又是一阵机括声响起，梁柱上的出箭口悉数关闭。

  终于再也没有利箭射出来。

  时间仿佛静止在这一刻。

  秦翔半跪在龙床之上，额上布满细密的汗珠。

  秦盛惊恐地抱着脑袋，瞪大眼睛看向这个从前一直看不上眼的儿子。

  其他人脸上的惊讶之色尚未散去。

  只听“扑通”一声，秦翔猝不及防地栽倒在地。

  秦西遥连忙奔过去，扶向他的腰腹，然而，手上却意外地触到一片湿热。

  看清手上血渍的来源之后，秦西遥颤着声音喊道：“翔儿中箭了！”

  安阳长公主一个箭步冲过去，抬剑比在秦盛颈间，柳眉一竖，“解药！”

  “这是塞外剧毒，没有解药……”秦盛面色复杂地看向秦翔。

  就在这时，一个戴着银盔的小将猝不及防地冲到秦翔跟前，把人往肩上一扛就往外跑。

  一屋子人全都蒙了。

  秦西遥提着衣摆试图追上去，却被秦渊拦住。

  “七王叔，那是托巴王子。”秦渊低声说道。

  “托巴王子也不能抢我儿子！”秦西遥拨开秦渊的手，急道，“翔儿他中了剧毒必须尽快医治！”

  秦渊再劝，“托巴永俊手下能人众多，他不会害秦翔，更何况，还有安雅姑母家的猫……”托巴永俊多半有特殊的方法能尽快联系到安雅长公主。

  秦西遥心头一动，“那只药猫？”

  秦渊点了点头。

  众人这才松了口气——那只猫的来例和特殊之处，他们都知道。

  ***

  四皇子的死最终让事情成为定局。

  秦盛原本就没有同秦渊抗争的资本，此时就连挣扎的理由都没了。

  安阳长公主将安亲王送回安王府，转身拉上安子铭便去了秦州。

  秦西遥到底还是不放心，带着护卫追儿子去了。

  秦渊留在宫中，安排受伤的卫兵前去医治，同时等着秦盛写下禅位诏书。

  是的，“禅位”，而不是“传位”。

  他留着秦盛的命，就是为了让他活着把皇位交出来。

  这是属于秦氏嫡系的皇位，是属于皇兄的皇位，也是属于皇兄的儿子秦志的皇位。

  秦渊筹谋了这么多年，为的就是这点坚持。

  *

  秦盛亲自处置了皇后，手段可谓是雷厉风行。

  皇后季氏，以残害皇子、谋害宫妃之罪被赐自尽。

  季家抄家，家产充公，季氏一族无论老幼，男子流放，女子充为官奴。

  季氏手中天、地两队飞龙卫上到统领下至普通兵士全部远戍边关，终生不得返京。

  季府抄家那天，皇后站在宫墙之上面无表情地看向母家所在的方向。

  没有人知道她在想什么，也没有人问她还有什么念想。

  那日，天上飘着冰冷的雨丝，皇后一身白衣，素面朝天，随着慈远寺的暮鼓声响彻京城，她突然纵身一跃，猝不及防地从城楼上跳了下去。

  守卫根本来不及阻拦。

  曾经的一国之母就这样在众目睽睽之下摔断了脖子，鲜红的血流了一地。

  皇帝留给她的最后一点体面，她没有要。

  曾经手握众兵、显赫一时的季家，随之冷冷清清地消失在了人们的视线之中。

  *

  秦渊要求的禅位诏书也很快公之于众，是由刚刚官复原职的中书舍人黎聊所写。

  “朕年逾五十，身体欠安，于政事虽有心却无力。秦氏子渊，人品贵重，屡有战功，必能克承大统，仁爱百姓。今朕祗顺天命，出逊别宫，禅位于渊，以安黎民。主者宣布天下，以时施行。”

  朝堂上自然掀起了轩然大波。

  有人怀疑秦渊使了不入流的手段，甚至将季氏抄家以及四皇子的死都安在了他身上。

  也有人叹了口气，生出“果然如此”的感叹。

  当然，更多的人乐见其成。

  近年来，皇帝的所做所为屡屡触犯朝中清流的底线，与之相反，秦渊整顿兵部、改造船只、组建新式海军等一系列举动深得人心。