“为什么会是幻觉？”

  李思特问道。

  “因为我们的头脑审视我们亲身经历的事件，就像把电影放映在银幕上。

  潜在的事实，不论过去的还是未来的，可能仍然在那里，就像电影胶片的各个独立画面，即使我们的注意力不得不集中通过一个一个画面追随故事的连续。

  不管这是否真实，仍然真实的一点是，过去和未来可以用一个从过去指向未来的箭加以区别。

  这种区别可以用数学来表示，热力学的基础是对我们从过去运动到未来的过程中事物变化方式的分析。

  关键是洞察到宇宙中的杂乱程度总是在增加酒杯破碎了，却不会自行聚合。”

  五号说道。

  “这样得出什么结论？”

  李思特问道。

  “你们要知道，物理学家用叫做熵的量来估量杂乱程度；物理学最基本的定律是，一个封闭系统的熵总是永远增加的，这是热力学第二定律。

  在一个有外部能量来源的开放系统中可以避开这条定律。

  第二定律似乎在地球上受到了破坏，因为生物在生长，人能够把一堆砖变成一种有秩序得多的结构，如房屋。

  但所有这一切都依赖于能量的输入，其来源就是太阳。”

  虚妄淡定地说道。

  “怎么说？”

  楚云问道。

  “你们要知道，地球上的熵减少远小于与太阳内部核聚变反应和太阳向空间辐射热量相联系的熵增加。

  整个宇宙的熵随时间的流逝而增加。

  也就是，同较低熵的宇宙状态相比，拥有较高熵的状态对应着未来方向。

  同一个时间之箭以另一种方式表现在宇宙结构之中。

  宇宙在膨胀，所以星系彼此分开越来越远。

  同星系靠得比较近的宇宙状态相比，星系分开比较远的状态就处在未来的方向。

  首要的时间之箭系大爆炸本身所规定。”

  虚妄说道。

  “怎么解释？”

  李思特问道。

  “很简单，不管你在宇宙的何时何地，大爆炸总是在时间的过去方向。

  不知什么缘故，宇宙从大爆炸中浮现时，它的熵足够低，使得恒星、行星和人类得以形成，从那以后它就逐渐衰竭。

  热量不能从较冷的物体流向较热的物体，所以明亮恒星的能量是单向流进冷的宇宙。

  当宇宙中所有恒星及其他能量来源停止提供热量，整个宇宙就将进入任何东西都不变化的温度均匀状态。

  宇宙将遭受热寂。

  这突出了另一个考察时间之箭和熵概念的方法。”

  虚妄说道。

  “这不是一个封闭系统或整个宇宙中的能量是不会改变的，也就是热力学第一定律吗？”

  楚云问道。

  “那是因为，即使质量按照爱因斯坦公式e=mc^2转化为能量，但质量被认为是能量的一种储存形式，所以并没有创造新能量。”

  虚妄说道。

  “为什么？”

  四号问道。

  “因为第二定律告诉我们的就是，封闭系统内的任一相互作用中的有用能量是减少的。

  有用能量就是能够作功的能量。”

  虚妄说道。

  “怎么说？”

  四号问道。