



──看来这次她打算请我们帮忙吧。



「发生什么事了？你先解释清楚。」



诸如讨伐大型魔物、搜集稀有武器等等，这类目标明确的任务，都还只是小事一桩……



鲁玛琪娜点了点头。



「我、我作了可怕的梦。」



「喔？」



「梦里王都陷入了火海……」



「原来如此。」



那是──东方的迦梅德帝国进攻王都的意思吗？



蕾姆蹙起眉头。



「……如果是预知梦的话，未免也太吓人了。不过在这种情况下，迪亚布罗也无能为力吧？」



「是。」



鲁玛琪娜似乎也明白这个道理。



利菲里亚王国出动十万以上大军迎击敌军，甚至带著王宫骑士团同行。



尽管如此，王都却陷入了火海……



是战败了吗？



──老实说，我一点都不想跟这件事扯上关系！



反正迪亚布罗又不为利菲里亚王国效命，何况他现在还是古林伍德王国的国王。



照理说，他应该赶紧跟伙伴们会合，做好逃跑的准备。情况危急时，顺便连鲁玛琪娜一起带走才对。



这样能称得上『援手』吗？



圣骑士多莉雅说：



「对我而言，鲁玛琪娜大人比王都更重要。要是有什么万一，我也希望她能活下去。」



她似乎也抱持著跟迪亚布罗同样的想法。



鲁玛琪娜沉下脸色。



「还是尽力避免最坏的情况发生吧。」



「我当然希望王国军获胜，可是未雨绸缪也是我们圣骑士的职责之一。」



这才叫圣骑士。



相较于以前那帮恶徒，多莉雅更显得了不起。迪亚布罗甚至想为她鼓掌。



莉莉妲娜说：



「您还是一样为王国竭心尽力呢，鲁玛琪娜大人。」



「不……我根本帮不上什么忙。」



「身为大主神官，您已经够尽责了。我们神官能做的只有向大神祈祷……其他事情就放心交给这些人吧？」



她的口气彷佛安抚著女儿的母亲。



鲁玛琪娜点了点头。



「也对。」



†



前方可见内殿。



地上是小小的教堂。



上空飘浮著建筑物。



据说──这里是神话时代由神所建造的，历史比利菲里亚王国更为悠久。



换言之，不是先有王都才有内殿，而是王都盖在内殿所在的位置。



虽说是为了扮演魔王，但迪亚布罗曾在这种旷世建筑里用过好几次大规模攻击魔术。



重访旧地时，难免觉得有点尴尬。



鲁玛琪娜似乎稍微冷静下来了，表情显然比刚见面时柔和许多。



蕾姆见机切入话题。



「……鲁玛琪娜，不好意思，明明我们才刚见面没多久……其实我有一事相求。」



「什么事呢？」



「……希比和荷鲁恩人在王都。」



「是。」



鲁玛琪娜认识两人。



尤其荷鲁恩曾是与她一起冒险的伙伴，鲁玛琪娜引荐荷鲁恩进魔术学院就读，如今更是她的监护人。



「……老实说，我们杠上了利菲里亚王。我希望能尽快确保希比和荷鲁恩的安全。」



「果然……我已经听到风声了。」



蕾姆有些过意不去地说：



「……这件事或许会危及你的立场。」



「你在说什么啊？大家不是为了我一个人对抗整个教会吗？」



「……话是这么说没错。」



「如今我是货真价实的大主神官。哪怕国王陛下有令，我也不可能把迪亚布罗大人你们当成罪犯交出去。」



「……谢谢你。」



鲁玛琪娜面露微笑。



「我想蕾姆小姐很快就能放心啰。」



「……咦？」



说著说著，马车抵达了内殿正下方。



这一区只有被选上的人才能进入。



在鲁玛琪娜的带领下，迪亚布罗等人乘上飘浮板，前往悬在半空中的内殿。



†



「大爷！？」



宽敞的客厅内出现了意想不到的人物。



那是两名草原妖精──荷鲁恩和希比。



「嗨，迪亚布罗先生♪还有蕾姆小姐和小雪拉，幸好你们平安抵达王都了。」



兔耳微微抖动。



无论长到几岁，草原妖精都依然保有孩童般的外表。这是种族特性的关系。两人看起来都像小孩。



不过荷鲁恩真的是十三岁的小孩，至于希比则是真实年龄不明──



目前只知道她经历过三十年前的大战，而且当时就已经是资深冒险者了。



最近希比隐约透露了辞去冒险者公会会长一职的想法，可能是年纪也到了吧。



不过看到扮成男装的蕾姆和雪拉时，希比显得一脸疑惑，荷鲁恩就更不用说了……



蕾姆瞪大双眼。



「荷鲁恩！？希比！？你们为什么会在这里……！？」



鲁玛琪娜以眼神示意众人入内。



「是她把人带来的。」



仔细一瞧，宽敞的客厅内，有位红发少女正坐在沙发上。



她豁然起身，露出依旧完美的笑容。



那副表情毫无破绽，显得有点做作。



雪拉呼唤她的名字。



「艾莉西亚！？」



「是，好久不见了，雪拉大人。还有蕾姆大人，以及──迪亚布罗大人。」



蕾姆冲上前去。



「……没想到会在这里见到你。」



「我也很想先知会一声，可惜加琉提亚爆发战争后，我就掌握不到各位的行踪了。」



「……原来你一直在注意我们啊。」



艾莉西亚不仅是国家骑士，也是公爵家的千金，本身拥有私人情报网。



「你竟然力挺地精，真像迪亚布罗大人的作风呢。」



「他们人很好呢。」



雪拉接著说。



的确，迪亚布罗也不觉得他们是坏人。



有人敲了客厅的门。



圣骑士多莉雅上前应门，一股香味便传了过来。



「鲁玛琪娜大人，还有各位……我叫人准备了晚餐，麻烦请先入座。想必大家还有很多话想说，我们就边吃边聊吧。」



迪亚布罗等人接受了艾莉西亚的好意。



桌上摆满各种料理。



盛菜的容器是木盘。



由于前枢教院成员贪污舞弊，导致教会破产。为了重整财政，银制餐具和高价家具似乎都拋售了。



如今大主神官也跟市井小民一样使用木盘。



菜色有少少几粒豆子的清汤、蒸鸡肉配水果酱汁、盐烤白肉鱼佐芥末籽、黑面包、蒜炒磨菇……大概就这些吧。



虽然简单，但凭藉著手艺调理得十分可口，而且意外地够味，不至于索然无味。



由于长途跋涉的过程中老是吃保久食品，迪亚布罗等人吃得津津有味。



蕾姆把蒸鸡肉蘸满酱汁，送进嘴里细细品尝后，这才拉回正题。



「……是艾莉西亚把希比他们带来这里的吗？」



「我知道自己多事了。」



「当时可是很危险的唷？」



希比娓娓道来，看起来一点紧张感都没有。