黄婷玉笑道：“我早知你是个玲珑剔透的姑娘，不过平白交代一句罢了。”

  她起身告辞，走到门口，劝住周晓晓：“莫要送了，且回去照顾行知要紧。你若是有何烦难之事，皆可前来寻我，我必为你尽心。”

  黄婷玉回到自己的居所，正厅内坐着燕王程时照和自己的丈夫俞行勇。

  程时照见她进来，起身行礼，口称大嫂。

  黄婷玉侧身避过，回了一礼。

  国公世子俞行勇端坐于上，开口问道：“夫人可是从五弟那边过来，五弟今日情形如何？”

  黄婷玉笑道：“夫君不必忧虑，五叔眼见着是大好了。周姑娘照顾他十分尽心，方才我去，才瞧见她哄着五叔用了一整碗的薄粥。”

  俞行勇点头道：“天可怜见的，甚幸，甚幸。”

  程时照咬牙切齿道：“林家老匹夫！狗父子！不报此仇，誓不为人！”

  俞行勇止住他：“殿下稍安勿躁。”

  他冲黄婷玉使个眼色。

  黄婷玉起身道：“殿下安坐，我且去母亲那边看看。”

  待见她走远，俞行勇屏退下人，方徐徐道之：“王爷不必急躁。东宫跋扈，行事如此阴毒，陛下焉能不知？我俞家同王爷乃是血脉至亲，打断骨头连着筋。陛下此次如此重赏我府，已是对太子有了厌弃之意。”

  程时照一拳捶桌，“我岂有不知，只是这一次两次都落在行知身上，叫我如何忍得。”

  “父帅是个忠厚之人。”俞行勇眯起双目，眼透寒光，“我俞行勇却不是那么好欺负的，敢动我五弟，我让他全家吃不了兜着走！”

  程时照伸出手，同俞行勇交握了一下，低声道，“大哥，干他娘的！”

  俞行勇靠过身来，骈掌轻轻一挥，耳语一句：“搞掉林远貌那个老匹夫。东宫便如失双臂。”

  时年冬至，右佥都御史王卉告“武英殿大学士兼太子少师林远貌夫人祝诅上及于太子妃共祈词，欲令太子为帝”，按验，罪至大逆不道。

  帝怒，诏载远貌厨车以徇，腰斩东市，妻枭首，其子林秉仁闻之，惧逃在野，上缉文寻捕；太子妃亦收。1（有人告发林远貌夫人和太子妃诅咒皇帝，想让太子登基。皇帝查实，大怒。下诏以厨车载林远貌巡街，腰斩，妻砍头，儿子林秉仁逃跑，太子妃也被收押。）

  太子忧惧，披发赤足，入宫匍帝膝，痛哭流涕，上颇知太子惶恐无他意，遂怜赦之。

  此刻在国公府，国公爷俞敦素同夫人正在太夫人屋内请安。

  郭夫人闻得今日林远貌腰斩于市，心中十分解气，朝地上啐了一口。

  “恶人屡害我五郎，该有此报，可惜走脱了他家那小崽子。”

  太夫人点头道：“我们老俞家，有仇需得报，有恩也不能不还。晓晓救了行知两次性命，他们的婚事你要拖到什么时候？”

  郭夫人面上一红，咳了一声，眼神闪避：“五郎如今乃是侯爵之身，娶一个商户之女为妻，委实让人耻笑。依媳妇之见，抬晓晓做个贵妾便是，晓晓乃是通情达理之人，想必……”

  “我呸你个通情达理，你如今嫌人家商户之女，当初嫁给狗蛋的时候是不是也嫌我们老俞家泥腿子出身啊。”

  郭夫人满面通红，站起身来。

  俞敦素劝道：“娘。淑贤她岂有此意。”

  老太太指着国公爷的鼻子骂，“整日淑贤，淑贤，当初你做了官，也有那许多高门大户想要同我家结亲，偏偏你在庙会瞥到了一眼郭家的大小姐。回来便念念不忘，求着你老娘我请媒人去说合。”

  俞敦素红着老脸，拉老太太衣角：“娘亲且给儿子留着脸面，提当年那些丑事做甚。”

  老太太说得兴起，却不理他。

  “我当时也偷偷前去相看，只见这郭小姐啊，脸也尖，身子也瘦，娇滴滴的模样，我那是一点都看不中。可是又怎么样呢？想着当官的儿子，这般苦苦求着。不忍看你难受的样子。不是也都依着你，违着我的心意，把她娶回来了吗？如今你们自己做了爹娘，便就不管儿子死活，没瞧见小五那是把自己的性命都栓在周姑娘的身上了么？”

  郭夫人羞愧难当，举袖掩面，退出屋来。

  老太太尤自在后边啐了一口：“哼，活该，让你也尝尝十月怀胎的儿子，被那年轻姑娘的裙子一兜就兜走了的感受。”

  俞敦素劝道：“娘你莫要生气，我这就去说说她。”

  国公爷追上夫人，轻抚着她的脊背。

  安慰道：“夫人莫要气恼，娘的话粗了点，也不过是因为心疼行知这孩子。”

  郭夫人跺脚道：“连你也如此说。我焉能不心疼五郎。只是若依了他的性子，娶了那周晓晓。他下半生可是要在嘲笑中度过。便是我，都不知拿什么脸面出门见我那些世交姐妹。”

  国公爷：“淑贤，你且静下心来好好想想。若是没有那位姑娘，咱们莫说儿媳妇，便是儿子也早都没了。我看小五为了她已然到了不可自拔之地，他又受了这么些苦处，我们做父母的，就成全他一回。些许脸面，不要也罢。”

  郭夫人心思百转，闭口不言。

  ……

  在俞行知与世隔绝的小院，却体会不到外间的这么多风风雨雨。

  周晓晓正扶着身披裘袄的俞行知，慢慢地从屋内走进院子。

  “小心点走，要不还是我抱你把？”

  俞行知一手扶墙，摇摇头，“尚可支撑。”

  院子里伺候的俞桐迅速地回避了。

  临走前还很识趣地带上了院门。

  他已经数次见到这位身量不显的“准少奶奶”轻而易举就一把将五爷从屋内抱出来晒太阳的惊悚场面。

  很有些见怪不怪的镇定自若了。