那日清早，冯老爷在董夫人处更衣洗漱，用了早膳，董夫人正与他说起过会儿裁缝来府上给小茹茹量体，要他猜茹茹是几尺的身长。冯老爷正在心里掐算那小豆丁的身高，外间来人通传，说秦培仪造访。

  冯老爷那一瞬的神情是凝固的，而后一言不发走了出去。

  他在心中暗道，说好帮秦孝麟了结那桩公案，就是冯秦两家最后的交往，这秦培仪为何出尔反尔，找到江宁？

  心跳如擂，冯老爷让老管事亲自从角门将人带进书房，百般嘱咐不能引人注目。

  秦家二爷秦培仪进门先只是寒暄，问了问江宁织造府近况，冯老爷知道来者不善，因此只是答话。直到秦孝麟将话头引到了李青娥的身上。

  “我听闻，冯府近来有大喜事，令郎领回李青娥母女，还将那小孩子认祖归宗。”

  冯老爷早就猜到他们要拿此事揶揄，因此也还笑得出来，“先头说了那么多，原来多年未见，秦兄弟登门只是为了道贺。这事说来也巧，李氏早前就在江宁沽酒，与我儿俊成有了一个孩子，只是中间过程曲折，前阵子才得以相认。”

  “过程曲折，这便包含我这侄儿孝麟的那桩公案吧。”秦培仪说罢往后靠了靠，“要不是我亲自写信请冯兄从中作梗，阻挠令郎办案，我都要以为徐大人是你故意请去为令郎解围的了。”

  “解围？”冯老爷反应过来，那案子要是徐同不接手，此时冯俊成已然落了个徇私的罪责，“原来如此，也是赶巧，不过如此一来我既帮了你们，自家也不吃亏，倒是正正好好。”

  “冯兄落个正好，可令郎却觉得吃亏，要为了那小娘子，找我大哥茶庄里的麻烦。”

  “这我自会去劝他。”

  “要劝不住呢？令郎要是为了那小娘子死活和秦家作对，陷冯兄于不利的境地……”

  冯老爷皱起眉，“你在威胁我。”

  秦培仪给秦孝麟递出个眼色，让他出去站会儿，秦孝麟这就出了书房，在游廊走了走，这一走，便书接上回，瞧见了来接孩子的青娥。

  她逃得那么快，叫秦孝麟舍不得追，生怕追上去忍不住一口将她咬死，含住她脆弱的颈，吮拭她的血液。

  死的太快，可就不好玩儿了。

  他朝着她逃跑的方向看了会儿，回进屋内，惹他二叔不悦，他二叔看出他焦躁，便让他顺势道出李青娥的身份。

  冯老爷起初不信，以为有诈。

  秦孝麟含笑道：“那李青娥的确是做美人局的骗子，早前就在应天府一带行骗，犯案累累，徐大人当初办案时便揭过她的老底。五年前，她到江宁又凭空成了个沽酒女，住在冯府巷口，冯老爷，您觉得这会是无意为之？我猜想，她当年那间酒铺应该是在一夜之间关停的吧？”

  冯老爷的脸孔果真变了颜色。

  秦孝麟沉下眼，继续道：“那准是因为她在令郎身上得了手，带着银子远走他乡。眼下五年过去，她带孩子重新与令郎相认，且不论这小孩究竟是不是冯家的种，那骗子究竟打的什么算盘，冯老爷，您就不担心这当中有鬼么？”

  秦培仪在旁清清嗓，叫秦孝麟注意礼数。却分明是一唱一和，有恃无恐。

  “你们到底想怎么样？”冯老爷面色阴沉，“我已经说了，我会劝俊成不再调查，放秦家一马。至于李青娥，这是我冯家家务事，等俊成归宅，我自会与他问个清楚。”

  “冯兄说笑了，放秦家一马不也是放你自己一马。”

  秦培仪笑了笑，“令郎似乎很听那小娘子的话，要不是因为她，令郎也不会紧追不舍查到秦家茶庄。冯兄，她出身不干净，本就不能进你冯家的门，我侄儿与她又有些私人恩怨，你不妨将她交给他，他保证不会让李青娥再出来作恶，如此，也好让令郎迷途知返。”

  冯老爷没见到证据，将信将疑，“我要是不把她交出来？”

  秦培仪淡淡道：“又留她做什么呢？恕我直言，现今这局面，说是因她而起也不为过。这么个人留在令郎身边，等他去到顺天府，谁知道会发生什么？要是谁走漏了消息，亦或是拿她和令郎做文章，你们冯家在江宁，亦或是令郎在顺天府，只怕就要名誉扫地，闹大了，没准还要丢官呢。”

  说到最后，根本是明着威胁。

  一阵秋意，阑风长雨，气候转凉。

  在冯老爷书房撞见秦孝麟后，青娥迟迟没有回神，本以为马上大祸临头，这晚上却并未发生预想中的责难。

  屋里漆黑，窗外飘雨，青娥披了条薄被，蜷在床尾，那儿还挂了一件冯俊成没穿走的衣裳。

  她知道，她知道先头的快乐都是偷来的。

  躲得过初一，也躲不过十五，她像个偷了月亮揣着胸怀里的人，享受凉丝丝月辉的照拂，小心翼翼担惊受怕不让别人发现。

  可她偷走了月亮，这罪行无法掩藏，所有的快乐都会变成惩罚，在她毫无防备的时候，如期降临。

  这一夜窗外飘零的无疑是一场凄风苦雨，青娥不甘落得这般田地，可又觉得自己也合该是这个命。

  她想去个安全的地方，裹着冯俊成的袍子，硬挨了一夜。

  清早施妈妈来叫早，却见青娥已经睡醒坐在床沿，茹茹熟睡着被她抱在怀里。

  “姑娘做什么一大早就抱着小小姐？我来抱吧，正好叫醒了换好衣裳。”

  青娥便也将茹茹交给了施妈妈，自己起来在房里走了两圈，松松被茹茹压麻了的臂膀。她往窗外望过去，自己分明是掐算过的，却还是问：“少爷出去几日了？”

  茹茹睡不醒，咂抹小嘴，施妈妈点点她腮畔，笑道：“今天是第四日。”

  青娥将窗户推开，外头投进夏末初秋的凉意，“我说好等他五天的。”

  施妈妈笑起来，“过了五天姑娘又要去哪呢？红燕端早饭去了，姑娘上回说想吃咸包子，昨天就吩咐厨房预备起来了。自从少爷亲自在厨房打点，再也没人敢怠慢姑娘。”

  “青娥…”茹茹总算醒了，睁开眼第一件事就是要青娥，含含糊糊张开两手要抱，施妈妈顺势拿温热的巾子在她脸上擦了一圈，又在两个摊开的手掌搓两下。

  青娥看得直笑，“好了，自己穿好鞋来吃包子。”

  茹茹听有包子，连忙从床沿上蹭下来，蹲在地上穿鞋，“青娥，大老爷今天来看我吗？”

  见她左右脚穿错，青娥蹲到地上去帮她，“大老爷明天就来看你了。你想不想他？”

  “想，有点想，茹茹想大老爷了。”小孩子翻来覆去念叨一阵，“大老爷是我爹，青娥，我说的对不对？”

  “对。好了，来吃包子吧。”