空空如也。

  那只狐狸已经不知去向好些天了。阿爹疼它疼得要命，连狐狸窝都是买镇上最好的绒被为它叠成的，生怕它着凉生病。

  阿爹说，这只狐狸是他爹爹抱回来，送给他的第一件儿礼物。

  按理说狐狸认路，就是出去觅食、求偶了，也不至于下大雪还不回家吧？

  小纪岁懵懵懂懂，扫完雪便啪嗒啪嗒跑到两个爹的卧房里，跳上两人的软榻，暖呼呼地挤在中间，故意拿自己冰冰凉凉的小手去贴他爹的脸。

  纪方酌闭着眼睛，一手钳住这小坏蛋的手腕，把他整个儿拉到怀里，轻声说：“嘘。别闹你阿爹，他累着了。”

  “知道了。”小团子乖得不得了，缩在纪方酌怀抱里，靠在他的胸膛蹭了蹭脑袋，“爹。”

  他悄悄问道，“阿爹的狐狸不会回来了。是吗？”

  纪方酌伸出手掌呼噜一下他的头发，“谁和你说的？你阿爹么？”

  “不是。”他很乖巧，眼睛圆溜溜望着自己的父亲，似乎纯真却又通透，“是我猜的。”

  纪方酌捏着他脸颊，“嗯”地应了一声，轻得像是叹息。

  狐狸这样的动物养出感情后，即便是日日和它不对付的纪方酌，也在它离开的前几日察觉出几分异样。

  它知道自己的生命即将终止。

  离开的那日，它如过往十年那样天还没亮就叼走纪方酌这一角的被子，贴心地堆在苏年身上。

  然后它跳上软榻，在纪方酌这个它十年如一日作对的人类怀里，罕见地撒娇般地伸了个懒腰。

  纪方酌：“下去，蹭我一身毛。”

  “嗷嗷。”

  纪方酌一面骂骂咧咧，一面揉着眼睛下床去给他切肉——

  这已经是只老狐狸了，牙齿退化后的它不再能够轻松咬碎一整块肉。

  纪方酌切好肉末走到院里的时候，嘴馋的狐狸却没像往常一样蹲在墙角甩尾巴。那里只有一只棉窝。

  窝里的褥子乱糟糟地向下凹陷，残余几根褐色毛发，勉强能够证明一只动物曾经在这里住了很久。

  纪方酌就这样端着碟子，一个人在空荡荡的院子里站着。

  直到天边露出鱼肚白的时候，他才恍然梦醒一样，把那只碟子放在了狐狸窝的旁边，转身离开。

  风卷起院落前的尘土，掩没门前一个个梅花似的脚垫印子，像是花开过又谢了。

  时间过得太快，十载如一梦。

  后来，纪岁果真去了明州，作为太子伴读，在宫中度过了一段不太安宁的少年时光。

  彼时四海清明，不安宁独独指的是太子府中。