“想什么呢你，动动脑子。”声音洪亮的明显更有主见，也知道更多事情：“姜家这些年可有出过什么优秀的后辈子嗣？一个也无。”

  “稍微像样点的姜似跟四十八仙门中排名靠前的那几个比，也仍有一段距离。现在姜家还能在世家之巅屹立不倒，不过因为几位老的一力撑着。”

  “从十五年前就开始有各种消息传出来，说姜家后辈良莠不齐，无以为继是因为他们祖祠下生出了条地脉灵煞。这东西最咒后辈，所以这些年姜家子嗣死的死，伤的伤，唯一剩下姜似这根独苗还不错。可若是不抓紧破了这地煞，以姜似的年龄，和前面那几个的差距会越来越大。”

  那人显然很享受这种被人崇拜的感觉，老神在在道：“一个庞大的世家，若没有新鲜血液做支撑，等老的几个彻底撑不住驾鹤西去了，姜家会如何？到时候流光箭矢和锁魂翎羽照样保不住。”

  “既然如此，为何不放手一搏？破了地煞，以姜家的资源条件，不愁后辈起不来，和家族存续相比，两件灵宝，再珍贵也只是身外物，是完全能舍弃的东西。”

  “若是这样，姜家老祖们为何自己不出手，反而放下消息让我等前赴后继赶过来？我们这点修为，在他们眼中，无疑是跳梁小丑，根本不够看的。”

  这次静默了好长一会，像是回答的人埋头吃了几口点心。

  他这些话把楚明姣勾得心痒痒，当下也没动，耐着性子等这人隔空为他们答疑解惑。

  “地煞嘛。”终于，那人又抿着茶开口了：“藏在祖祠下成了气候，附近数百里的山脉都是它藏身的地方，只喜欢年轻血脉，对上了年龄的前辈半点兴趣没有，他们引不出它来。”

  说到这，另一个才恍然大悟地接：“所以姜家老祖们才要广招四十八仙门的弟子前来解决地煞根源，又知道他们一向自傲，眼睛刁钻，寻常东西看不上，因而选了两样最有吸引力的灵宝出来，果然引得四十八仙门弟子倾巢而出。”

  “哼。”那人哼了一声，又道：“你当全因为这个？地煞本身对一些宗门而言，就是最珍惜的宝贝。你瞅瞅这次天极门来的那几个，都不是省油的灯。他们占据优势，已经将地煞与流光箭矢，锁魂翎羽当成自己囊中之物了。”

  “……”

  他们后面又断断续续分析了点别的，对楚明姣的帮助不大。

  她侧过头，撩了撩耳边的长发，盯着被灯光照得粼粼闪光的湖面，甜滋滋地想：这次出门，当真处处顺利，才想着该怎么从姜家手里拿到锁魂翎羽呢，现成的办法就找上门了。

  “楚二，收一收。”苏韫玉给她泼凉水：“这么多人呢，竞争不小。我们现在的处境不好，你的剑心，还有我这破烂的身躯，都使不上太大的力。”

  “车到山前必有路，接下来走一步看一步。”她眼睛微微弯出个好看的弧度：“现在这样，总比没办法的强。”

  “说得也是。我这几日多留心关于地煞这方面的消息。”苏韫玉在夜晚的凉风中耸了耸肩：“回屋吧，大小姐。”

  接下来一连十日，他们都没有得到更深入的消息，来来回回听着，总结下来都是和那两人重复的说辞。

  终于，十月中旬，画舸抵达长安。

  长安此时也逢雨季，细雨如油，但街道巷口依旧热闹，喧嚣吆喝声唱成了调子，在风雨中尖尖的，荡出很远。两侧酒楼建得很大，牌匾上的题字工整肃正，有种凛然风骨，一看便知店家下足了功夫。

  循着各样食物的香甜气挤到巷子里，眼前琳琅满目，红的绿的花的，许多根本叫不出名字的糕点热汤卯足了劲凭本事拉客，各有各的巧思，就连最为寻常的糖浆都在纸上铺成了花鸟鱼虫的模样。

  楚明姣有点走不动道了。

  每走一步，她眼神就定定地黏在某一样东西上，就是那种浑身都写着“我想要这个”，但偏偏脸上表现成无动于衷的冷漠。

  苏韫玉回头找她人，看她这样，顿时好气又好笑。

  顶着旁人艳羡的目光，他快步走过来，低声道：“快走吧，去晚了，附近酒楼都叫同艘画舸的四十八仙门弟子订了。我们晚点还得去拜会那位帝师，这可是你自己定下的计划。”

  不怪他发怵，实在是陪楚明姣出游这件事，在吊儿郎当潇洒惯了的苏二公子眼里，就是道过不去的坎，比什么酷刑都要可怕。

  什么都要，什么都想要，走一步停一步。银子如流水哗哗流出去不见个响也就算了，她还难伺候，得给她中肯且真实的评价，要能和她聊到一起去，不然花了钱，还得被嫌弃没用。

  楚二姑娘就是这么个金尊玉贵，处处都要顺心的人。

  苏韫玉怕了她。

  “这些东西，你若想一一尝遍，等拿了锁魂翎羽，施了招魂术，让楚南浔陪你来。来几遍都行。”

  这句话可算是说到楚明姣心坎里去了，她原本落在一处糖人小摊上的视线收了回来，朝苏韫玉眨了下眼，收起所有神情，抬着下巴，屈尊纡贵地颔首：“走吧。”

  汀白跑到这条街最前头的酒楼里定了五间房。

  “你们三个暂且留下。”楚明姣看向汀白等人，唇瓣微动：“汀白和春分去探听下关于地煞的消息，尽量将这东西的形成条件，喜好，弱点和镇压方法都摸清楚。记得，该花钱的时候花钱，小气的人探不到有用的东西。”

  “清风留在酒楼里，准备足够的伤药和所有突发意外可能用到的东西。”

  三人得了任务，都乖乖点头，当下散开，各干各的事去了。

  帝师的府邸在含光门街，位于长安西部，因为通过含光门得名，与另外六条街相连，鸿胪寺馆就设立在这里。

  也因此，街道外侧往往车水马龙，十分热闹，越往内，越显得森严凄清，人影绝迹。

  楚明姣伸手抚了抚整齐的发髻，站在国师府门前，盯着门匾上笔走游蛇的大字看了看，扭头对苏韫玉说：“东西呢。”

  苏韫玉掰着玉扳指，取出一个小白瓷瓶，放在掌心中，颇为心疼地嘶了声：“一开始就送这么贵重的东西？手笔会不会太大了？”

  “那不然怎么办。”

  楚明姣眼睛也不眨，她动动唇，飞快道：“招魂术还需要人家配合，我不想看到个残缺的楚南浔，硬闯进去威逼利诱这条路算是绝了。剩下一条只剩行贿，用利益引诱，若是一开始连件像样的东西都拿不出来，一直拒绝接见别人的帝师为什么会突然见我们？”

  苏韫玉怀疑她对很多东西的价值估算并不太正确，他“哈”的一声，垂着眼掂了掂手中的玉瓶，道：“这在你那才只称得上像样？这一瓶四季灵露，抵得上山海界半条灵矿了。”

  他满脸写着“大小姐你清醒清醒”的荒谬感。

  同时，他上前握住铜环叩门，规规矩矩三声响。

  没过多久，紧闭的大门“嘎吱”一声，出来个约莫十一二岁的道童，穿着长长的拖地的衣裳，探出头来时有种天生的灵气：“两位，请问……”

  “小道师，能否通传一声，我们要见帝师。”

  说着，苏韫玉往他手中塞了那瓶四季灵露，这个时候，宋谓清和温润的表象足有迷惑外人，显得格外斯文儒雅，文质彬彬，“这东西对国师大有裨益，还请帝师过目后收下。”

  说完这些，他又往道童手中塞了一颗灵髓石，语气平和含笑：“麻烦了。”